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標題: 梅貝兒 -【清風拂面之二】結髮夫 [打印本頁]

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作者: pigbaby0426    時間: 2015-2-8 10:03 AM     標題: 梅貝兒 -【清風拂面之二】結髮夫



【小說封面】

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【內容簡介】

與相公和美度日、子孫成群是每個女子的夢想，
可洞房夜後的一碗避子湯，卻硬是打碎周韻娘的美夢，
甚至在嫁進邢家第五天，就被相公送到別莊！
眼看相公無愛，她一介女流也只能認命等待休書送至……
但良人狀似無情，卻處處打點，讓她在別莊也能安穩度日，
教她如何相信，丈夫從未將她放在心上，兩人緣分將盡？
所以她決定回到他身邊，誓要找出他刻意疏離的真相……

邢阜康初見周韻娘，便被這河畔放水燈的美麗女子所吸引，
偏偏只能克制愛慕之情，皆因他有著不可告人的身世！
直到驚聞心上人即將所嫁非人，甚至遭逢悲慘命運後，
他再也無法冷眼旁觀，立刻上門求親，
不管在知道那段不堪身世後，
她怨他也好，後悔嫁他也罷，
他都要親手構築無風無雨的世外桃源，護她周全！

【出版日期】２０１４／６／０３
【出版社名稱】狗屋
【書系及編號】橘子說系列(1122)

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作者: pigbaby0426    時間: 2015-2-8 10:26 AM

第一章

蘇州

「今天是七月三十，也是地藏王菩薩的生日，家家戶戶都會點燭燒香，並在河邊放水燈，這已經算是同裡鎮的傳統習俗……」

酉時時分，身材短小精悍的王朝奉一面捻著鬍子，一面對身旁的高大男子說道：「大當家難得來一趟，不妨多住幾天再走。」

由於徽商經營典當業不只遍及長江中下游一帶的城鎮，就連長江以北，徽州典當商的勢力也相當大，而「邢家當鋪」的蹤跡甚至已經遠達北京、山東和廣東，也讓大當家終年馬不停蹄地奔波勞頓，還真擔心他會累壞身子。

被稱做「大當家」的男人不置可否，只見他年約二十五，有副高大粗獷的體格和身形，無論走在哪兒，都相當引人注目，算不上俊美的五官輪廓，頂多是方正有型，不過天庭飽滿，再配上兩條濃眉、嘴巴略大，卻是厚薄適中，構成一張霸氣十足的男性臉孔，只是那雙徽黑般的眼瞳宛如罩上一層抑鬱霧氣，揮之不去，也綻放不出原本該有的湛湛光芒。

「等一下回再說吧。」過了片刻，邢阜康才開了金口，嗓音低沉緩慢，簡單扼要，卻極有份量。

這個回答早在王朝奉的預料之中，該說大當家是天生勞碌命，總是一肩挑起所有事，整年在外頭東奔西跑，讓他們這些老夥計都不禁心疼。

就這樣，兩人一前一後走在這座四面環水的小鎮上，即使太陽已經下山，天色也暗了，不過各家門前的地上都插著「地藏香」，甚至還以油渣等易燃物聚成一堆燃之，火光沖天，加上一盞又一盞的水燈，漂在河面上，由近至遠，時分時合，閃閃爍爍，可比白天還要明亮。

而在此時，隔著一段距離，一名中年婦女臉色慌張地左右張望，似乎正在找人，直到瞥見站在河岸旁，腦後紮了一條長辮子，身上穿著藕荷色襖裙的女子身影，也就是周家庶出的五姑娘，總算鬆了口氣。

「就知道五姑娘又跑來這兒放水燈了……」她掏出絹帕拭著額上的汗。「這麼晚了，一個人待在外頭，萬一遇上壞人怎麼辦？」

「放完水燈，自然就會回去，不會有事的，你不用擔心。」韻娘偏首看了下奶娘，軟糯輕柔地回道。

說著，她便將捧在手上的蓮花水燈放在河面上，已經點上燭火的水燈順利地漂浮，並沒有翻倒，表示祈求的願望能夠實現。

「當年我不能為哥哥做些什麼，如今只希望地藏王菩薩保佑，讓他在另一個世界過得好。」她語帶悲傷地說。

奶娘眼眶倏地一紅。「三少爺都已經死了七年，五姑娘又每年為他放水燈祈福，一定早就投胎轉世去了。」

「就算哥哥已經投胎轉世，也希望是投胎到一個好人家，有著關愛他的爹娘，別再當庶子了。」韻娘只要想起當年十歲的她，親眼目睹孿生兄長被生得人高馬大的十三歲嫡長兄打成重傷，最後不治身亡，就不禁悲從中來。

就因為他們兄妹是庶出，過世的生母原本只是大娘的丫鬟，後來成了爹的侍妾，雖然被允許生下孩子，但在府裡的地位卑微，最後只能被當做是一場意外，無人敢幫他們撐腰，更別說替他們討回公道。

聞言，奶娘眼淚幾乎立刻掉下來。「說得也是。」

就在這時，泛舟上傳來和尚的頌經聲，隨著河面上五光十色的水燈，河岸兩旁的百姓也都紛紛合掌，除了寄托對逝者的緬懷和思念，也希望能夠避邪、消災，以及祛病。

「已經很晚了，快回去吧！」奶娘催促道。

主僕倆才走沒幾步，就被擋住去路。

「這不是表妹嗎？」蕭寅成搖著扇子，一派風流瀟灑的姿態，可沒想到今晚臨時起意，決定到外頭來晃晃，會在半路上遇到周家這位庶出的五姑娘。早在第一次見到她時，他便驚為天人，可惜無法接近半步，愈是得不到，就愈是心癢，他說什麼都要說服姑父和姑母答應，把這個庶出的女兒嫁給自己。

「誰是你表妹？」奶娘認出對方是太太的親侄兒，這位蕭家少爺跟五姑娘可沒半點關係，雖然出身書香門第，卻沒有讀書人該有的品性，聽說還經常出入那些風花雪月的地方，風評很差。

蕭寅成兩眼色迷迷地盯著她身後的韻娘，比起自己的親表妹，這個沒有血緣的表妹，不只氣質纖柔婉約、輕靈出塵，一舉手、一投足，儘是江南女子的嬌俏媚，令人不禁神魂顛倒。

「五姑娘，咱們走。」像是母雞保護小雞，奶娘拉著主子就要離開。

他又擋住她們的去路。「既然在這兒遇上，表示我跟表妹有緣，不如找個地方坐下來聊聊。」

韻娘躲在奶娘身後，好阻擋對方輕佻又帶著色慾的目光。

雙手插在腰上的奶娘朝他啐了一口。「讓開！」

「你是什麼東西，憑什麼要本少爺讓開。」蕭寅成不想錯過這麼好的機會，說什麼都要一親芳澤，讓這庶出的表妹非跟了自己不可。

這場騷動並不算太大，卻正好引起欲打旁邊經過的邢阜康和王朝奉的注意，腳步不由得停頓一下，目光也很自然地往他們看去。

「……我家五姑娘跟你沒什麼好聊的！」奶娘斥喝。

王朝奉一眼就看出發生了何事，冷笑道：「真是世風日下，人心不古，附近放水燈的人這麼多，竟敢當街調戲起姑娘家來了。」

話才說著，就見那名登徒子把婦人推倒在地，伸手就要去抓穿著藕荷色襖裙的姑娘，實在看不下去了。

而邢阜康高大的身形也微微晃動一下，打算上前解圍，雖然他向來不愛多管閒事，但若視而不見，可就枉讀聖賢書。

就在這當口，出現了令兩人意想不到的變化－－

只聽到「哇！」的一聲，蕭寅成的左手抓住鮮血直流的右手，神色痛苦跪倒在地，哀叫聲不斷。

韻娘見對方伸手過來，可不想被他那只髒手碰到，於是握住早一步抓在手中的銀簪，毫不留情地朝他手背上刺下去，儘管傷了人，俏顏上卻沒有一絲懼意，因為她對天發過誓，絕不會任人欺負。

「咱們回去吧！」她彎身扶起奶娘，輕輕柔柔地啟唇。

「周韻娘，等你嫁給我，看我怎麼折磨你。」蕭寅成打定主意非把她弄到手不可，讓她在自己身下哭泣求饒，否則這口氣吞不下去。「定要你求生不能、求死不得……等本少爺玩膩，再把你休了！」

她沒有回頭，只是繃緊俏臉，心口也沉甸甸的，想到大娘一向看自己不順眼，說不定真會說服爹，把自己許給蕭寅成。

待蕭寅成咒罵連連地離去，王朝奉才搖了搖頭說：「這麼一個水靈靈的姑娘，要是嫁給那種敗類，這輩子可就真的毀了，大當家說是不是？」

說著，他望向身邊的高大男子，卻見邢阜康的目光一直追隨著那名穿著藕荷色襖裙的姑娘，想到不近女色的大當家有這種反應，這可是少有的事……難不成是動了凡心？這可是樁好事，他們這些老夥計早就等著喝這杯喜酒了。

「她是哪一戶周姓人家的女兒？」邢阜康脫口問道。

原以為像她那般纖弱美麗的年輕女子，遇到登徒子意圖輕薄，早就六神無主、驚慌失措，膽子若是再大一點，也頂多只會高聲呼救；豈料她非但十分冷靜，還有本事反擊。除了美貌，就是這份少見的勇氣令他眼睛一亮，內心深處某個地方也跟著出現明顯的悸動。

王朝奉捻著鬍子，沉吟一下。「小的也不太清楚，不過倒是認得身邊那位婦人，她來過當鋪好幾回，說是幫她家姑娘典當身邊幾樣東西，不過最後都是滿當（典當期滿）之後無力贖取而不得不轉銷，大當家昨日不是才看中一塊地藏王菩薩像的蘇繡，聽說就是她家姑娘花了半年工夫繡出來的，因為需要用到銀子，不得不把它拿出來典當。

「還記得她說到這兒就掉起眼淚，不停哭訴她家姑娘有多可憐，因為是庶出的女兒，從小就被正室虐待，不給例錢就算了，生病也不能請大夫，能活到今天是老天爺垂憐，不得已只好把身邊值錢的東西拿出來典當。」

這番話讓邢阜康想起他昨天見到那塊蘇繡，立刻就決定留下它，因為上頭的地藏王菩薩像不只繡功細膩逼真，也感受到刺繡者是懷著無比虔敬的誠心才完成的，連自己都受到感動。

「要小的去查嗎？」他主動問道，心想同裡鎮說大不大，只要知道是姓周的大戶人家，並不難找。

邢阜康不禁怔了怔，在心裡自我解嘲，查到又如何？這輩子根本沒有娶妻生子的打算，更別說納妾，知道那位姑娘是哪戶人家的女兒，又能做什麼呢？

「我只是隨口問問。」他狀若無事地回道。

「是。」王朝奉在心裡偷笑，想騙過自己這雙老眼，大當家還嫌太嫩了。

想到大當家至今未娶，身邊也沒有一個女人照料，好不容易對個姑娘有意思，他定要想辦法撮合，再說依他監別貨物的老練眼力，那位穿著藕荷色襖裙的女子，不只外貌，還有從氣勢上來看，絕對是上等貨，能夠與大當家匹配，當下便決定明天一早就出門打聽。

翌日中午

凡是當鋪的外牆皆寫了大大的「噹」字，鋪房蓋得堅固高大，牆也特別高，一旦進入店內，什麼也看不到，只有一整排用石頭組成，又高又寬的大櫃檯，冷冰冰的像一堵牆頭，把來當號的人擋在外頭，這間邢家當鋪也不例外。

而當鋪內部則有庫房數間，專門收存各種物品，還要防鼠、防蛀和防潮，因此又稱為「長生庫」，可說是煞費苦心。

「大當家請用茶。」後生（亦即打雜）奉上茶水說道。

邢阜康一面檢視庫房內的古玩字畫，一面等待馬車準備妥當，便要離開同裡鎮了。「王朝奉呢？」一早到現在都沒見到人影。

「呃，朝奉說有點急事要……要辦……務必請大當家遲……遲些再走。」竟敢要大當家等人，讓這個負責打雜的學徒說得膽顫心驚，就怕惹他不高興。

急事？王朝奉算是邢家的老夥計，做事向來謹守分寸，既然說是急事，想必不假，邢阜康也就信了。

「知道了，你先下去吧。」他說。

這位打雜的後生偷偷吁了口氣，趕緊退出庫房，與一名做小廝打扮、年約二十、長相秀氣的年輕人擦肩而過。

「大當家，馬已經餵好，隨時可以出發。」金柱站在庫房門口，嗓音恭謹宏亮地向裡頭的主子稟報。

邢阜康將字畫收好。「什麼時辰了？」

「就快未時了。」金柱說。

他轉身走出庫房，來到外頭的小廳，在几旁落坐，端起茶碗，啜了一口。「再等一會兒，若是王朝奉還不回來，咱們就走。」

金柱躬了下身。「是。」

話聲方落，就見王朝奉頻頻用袖口擦汗，匆匆忙忙地回來了，見邢阜康還沒離開，慶幸趕上了。「讓大當家久等了。」

「你的急事都辦好了？」邢阜康擱下茶碗問道。

王朝奉乾笑一聲。「辦好了！辦好了！」

「那我該走了……」他作勢起身，卻被王朝奉給攔下來。

「小的去辦的這件急事，跟大當家有關。」要是讓大當家走了，自己豈不就白忙一場。

邢阜康挑起一道眉梢，疑惑地問：「跟我有關？這話怎麼說？」

「昨晚那位姓周的姑娘，雖然大當家說不必查了，可是小的總是掛念在心，因此自作主張，一大早就出門打聽。」王朝奉觀察他的表情說道。

邢阜康沒想到是為了這個，理智告訴自己，根本不需要知道，可是又無法抗拒內心的渴望，話就從舌尖吐了出來。

「……可打聽到什麼？」

聽他這麼問，王朝奉在心中暗笑，他們這位大當家就是習慣把心事和煩惱藏在肚子裡，幸好自己有先見之明，才沒有錯失良機。

「那位姓周的姑娘閨名韻娘，今年剛滿十七，是『周記布莊』的五姑娘，不過由侍妾所出，生母早就過世，原本還有個孿生兄長，也在七年前發生意外死了，聽說周家這位庶出的五姑娘個性文靜柔婉，是個秀外慧中的女子……」王朝奉愈來愈覺得跟大當家極為相配。

文靜柔婉？邢阜康有些不以為然，若照她昨晚的表現，這位姑娘肯定是外柔內剛，可不要被其外表騙了。

說著，王朝奉一臉憤慨地說：「小的還打聽到周家太太的侄兒，三番兩次到府裡對她糾纏不清，還數度揚言要把她弄到手，大當家可知這位侄兒是誰？」

「是誰？」邢阜康臉色一凜，心底有股淡淡的不悅，這種不悅宛如自己的女人被人覬覦，意識到自己的心情，不禁煩躁起來。

「就是昨晚見到的那個登徒子，蕭家在同裡鎮算是書香門第，聽說他爹還曾中過舉人，唯獨這位蕭家少爺無心於功名，就只會玩女人，根本是個紈褲子弟……」王朝奉佯歎一聲，不忘用眼角打量大當家陰沉的臉色，決定再推他一把。

「只要想到昨晚蕭家少爺被刺傷之後，當街喊著要讓她求生不能、求死不得，五姑娘要真的嫁過去，一定受盡折磨，生不如死，最後還被休了，唉，好好一個姑娘家，一生就這麼毀了，真同情她的遭遇……」他又連歎兩聲。「不過這種事誰也幫不上忙，就連大當家也一樣。」

邢阜康瞥了他一眼，有些狐疑。「你在打什麼主意？」認識王朝奉多年，他可不像是那麼富有同情心的人。

「小的不敢，只是覺得周家這位五姑娘可憐，卻又愛莫能助……唉！人老了，心也跟著變軟，實在很難袖手旁觀。」王朝奉心想似乎說得太過火，難怪大當家會起疑，不過就是看準他吃軟不吃硬的性子才會這麼說的。

聞言，邢阜康掄緊擱在座椅把手上的掌心，就算真的有心幫她，又該用什麼名義，實在想不出來。

王朝奉故意催促。「時辰不早了，小的送大當家出去。」

真的就這麼走了嗎？等下回再到同裡鎮，不知何年何月，說不定她已經屬於另一個男人所有，邢阜康在心中天人交戰。

他無法否認自己確實動了心，這是活了二十五年來頭一遭，原以為可以克制愛慕的心情，但在得知對方有可能所嫁非人，甚至遭逢不幸命運之後，便無法冷眼旁觀，當做不知情。

「大當家？」王朝奉按兵不動地問。

經過一段冗長的沉默，邢阜康終於吐出一句話。「去請個媒婆過來。」希望這個決定不會令自己後悔才好。

王朝奉不由得喜出望外。「是，小的這就去找。」

周府後罩房

「……五姑娘不好了！」奶奶行色匆匆地推門進房。

坐在繡架前的韻娘抬起螓首。「出了什麼事？」

奶娘上氣不接下氣地說著聽來的壞消息。「聽說蕭家少爺……此刻正在太太那兒……當面跟她提親……說要娶……五姑娘為妻……」

「大娘答應了嗎？」她沉下俏顏問。

「這會兒還不知道……」奶娘真是又急又氣。「該怎麼辦才好？五姑娘昨晚又刺傷他，要是真的嫁過去，不知會怎麼折磨你。」

韻娘打從心底發冷。「我爹呢？」

「老爺還沒回府，不過他一向就怕太太，豈敢說個不字……」她一邊說、一邊哭道：「五姑娘真是命苦，要是三少爺還活著，至少有個人可以依靠。」

「就算哥哥還活著，也幫不了我的。」韻娘澀澀一笑，庶出就是庶出，在這個家中是沒有權力的。「現在只能先聽聽看爹怎麼說，咱們就是急也沒用。奶娘，先坐下來喝口水吧。」

奶娘卻是怎麼也坐不住。「不如……咱們逃吧！」

她怔了怔。「逃？」

「是啊、是啊。」奶娘實在不能眼睜睜看著親手帶大的孩子嫁給那種不學無術的敗類。「咱們想辦法逃出同裡鎮，讓老爺和太太都找不到。」

「我也想過，但是談何容易。」韻娘也不想任憑擺佈，可值錢的東西都典當光了，手頭上也沒多少銀子，又能逃多遠呢？「要是真到了走投無路的地步，再來考慮這條路也不遲。」

那是最壞的打算。

當天稍晚，婢女來請韻娘到正房一趟，她知道該來的還是來了。

待她來到有些心虛的父親和擺高姿態的大娘面前，先跟他們福身見禮。「不知找女兒過來，有何吩咐？」

周老爺清了下嗓子，不太敢直視女兒的雙眼。「呃……你的年紀已經不小，也該嫁人了，寅成又很喜歡你，爹想……想……」

「你爹的意思是想把你許配給寅成，雖然我並不贊成，可寅成就是死心眼，非要娶你不可。」蕭氏哼笑一聲，反正依侄兒喜新厭舊的個性，很快就會倦了，到時不是休離，就是冷落，那也是她的命。

韻娘定定地看著父親。「爹真的要把女兒許配給蕭家少爺？」

「呃……」周老爺猶豫地看向妻子。

「寅成那麼喜歡你，嫁給他有什麼不好？也不想想自己是什麼身份，有人肯娶你當正室，已經是你的福氣了。」蕭氏冷嘲熱諷。

她柔柔地啟唇。「是蕭家少爺親自來跟爹和大娘提的親？」

蕭氏有些不耐煩。「沒錯，寅成今天早上來跟我提的。」

「他手上的傷沒事吧？」韻娘拐了個彎問。

「你怎麼知道他的手受傷了？」蕭氏怔怔地問。「聽他說是不小心被利器刺傷了，幸好沒有傷到筋骨，否則可就麻煩了。」

「那是因為女兒昨晚出門，不巧在半路上遇到他，沒想到蕭家少爺意圖輕薄，才不得不用銀簪刺傷他。」她主動道出實情。

周老爺大為惱怒，到底是自己的親生女兒，不可能完全不在乎。

「什麼？他竟敢做出那種下流事？」他原本就不喜歡蕭寅成，看在他是妻子的侄兒，才允許他在府裡走動，這下子對他的印象更差了。

「你跑出去做什麼？一個未出嫁的姑娘家不老老實實待在屋裡，那麼晚了還往外頭跑，要是讓別人知道，可是會在背後說閒話的……」蕭氏自然把所有過錯全推到庶女頭上。「老爺，你說是不是？」意思就是要夫婿站在自己這一邊。

他縮了縮脖子，態度馬上轉變。「呃……這麼說也對。」

「因為昨天是地藏王菩薩的生日，女兒去放水燈，好為死去的哥哥祈福。」韻娘垂下眸子，語帶哀傷。

聽她這麼說，周老爺和蕭氏表情各異。

「原來是這樣，下次要出去放水燈，記得讓婢女丫鬟跟著……」想到死去的庶子，周老爺也很不捨，但動手的是自己的嫡長子，手心手背都是肉，總不能要他一命抵一命，也只能訓斥幾句，就讓事情過去。

蕭氏當然袒護自己的親生兒子，就是不肯認錯。「玉賢出手又不重，只是跟他玩玩罷了，要怪就怪你那個哥哥太不禁打，又自不量力，怨得了誰。」

「可是再怎麼說，他都是玉賢的弟弟……」他也覺得妻子不對，可又不敢當面指責。「也不能說一點錯都沒有……」

「我說玉賢沒錯就是沒錯，他才是周家的少爺，死了個庶子，就跟死了個奴才差不多，當初若不是我同意，他們兄妹根本沒有機會生下來，能活到這麼大，也應該知足了。」蕭氏刻薄惡毒的言語讓韻娘不禁低頭垂淚。

「少在那邊裝可憐！就跟你那個死去的生母一樣。」只要想到身邊的丫鬟居然背著自己勾引主子，還有了身孕，要不是婆母親自懇求她容忍接納，早就把她肚子裡那塊肉給墮了，再將人趕出周家大門。

周老爺見女兒落淚，心生罪惡感，音量也高了些。「好了！你就少說兩句。」

「總而言之，我跟你爹會挑個好日子，讓你嫁進蕭家。」趁早把這個庶女嫁出去，省得她看了心煩。

韻娘抬起泛紅的眼眶，語意堅決。「若蕭家少爺執意要娶，也只能娶到女兒的屍首。」她只能以死相逼。

「你敢！」蕭氏一臉氣急敗壞，要是真在出嫁那天尋短，傳出去有多難聽。「子女的婚事原本就該由父母作主，要你嫁給誰，就得乖乖聽從。」

見女兒是說真的，周老爺嚇到了。「你可千萬不要做傻事！」

「女兒不過是庶出，死不足惜，自從哥哥走了之後，又無人可以依靠，要真的嫁進蕭家，不如一死了之，還請原諒女兒不孝，讓爹又一次白髮人送黑髮人。」韻娘先硬後軟，屈膝跪下，傾吐心中的委屈。

想到死去的庶子，周老爺心裡內疚，對於庶女與蕭家的這門親事，不禁多了幾分遲疑。「這……讓爹再好好想一想。」

蕭氏驚愕地看向夫婿。「老爺，咱們不是說好，要把這丫頭嫁給寅成嗎？」

「我看這門親事……得再考慮考慮……」他已經對不起庶子，總不能又害死這個庶出的女兒。

「老爺！」蕭氏不甘地喊道。

韻娘淚眼汪汪地說：「多謝爹。」

「你先回房去吧。」周老爺疼惜地說。

「是。」她緩緩地站起身來，低垂螓首，踏出門檻。

待韻娘再度仰起俏顏，臉上早已看不見淚水，她就是在賭爹對自己還有一絲憐愛之心，也賭爹對死去的孿生兄長，心裡還存著幾分內疚，雖然不知這一招能拖多久，但至少讓她有時間想想別的辦法。

「五姑娘，老爺怎麼說？」在外頭等得心急如焚的奶娘湊近詢問。

她微微一哂。「爹暫時將親事壓了下來，不過恐怕不會太久，最後大娘還是會逼他答應把我嫁進蕭家。」

奶娘已經沒了主意。「五姑娘打算怎麼辦？」

真的好不甘心……

韻娘想到自己發過誓，要連同哥哥的分一起活下去，所以她真的不想因為蕭寅成而白白葬送性命。她不得不認真考慮逃走的可能，只是又該逃去哪裡呢？總要先定下一個目標，而不是像無頭蒼蠅似的，反而容易出事……

誰知才過一天，事情就有了轉機。

「五姑娘！五姑娘！」奶娘興高采烈地來到後罩房，一路衝進韻娘的閨房。「五姑娘大喜……」

韻娘停下刺繡的動作，失笑問道：「哪來的喜？」

「有人來跟五姑娘提親，不是大喜是什麼？」她連忙倒了杯水來喝，因為喝得太急，還不小心嗆到。「五姑娘猜猜看……咳咳……對方是誰……」

「我猜不出來。」韻娘腦袋一片空白。

奶娘待順過了氣才說：「……是『邢家當鋪』的大當家。」

「怎麼可能，一定是奶娘聽錯了。」有誰不知道「邢家當鋪」，邢家更是經營典當業的巨商，豈會娶個庶女為妻。

「這是千真萬確的事，我還特地躲在廳外偷看，不只瞧見咱們鎮上最有名的吳媒婆，還有王朝奉，這人我在當鋪裡見過好幾回，絕對不會認錯的，他身邊坐了個大約二十四、五歲的男人，從王朝奉對他恭敬有加的態度，以及對方的氣勢和派頭來看，應該就是『邢家當鋪』的大當家，本人親自前來提親，老爺和太太想不答應都很難。」奶娘喜孜孜地說。

她愣怔許久。「他為何想要娶我？」

奶娘已經樂歪了。「不管原因是什麼，總比嫁給蕭家少爺好，邢家在徽州典當商中可是首屈一指，光是當鋪就有將近百間，五姑娘要是能嫁過去，看以後誰還敢再欺負你。」

「那也要爹和大娘同意才行。」韻娘不敢高興得太早。

「傻姑娘，沒有人會放過這麼好的女婿人選，他們一定會答應的。」她說得很是篤定。

韻娘可不認為大娘那一關好過。

「……大當家真的沒有弄錯？你真的要娶我的女兒韻娘？」周老爺已經問了好幾次，還是不敢相信這種天大的喜事會自己送上門來。

吳媒婆趕緊鼓動三寸不爛之舌，把好話說盡，要是能說成這門親事，謝媒禮可是不少，也能跟其他同業炫耀。「周老爺真是愛說笑，這麼大的事哪會弄錯……誰不知邢家是徽州典當商之首，這可是一樁天作之合的喜事……」

「婚姻大事，豈能兒戲。」邢阜康簡單八個字，話中的誠懇，勝過吳媒婆說了一大串有關男方的好話。

「咱們大當家從來不開玩笑，也不可能弄錯這種事，還請周老爺放心。」王朝奉站在他身旁，捻著鬍子笑道。

蕭氏硬擠出笑容，豈容那賤婢生的女兒嫁進邢家享福，自己生的那幾個女兒都沒這麼好命，憑她也配。「那丫頭不過是庶出，還是侍妾所生，又怎麼配得上大當家呢？大當家可要仔細考慮清楚。」

聞言，邢阜康目光往她一掃，看穿蕭氏狹隘自私的心態，分明就是見不得侍妾所生的女兒嫁得好。「無論是嫡出或庶出，只要我點個頭，五姑娘便是我的正室，邢家二房的大奶奶。」

「是啊，咱們大當家定會好好對待五姑娘的。」王朝奉幫腔。「更何況他對五姑娘一見鍾情，根本不在乎是不是庶出，否則不會親自登門提親了。」

周老爺不免驚訝。「一見鍾情？莫非大當家見過韻娘？」

「自然不曾見過……」邢阜康不禁覺得王朝奉在這件事上頭，有些使力過頭，連「一見鍾情」四個字都搬出來，生怕自己不肯娶妻似的。不過要是讓周老爺知道自己的閨女在外面拋頭露面，讓男人瞧見了，總是不太好，於是換個說法，也可以順便試探周老爺的反應。

「因為五姑娘曾經讓人拿了一塊地藏王菩薩像的繡品來到當鋪典當，正巧讓邢某瞧見，說是一見鍾情並不誇張，打聽之下，得知出自五姑娘之手，能繡出這麼精細的作品，想必是個蕙質蘭心的女子，加上又尚未論及婚嫁，便請來吳媒婆，希望能說成這門親事。」

周老爺嚇了一大跳。「大當家說她拿繡品去典當？」

「聽說五姑娘因為是庶出，日子過得十分辛苦，才不得不出此下策。」見他似乎毫不知情，邢阜康有意無意地把矛頭指向蕭氏，無論是做生意，還是娶妻，一旦決定的事，就不容許有人從中阻撓，橫生枝節。

「你是怎麼苛待韻娘的？居然讓她得靠典當繡品過活？」周老爺震驚又難過地瞪著妻子，都怪他太疏忽，沒有留意到女兒受了委屈。

蕭氏臉上不禁一陣青一陣白。「老爺……我……」她要是早點曉得這件事，說什麼都要阻止，免得傳出去丟人現眼。

他真覺得愧對這個庶出的女兒，險些掉下老淚。

「周老爺，這就叫做緣分，光靠一塊繡品，就把兩家的緣分連了起來，這可是地藏王菩薩親自作的媒……」吳媒婆連忙開口附和，連神明都扯上了邊。「能有大當家這麼一個好女婿，就是作夢也會偷笑……」

「老爺，咱們這算是高攀了，那丫頭也沒什麼本事，只有那張臉蛋好看，能夠唬一唬人，要是真的嫁過去，萬一鬧出笑話，又怎麼對得起親家？」蕭氏不但不認為自己不對，還故意貶低韻娘，把她說得一文不值，好讓對方打退堂鼓。

「我看還是把她許配給寅成，終究是自己人，就算將來真的犯錯，蕭家也會看在咱們的面子上，再給那個丫頭一次機會。」

周老爺不禁怒瞪著妻子，直到此刻才認清她是永遠不可能會善待韻娘，更不會祝福她有個好歸宿。

「難道還有比咱們大當家更好的女婿人選？」王朝奉明知故問。

他連忙駁斥。「當然沒有。」

邢阜康用言語施壓。「那麼周老爺還在猶豫什麼？是認為邢某並非真心？」

「當然不是……」周老爺大聲澄清，只是想先問過女兒的意思再說。

而王朝奉接著又動之以情。「為人父母者，最大的希望不就是女兒能有個好歸宿，一輩子吃穿不愁，又被夫家的人疼愛。」

這番話讓周老爺想到蕭寅成，早就耳聞他平日喜歡上青樓狎妓，也不肯讀書上進，注定與功名無緣，要是真的嫁過去，肯定會受委屈，加上女兒又寧死不嫁，不如答應親事，這麼一來，他也不用再左右為難。

周老爺大聲地說：「好，我答應！」

「老爺！」蕭氏失聲叫道。

吳媒婆頓時眉開眼笑。「周老爺果然是個聰明人……」就說天底下沒人會笨到把這麼好的親事往外推。

「老爺，我看這門親事……」

周老爺露出少有的強勢口氣，不再猶豫不決。

「就這麼決定了！大當家就盡快派人前來下聘。」再怎麼說，韻娘也是自己的親生骨肉，豈能不為她著想，就當做是彌補他們兄妹這些年來所吃的苦頭和委屈，也是自己唯一能做的。

這下可把蕭氏氣到厥了過去。

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作者: pigbaby0426    時間: 2015-2-8 10:26 AM

第二章

待邢阜康離開周家，回到當鋪，王朝奉不禁慶幸大當家願意親自出馬，否則恐怕還談不成這門親事。

「……看來這位五姑娘不受正室疼愛是真的，只差那麼一步，就要把她許給那個姓蕭的敗類，讓小的都不禁捏一把冷汗。」他笑呵呵地說。

邢阜康橫他一眼。「我向來說話算話，既然已經答應要娶，就一定會做到，你可以放心了。」

「小的之所以這麼賣力，全是為了大當家著想。」王朝奉乾笑一聲，知道被看穿了。「何況娶妻生子、繁衍後代也是天經地義的事。」

聞言，邢阜康臉色一暗。「你又不是不知道我……不肯娶妻生子的原因。」

這樁見不得光的家醜，除了邢家大院上上下下，也只有一些在當鋪待上多年的老夥計曉得而已。

「那是死去的老太爺犯的錯，造的罪孽，和大當家無關。」王朝奉就是因為知道，才希望他能早日娶妻生子，從上一代的陰影中走出來，可以對自己好一點，不要再把痛苦和委屈藏在心裡，獨自承擔了。

「真的和我無關嗎？」邢阜康並不這麼認為。

若周家那位五姑娘得知自己所嫁的男人，其實是個污穢不堪的孽種，又會有什麼樣的表情呢？是嫌惡，或是認命？又是否會後悔嫁他為妻？無數個念頭在心中閃過，令他的神情顯得更晦暗不明。

見狀，王朝奉在心中歎氣。「大當家……」

「不要再說了！」他深吸了口氣。「既然周家已經答應這門親事，我馬上修書一封，派人送回徽州，好讓家裡準備到周家下聘，剩下的事就交給你了。」

因為還要到江寧和揚州巡視幾間當鋪，得晚上一個月才會返家。

「包在小的身上。」王朝奉也希望能早日把親事議定，免得夜長夢多。

稍後，邢阜康坐上馬車，離開同裡鎮，卻沒有即將小登科的欣喜若狂。

老天爺讓他遇上周家這位庶出的五姑娘，若只是心動，尚且可忍，不能忍的是無法眼睜睜看著心儀的女子被人糟蹋，只能將她收到自己的羽翼之下保護。

這是害她呢，還是在救她呢？

數日後，邢阜康已經有了中意的對象，打算成親的消息傳回位在黟縣西遞村的邢家大院，頓時把所有人全都炸翻了。

可惜真心為他高興的人只有一小部分，絕大多數知道內情的人，則抱持著看笑話的心情，甚至在背地裡冷嘲熱諷。

「……那個孽種居然還想娶妻，真打算把他那骯髒的血緣傳下去嗎？」大房老爺邢東澇譏剌地哼道。

大房長子邢阜翰一臉忿然。「明明我才是邢家的嫡長孫，祖父臨終之前，為何不是交由我來繼承家業，而是傳給那個孽種？」

聞言，大房次子邢阜塘不由得嘲笑。「誰教大哥從小就不討祖父喜愛，祖父生前每回看到你就直搖頭，說你沒有經商的天分，又不肯從學徒做起，而咱們徽商又叫儒商，卻連書都讀不好，如何繼承家業，只好交給那個孽種……」

「你不也一樣，只當了半年學徒，就嫌太過辛苦，還得跟人家鞠躬哈腰、低聲下氣，就自己跑回來了……」兄弟倆又互揭起瘡疤。

「……阜康終於要娶妻了，這可是喜事一樁，想到二哥這麼多年來都把自己關在修心園中，不見任何人，我這個當叔父的，也要盡心盡力幫他把親事辦得風風光光。」三房老爺邢東元甚是欣慰地笑道。

三房太太李氏卻歎了口氣。「這又算是哪門子的喜事？要是新娘子知道嫁的男人是什麼出身，恐怕會當場暈死過去……」

「我想阜康應該沒說，對方也不知情，否則誰願意把女兒嫁進來……」他不希望侄子好不容易看上的親事告吹。

「只要咱們都不提，就不會有人知道。」

三房獨子邢阜永卻認為這麼做不妥。「爹、娘，這不等於是在欺騙嗎？等到對方嫁進門，才得知真相，可是會恨死咱們的……」

「爹相信阜康做事自有分寸，將來一定會找適當時機說的。」邢東元對這個侄子可是相當信任和讚賞。

而四房和五房，由於是邢家老太爺再娶的續絃所出，倒是沒傳出什麼難聽的話語，只是心裡究竟怎麼想的，也只有他們自己知道。

至於其他庶出的，則是隔山觀虎鬥，看看能不能撈上什麼好處。

邢、周兩家的親事就在這種詭異的氛圍之下，順利進行。

兩個月後－－

十月初，冬天來報到了。

今天不只是吉日，更是「邢家當鋪」大當家邢阜康迎娶美嬌娘的大喜之日，一大清早，整個西遞村就熱鬧滾滾，邢家大院更是賓客盈門。

到了酉時左右，花轎在迎親隊伍以及層層保護之下，終於趕在吉時抵達邢府大門，頓時鞭炮聲四起，濃濃煙硝味伴隨著賓客們的祝賀聲，至少在表面上成功營造出歡欣的場面。

穿著大紅袍的新郎官來到花轎前，先用摺扇輕打轎頂三下，再以腳踢轎門三下，算是給新娘子一個下馬威。

直到此刻，邢阜康嘴角終於有了一抹笑意，心儀的女子總算平安無事來到身邊，為了防止可能的意外發生，擔心蕭寅成心生不滿，暗中使出賤招，他還特別叮嚀吳媒婆，務必找個機會當面見到周家那位五姑娘，好讓她知道萬一有任何困難，可以到當鋪來找王朝奉。

如今她順利來到自己的羽翼之下，成為自己的妻，那麼無論未來發生何事，他都會盡一切可能保護她……

可是又有誰能保護她不被你所傷害呢？一個嘲弄的聲音在腦中響起。

頓時之間，邢阜康微露笑意的臉龐黯淡下來。

而就在頭上罩著紅巾的新娘子被攙下了轎，也依照禮俗踩過瓦片、跨過火盆，想到能夠「逃離」那個家，不必再看大娘的臉色過日子，面對嫡兄嫡姐的冷言冷語，以及蕭寅成的死纏爛打，甚至即將走進另一個家中，不只成為一個男人的妻，在不久的將來，還會成為人母，讓韻娘心中有著無限感激，並不覺得疲憊，只充滿對未來的憧憬和期許。

若沒有「邢家當鋪」這位大當家適時前來提親，此刻的她不知會落得何種下場，肯定是生不如死，令韻娘不禁打了個冷顫，如今她是邢家的媳婦兒，不必再擔心害怕受人欺凌。

韻娘想起當她問爹，這位「邢家當鋪」的大當家為何會突然上門提親，原來是對她的繡品一見鍾情，這也算是難得的緣分，莫非真是地藏王菩薩的安排？或是哥哥在保佑她？

屬於自己的幸福，是否終於來到了？

「一拜天地……二拜高堂……」高堂由三房的三老爺和三太太暫代。

「……送入洞房。」在吆喝聲中，韻娘才回過神來。

待她被牽至新房中，安坐在喜床上，又聽著好命婦人說著吉祥話，想到即將和相公面對面，不禁有些緊張。

就在這時，邢阜康拿了枰桿，挑起紅頭巾，一對新人終於打了照面。

雖然有過一面之緣，但都比不上此時此刻，新娘子妝點之下的花容月貌，讓邢阜康看了不由得心旌神搖。

就見鳳冠下的她眉目如畫、含羞帶怯地半垂眼眸，就像一塊素淨的絲絹，質地柔膩，卻又不張揚，展現天生柔媚的姿態，袖口露出一雙筍尖兒似的手指，帶著三分矜持地交疊在身前，令邢阜康險些就要克制不住，想要伸手捧起那張嬌俏臉容，恣意品嚐點上胭脂的紅唇。

他費了好大的功夫才忍住男性本能和衝動，不要像個急色鬼似的。之所以娶這位周家的五姑娘為妻，是因為於心不忍，是為了讓她可以名正言順離開周家，只有成為邢家二房大奶奶這條路可以走。

邢阜康不斷說服自己，自己要是能把持得住，便可以把傷害減到最輕，將來她若……若是想要離開，也可以有更好的安排。

感受到兩道凝視自己的灼灼目光，韻娘不禁羞澀地揚起羽睫，望向矗立在面前的高大壯碩男子，雖不是生得英俊好看，卻有著陽剛性格的男性五官，目光又正派，看來極有擔當又可靠，一顆懸在半空中的心總算得以落下。

想起她讓奶娘出去打聽，外頭的人都說這位大當家是個有生意頭腦，卻又不市儈的商人，在取利上有益貧民，這在徽州典當商中更是獨具一格，不過這看似吃虧的作法，實則佔了便宜，因為百姓們為了一解燃眉之急，都會選擇「邢家當鋪」，因此才有了今日的榮景。能嫁給這樣的男人，可是每個女子最大的期盼。

好命婦人見新郎官和新娘子看對了眼，忘了自己的存在，於是清了下嗓子，然後說著吉祥話，讓一對新人喝下交杯酒。

接著便到了鬧洞房這一關，邢家的親友都在外頭等著，大多是來看熱鬧，然後乘機挖苦揶揄一番。

「我就不信新娘子生得多好看。」

「要是長得醜，咱們也得給個面子……」

「小聲一點！」

「聽見就聽見！怕他做什麼？」

邢阜康自然把外頭的對話聽在耳裡，對於這些嘲弄言語，早就麻木，雖然不在乎，但還是不希望傷害到新婚娘子。

他朝好命婦人頷首，開門讓外頭的人進來。

「……各位可以進去了。」

待新房的門扉打開，外頭的人紛紛幸災樂禍地跨進門檻，無不想要惡整今天這對新人，只不過當他們看到端坐在喜床上，一身鳳冠霞帔的韻娘，都像是被雷給劈中，不禁都看呆了。

人人都說蘇州女子就像花做的一般，用在她身上，真是再恰當不過了。

無論男女，全都看得目瞪口呆，甚至有的還毫不掩飾癡迷垂涎的眼光，忘了本來的目的，只是呆呆地盯著韻娘，這讓邢阜康相當不悅，若是可以，他恨不得把新婚娘子藏起來，不讓任何人瞧見了。

「看夠了吧？」他粗聲地問。

想不到這個孽種居然能娶到這般如花似玉的美嬌娘，男人們不禁妒忌、眼紅，尤以大房所出的兩個兒子表現得最為明顯；女人們則是嫉妒韻娘的美貌，就等著看她知道真相，哭得死去活來的那一天來到。

「……老天爺待你還真是不薄，把最好的都給了你。」邢阜翰心想這些原本應該是他這個嫡長孫的，結果全被這個孽種搶走了。

邢阜塘也無法從剛進門的堂弟妹身上移開視線，身旁的三房堂弟邢阜永趕緊扯了扯袖子，要他們收斂一點。

「堂嫂生得真是好看，連我都自歎不如了。」五房的嫡女邢玉蓉年方十六，向來自認姿色過人，還故意邀請兩位閨中好友前來鬧洞房，想不到被打臉的是自己，和韻娘一比，可真是相形見絀。

原本一臉羞答答的韻娘，揚起羽睫，看向邢玉蓉，接著輕啟朱唇。「相公，這位妹妹該怎麼稱呼？」

韻娘這一開口，可讓人見識到何謂吳儂軟語，嗓音中的「軟」功，令人聽得全身都酥麻了。

「她是玉蓉，五房叔父的女兒。」邢阜康用凌厲如箭的目光制止那些明目張膽的露骨眼神，要他們不准再盯著他的妻子看，胸腔內像有把火在悶燒。

她巧笑倩兮地說：「原來是玉蓉堂妹，真是過獎了。」

邢玉蓉笑容有些僵。「堂嫂謙虛了。」

身邊兩位閨中好友平日見邢玉蓉總愛誇耀自身的美貌，不禁都用揶揄的目光看著她，讓她面子有些掛不住，匆匆丟了一句祝福，轉身就走了。

待女眷都出去，唯獨邢阜翰這幾位堂兄弟還不肯離開。

「你可不要得意，早晚有一天，邢家的一切都是屬於我的。」就連剛進門的堂弟妹也一樣，邢阜翰簡直妒紅了眼。

邢阜康面不改色地瞪著他。「不會有那麼一天的！」

就算所有的人都說自己沒有資格，他也絕不會把這些年來，沒日沒夜、馬不停蹄的工作，所建立下來的努力成果拱手讓人。

「你這個該死的……晤……」

「孽種」這個禁忌的字眼尚未吐出口，就已經被邢阜永一把摀住嘴，年方十六歲的他可比兩位堂兄懂事，硬是將人往外拖。

邢阜永還不忘朝剩下的人使眼色。「咱們先出去再說。」

其他幾個庶出的堂兄弟，以及前來喝喜酒的邢家親友見情況不太對，有些依依不捨地看了新娘子一眼，也趕緊走人。

「今天辛苦了。」邢阜康賞了個大紅包給好命婦人。

好命婦人接下大紅包，又說了幾句吉祥話，總算完成任務，離開新房。

韻娘並不愚蠢，可以感受到方纔那些人散發出來的明顯敵意，對相公說話的口氣和態度更是帶著剌兒，這又是為什麼呢？想到所嫁的這個男人在外頭被人尊稱一聲「大當家」，可在自己府內，卻絲毫沒有得到一絲尊重，令人想不通，看來這些高門大戶，也是隱藏著許多不足為外人道的秘密。

「你應該也累了，早點歇著。」待新房內只剩下兩人，邢阜康深吸了口氣，保持冷靜，但依舊可以感覺到體內的慾望在蠢蠢欲動。

她取下頭上的鳳冠，面帶羞意地輕喚：「相公……」

這聲軟糯的嗓音，令邢阜康身軀一熱，拿下官帽的雙手不由得抖了抖，剛下定決心要把持住自己的慾望，一下子便潰不成軍。

「什麼事？」他喉頭發緊地問。

「相公願意娶個庶女為妻，心中萬分感激。」是這個男人的出現，為自己帶來希望，否則她只有死和逃這兩條路可以走。

邢阜康並不需要她的感激，只希望將來她不會怨恨他。「咱們都已經是夫妻了，還說什麼感不感激。」

「即便如此，我還是想要表達心中的謝意。」韻娘軟膩地說。「為了回報相公，從今以後，無論相公說什麼，我都會遵從。」

她願意當個以夫為天，服從丈夫的女人，即便那與自己本性互相違背，也願意摒棄一切想法，當個謹守三從四德的賢妻良母。

他語帶艱澀。「不管我要你做什麼，你願意遵從？」

「是，相公。」韻娘輕頷螓首。

看著來到身前的韻娘，距離自己好近，邢阜康可以聞到她身上的香味，那是一種甜蜜的折磨。

「記住你說過的話。」她不曉得自己答應了什麼，明知不應該，邢阜康還是張臂抱住她，要不碰她，真的太困難了。

韻娘想到唯一抱過自己的異性，就只有孿生兄長，不過那已經是孩提時候的事了，此刻除了同樣令人安心，還多了幾分害臊。

「……能嫁給相公為妻，是韻娘的福氣。」二個庶出的女兒，能嫁進邢家成為正室，還有什麼好奢求的，再不知足，可要遭天打雷劈了。

他胸口一窒。「應該說是我的福氣。」

「夜深了，我來幫相公寬衣……」韻娘臉蛋羞紅地說，只見她輕抬起手，露出一截藕臂，足夠讓男人的理性化為獸性。

邢阜康一把握住那只纖白玉腕，俯下臉龐，覆上那兩片紅潤的嫣唇，有些急切、有些貪婪地舔舐吮吸，引得圈在懷中的嬌軀顫抖不已。

「相……相公……」她羞極了，這樣的親密超過自己的想像。

他也意識到這個親吻太過激烈，就怕嚇到新婚娘子，想要放慢下來，但是壓抑在體內的那頭猛獸說什麼都不肯放下已經到了嘴邊的獵物，只想著要將她啃得連骨頭渣都不剩。

「別怕我……」邢阜康粗啞地喃道。

怕他？她怎麼會怕他呢？韻娘只覺得害羞，尤其是當飽含需索的男性舌頭滑進自己的檀口，整個人幾乎癱軟在相公懷中。

一把將韻娘打橫抱起，邢阜康讓她躺在繡著鴛鴦的大紅喜床上，一面親著她滑膩的頸項，一面脫去紅色嫁衣，腦袋無法思考，只想著讓她真正成為自己的女人，任何人都別想覬覦。

韻娘有些承受不住地嬌喘，只能任由相公褪去衣物，再任由身上的男人以唇舌一一啃咬著每寸雪肌，雖然不疼，但有些癢，讓她本能地扭動腰肢，這無異是火上添油，令邢阜康想不獸性大發都難。

只聽到窸窣的脫衣聲，待她掀開眼簾，瞧見大紅燭光的映照下，站在床前的男人有副寬闊健壯的胸膛，以及腰腹之間結實堅硬的肌肉，接著臉蛋一熱，就不敢再往下看了。

「韻娘……」這是他的娘子、他的女人，這副嬌軀只有自己能碰。

她抬起玉手，輕撫邢阜康的臉龐。「相公……」

邢阜康再度吻上紅唇，將剩餘的胭脂全都吃掉，粗糙的男性大掌在曼妙玉體上探索著，直到它因自己而濕潤，然後開啟。

「嗯……」韻娘無法壓抑逸出唇邊的吟哦，眼角感受到歡愉而泛濕。

當他確認她準備好了，才長驅直入。

韻娘因這突來的痛楚而攢緊眉心，柔白十指跟著掐住他的背部，幾乎咬白了下唇，才沒有叫出聲音來。

「弄疼你了？」邢阜康臉孔因慾望而脹紅，強迫自己動作不要太過粗魯。

「再忍一下就好……」

相公的憐惜讓她不再覺得難受，只有感受到溫柔。

這一刻，他將心事和憂慮全都拋到腦後，至少在今晚的洞房花燭夜裡，想要多多疼惜剛娶進門的女人。

直到夜極深了，邢阜康才輕手輕腳地下了床，套上衫褲，靜靜地看著躺在大紅喜被下，因為歡愛而倦極睡著的新婚娘子，臉上有著深深的懊悔。

他們終究還是圓房了……

雖然他早就預料會走到這一步，可是總以為克制得了……

你這是在欺騙誰？腦中一個聲音諷刺地回道。

王朝奉說得沒錯，他確實對韻娘一見鍾情，面對自己愛慕的女人，而且又是明媒正娶的妻，豈能忍得住不去碰她，不過邢阜康也因此對接下來要做的事，恨不得將自己千刀萬剮。

邢阜康在床緣坐下，伸出右手，輕輕撩開拂在妻子粉頰旁的青絲。

「幸好你只是感謝我，讓你得以離開周家，不必嫁給那個姓蕭的，不像我這麼喜歡你……如此一來，只會對我感到失望，怨我、恨我，不至痛不欲生……這樣也好……」他自嘲地說道。

自己不過是翁媳亂倫所生下的「孽種」，這兩個字何其沉重，壓得邢阜康這二十五年來幾乎喘不過氣來，他根本不該來到世上，更沒有資格傳宗接代，真的不想讓孩子受到一樣的恥辱和嘲諷。

一切的不堪都由他來承擔就夠了。

就這樣，邢阜康像尊石像般，在床緣坐了好久、好久。

待韻娘有些昏昏沉沉地掀開眼簾，望著陌生的四周，這才想起昨天嫁進邢家，成為邢家婦的事。

她真的嫁人了！

就見案桌上的兩根大紅蠟燭並沒有熄滅，可以看清楚新房內的擺設，而昨晚根本也沒多少機會好好打量，眼前到處貼著紅色囍字，還有紫檀木做的傢俱，更是高雅貴氣，顯現屋主的品味。

韻娘又見枕邊的床位是空的，倒沒有想太多，光是想到與相公圓房的親密過程，至少可以避免一些尷尬，於是忍著有些酸疼的身子，好不容易才讓纏得小巧的蓮足下地，想要梳洗，不過得先找人幫忙才行。

「外頭有沒有人在？」她試探地問。

新房立刻傳來婢女的回應。「大奶奶醒了？」

她輕啟朱唇。「進來吧。」

於是，兩名婢女端著水進房服侍，見到韻娘的長相，也不由得在心中讚歎，就連大房的大姑娘都被比了下去。

「怎麼了？」見婢女們看著自己發呆，韻娘疑惑地問。

兩名婢女連忙搖頭，趕緊見禮請安。

「秀梅見過大奶奶。」

「玉梅見過大奶奶。」

韻娘輕頷了下螓首。「嗯，先過來幫我擦擦身子……」她在娘家時，身邊也只有奶娘，不過只當做親人看待，從不讓她伺候，反倒經常被幾個嫡姐當丫鬟使喚，直到她們都出嫁為止，這還是頭一回有自己的婢女。

「是。」她們趕緊動手服侍這位剛進門的二房大奶奶，擰了濕布巾，擦拭身上的痕跡，然後穿上一套品紅色的襖裙，上頭綴以寬鑲邊和精緻花邊，下身的月華裙更有著繁複的刺繡，接著坐在鏡奩前綰髮，最後從抽屜中取出一支鑲著珊瑚的銀簪，插在髻上，不必太多妝點，就已經美若天仙了。

韻娘看著此刻穿在身上這一套充滿喜氣的襖裙，她可是一直記著要幫哥哥報仇，故意在爹面前拭淚，說擔心嫁妝太寒酸，會被婆家的人取笑，丟了娘家的臉面，爹馬上命布莊老師傅裁了好幾箱的新衣裳，又添了二十套昂貴首飾，鏡奩和紅櫥更是請工匠另外打造，想到大娘那副不滿又心疼的表情，韻娘忍不住噗哧一笑，自己還算是客氣，沒有搜括得更多，否則保證把她活活氣死。

見二奶奶笑靨如花，秀梅和玉梅不禁也跟著相視一笑，大當家不只掌握邢家的當鋪生意，如今還能娶到如花美眷，她們都不禁替主子感到高興。

「這座院子可有廚房？」打扮得差不多了，韻娘才問。

秀梅說：「當然有了。」

「現在就帶我過去。」她說。

「大奶奶去廚房做什麼？如果餓了的話，奴婢這就去把早膳端來。」玉梅奇怪地問。

韻娘輕搖螓首。「因為待會兒還要拜見公爹，我想要親自熬煮新娘茶，這是咱們蘇州女兒出嫁的習俗。」

她聽說婆母已經過世多年，不過公爹還健在，所以從娘家帶來茶葉，好奉上身為媳婦兒的心意。

「呃……」兩名婢女面面相覷，不知該怎麼說。

她有些納悶兩人的反應。

「道……大奶奶還是別忙了……」

「二老爺已經好多年不見客，就連大當家也不見……」

兩名婢女吞吞吐吐地說道。

「為什麼？」韻娘怔怔地問。

「這……奴婢們也不清楚……」她們不敢亂說。

這究竟是怎麼回事？是因為父子不合？還是公爹身體欠安？韻娘怎麼想都覺得不對勁，再怎麼說，兒子娶妻是件大事，總要見一見剛進門的媳婦兒。

「無論如何，該做的事還是要做，你們就帶我去蔚房吧。」她還是得照著習俗走，免得讓人說閒話。

她們也只好照辦。

就這樣，韻娘拿著從娘家帶來的茶葉，踏出新房大門，外頭有些寒意，不過她的心頭卻是熱的，一點都不覺得冷，由於天色還暗，只能約略看出這座飛觴堂是一座傳統的雙層徽派建築，中間還有個天井，用來透光通風，來到位在西邊的角落，有個小廚房，在婢女的協助之下，開始生火煮茶。

韻娘又在茶湯中加入冰糖、橘皮、姜絲、香樁等十幾種配料，細細熬煮，也熬出為人媳婦兒的耐心，很快地，撲鼻的香氣瀰漫出來，這都多虧了奶娘在出嫁之前

的教導，否則根本別指望大娘會教她。

等到新娘茶煮好，再將渣滓濾掉，最後倒進茶壺中，提出小廚房。

待她跨出門檻，才發現天色已經亮了，站在天井，仰望著高低錯落，又有封火牆之稱的馬頭牆，磚牆牆面以白灰粉刷，牆頭覆以青瓦，看來明朗而素雅，以及鵲尾式的座頭就好像喜鵲的尾巴。

她再看向院子四周，裝飾在門罩、窗楣、樑柱、窗扇上的磚、木、石雕，堪稱是工藝精湛，上頭的花鳥蟲魚，簡直是栩栩如生，韻娘一眼就愛上這座高牆深宅，不禁露出欣賞笑意。

從今天起，這兒就是她的家了。

她要在這座宅第內為相公生兒育女，這是每個女人最大的幸福。

回到正房，也就是昨晚的新房，韻娘先把茶壺擺在几案上，就等著和相公一起拜見公爹，一定要讓公爹對她這個媳婦兒有好印象。

修心園－－

邢阜康來到一扇緊閉的朱色院門外，他已經好多年不曾來過這兒，因為就算敲了門，這座院子的主人也不肯見他，但是今天例外，因為剛進門的媳婦兒第二天都要拜見公婆，總希望「他」願意以公爹的身份出面，喝下那碗新娘茶，那是自己內心小小的奢望，不過也知是在強求。

他曲起指節，敲了幾下，過了片刻，有人來應門了。

「原來是大當家！」開門的是個左臉因為遭到火吻而毀容的中年僕役邢五。

「昨天是大當家娶妻的大喜日子，小的恭喜大當家。」

「「他」好嗎？」邢阜康不知該怎麼稱呼邢東嶽，這位名義上是自己的爹，實際上卻該叫二哥的男人。

邢五點了點頭。「二老爺很好。」

「我想見他。」他說。

「呃……小的進去問問，請大當家稍候。」於是，邢五面有難色地先把院門關上，然後才進去請示主子。

其實邢阜康也猜到對方會如何回答，但還是想試試看，希望能見上一面。

過了半晌，邢五又開門了，雖然臉孔被毀了一半，表情顯得僵硬，但還是看得出歉意。「大當家，二老爺他……」

邢阜康替他說完。「他不想見我？」

「是。」邢五低著頭回道。

「我知道了。」邢阜康背在身後的雙手掄得死緊。「若有什麼需要，儘管跟我開口，好好照顧二老爺。」

「小的明白。」說完，他又把院門關上。

看著關上的門扉，邢阜康深吸了口氣，才有辦法穩定情緒，不知有多少次，他多麼希望邢東嶽才是自己的親爹，母親也不會在眾人的羞辱中，又狠不下心墮掉腹中的孩子－－不過就算真的想，也有人不同意她這麼做－－一直到生產完第二天半夜，趁婢女不在身邊，投鐶自盡。

是他的出生，害死了親娘，也成了這樁翁媳亂倫的家族醜聞最好的證據。

自己的父親居然姦污心愛的妻子，天底下沒有一個男人承受得了，而且還生下孽種，偏偏邢東嶽又不能一刀殺了對方，甚至將孩子送走，自然連見都不想見了。

邢阜康眼眶熱辣辣的，只能仰首望天，不讓裡頭的液體流下來。

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作者: pigbaby0426    時間: 2015-2-8 10:27 AM

第三章

韻娘滿懷期待地在新房等著，還有些奇怪，相公怎麼還沒來。

就在這當口，昨天與她成為夫妻，還圓過房的男人推門進來了，她撫順身上的襖裙，站起身來迎接。

「相公。」韻娘面頰微燙地喚道。

邢阜康一身長袍，外頭又套了件對襟馬褂，頭上並沒有戴帽，兩手背在身後，面無表情地朝兩名婢女使了個眼色，要她們退下。

秀梅和玉梅福了個身，很快地出去。

接著，另一名年紀較輕，約莫十五、六歲，腦後紮了條長辮子，臉上還長了好多麻子，看起來很不起眼的丫鬟，旋即端了一碗烏漆抹黑的東西進房，就將它擺在韻娘身邊的几案上。

「把它喝下去！」邢阜康努力用冷酷的口吻說道。

她不解地看了那碗很像是湯藥的東西。「相公，這是……」

「……避子湯。」他言簡意賅地回道。

避子湯？韻娘晚了好幾拍才意識到這三個字代表的意義，不由得瞠大美眸，臉上的血色倏地褪去，泛著淒楚的蒼白，難以置信地瞪著昨晚溫柔待她，生怕會弄疼自己的男人，居然要她喝下這碗害人的東西。

「為……為什麼？」她顫抖地問。

他橫在身後的雙手掄得好緊。「因為我不要孩子。」

韻娘重複著他的話。「你……不要……孩子？」

「沒錯！」邢阜康已經準備好承受她的怨憤。

她不禁渾身發冷。「相公……不想要咱們的孩子……」如果不要的話，為何又要娶自己為妻呢？

「沒錯。」只有老天爺知道自己是多麼渴望當爹，多想要有個孩子，可是他不能。「把這碗避子湯喝了。」

「不……」韻娘本能地反抗他的命令。

邢阜康強迫自己狠下心。「別忘了昨晚你曾經親口允諾，從此以夫為天，也會遵循三從四德，無論我要你做什麼，都願意聽從。」

這番話頓時讓她啞口無言，臉色更是比雪還白，幾乎快站不住了，淚水就像斷了線的珍珠，不聽使喚地從美眸中滾下玉頰。

她確實親口說過，卻沒想到是用在這個地方。

韻娘噙著晶瑩的淚水，偏過螓首，幽幽地看向身旁的几案，那碗避子湯和裝了新娘茶的茶壺擺在一起，是多麼的諷剌。

別的女人在洞房花燭夜之後，享受著夫婿的輕憐密愛、呵護備至，可她得到的卻是一碗避子湯，真是太可笑了。

自己能夠不聽、不順從嗎？

姑且不論她此刻是否懷上身孕，一個不被期待生下的小生命，是多麼可憐、多麼卑屈，韻娘已經嘗過個中苦楚，不想連累孩子。

「我喝！」她紅著眼眶，忿然地說。

邢阜康看著妻子捧起那碗避子湯，就著失去血色的唇瓣，一口一口地喝下，他是心如刀割，恨不得把碗奪過來，摔個粉碎。

直到喝完最後一滴，韻娘將空碗呈給他看，證明自己喝下了。

「爹住在修心園，不見任何人，就不用去拜見了。」他不禁佩服自己，居然能夠這般冷靜地說話。

她微啟唇瓣。「是……」

「麻姑，大奶奶應該餓了，去把早膳端過來……」邢阜康對著臉上長著麻子的丫鬟說道。「我就在書房，有事找我。」

話才說完，邢阜康已經轉身往外走，踏出房門，走沒兩步，就聽到韻娘嚶嚶的哭聲，腳步跟著踉蹌，幾乎是用逃的，逃進書房。

恨我吧……不！不要恨我……恨我吧……不要恨我……

邢阜康真希望能殺了自己。

未時左右，邢阜翰來到飛觴堂，就站在垂花門外頭，往裡頭探頭探腦的，打從昨晚見到堂弟妹……不對！要真的論起輩分，可得稱她為「小嬸母」，就像著了魔似的，家裡的妻妾全都變得俗不可耐。

俗話說蘇州出美女，真是一點都沒錯，她就宛如水做的一般，文靜、嫻雅，柔媚、可人，是所有男人心目中最想娶到的對象，偏偏被那個孽種給娶到手，教他怎麼不惱不恨。

想到祖父還活著時，就無視週遭的異樣眼光，特別溺愛那個孽種，即便多次惹來兒孫們抗議，也毫不在乎，還沾沾自喜，總說他的長相，以及聰明靈活的頭腦最

像自己，甚至訂下家規，誰敢罵他一句「孽種」，就要把人家逐出刑家大院。

對邢家人來說，祖父就是一根頂天柱，說出來的話好比「聖旨」，不容許有人違抗半分，聽說當年「扒灰」（暗指翁媳亂倫）這樁醜事，還把親祖母給活活氣死，因為都得看祖父的臉色過日子，大家不得不忍氣吞聲，只敢關起門來嘲諷，想不到臨終前，竟然把家業交給那個孽種，委實令人氣結。

自己才是邢家的嫡長孫，而那個孽種卻佔盡了所有好處，不但被眾人尊稱一聲「大當家」，還娶到了美嬌娘，究竟是憑什麼？

「……阜翰少爺請留步！」

聽到門房出聲，還擋在自己面前，他才警覺到已經走進飛觴堂。

「做什麼？」邢阜翰口氣很差。

擔任守門工作的老吳約莫四十出頭，身材微胖，長相也很普通，但對這座大宅院內的人和事，卻是知之甚深。「不知少爺來這兒有什麼事？」

「你這狗奴才，我沒事不能來嗎？」他橫眉豎目地問。

面對邢阜翰的惡聲惡氣，老吳也沒在怕，因為後頭還有主子可以依靠。「大當家吩咐過，沒事的話，不准任何人踏進這座院子。」

「怎麼？連我都不行？」這是當在防賊？

不是已經都說「任何人」了，當然包括你在內，老吳忍不住在心裡犯嘀咕。

「還請不要為難奴才。」

「你……」邢阜翰不禁氣結，直勾勾往正房的方向看過去，多希望能見到那抹嬌俏身影從屋裡出來，好讓自己瞧上一眼。

見他伸長脖子，不停張望，老吳不禁起疑。「阜翰少爺在看什麼？」

「少管閒事！」他粗聲罵道。

這時，大房次子邢阜塘才跨進垂花門，便看到兄長。「大哥？」

邢阜翰哼的一聲。「你也來了。」

「我、我只是正巧經過……」邢阜塘有些語塞。

「正巧經過？」邢阜翰一臉嘲笑，對方在想些什麼，他可是心知肚明。「咱們是一起長大的親兄弟，你騙得了別人，可騙不了我。」

邢阜塘反問兄長。「那麼大哥來這兒做什麼？」

「就跟你一樣。」還不都是為了「她」。

老吳鞠躬哈腰地下達逐客令。「兩位少爺若是有事來找大當家，奴才這就找人進去請示，否則就請回吧！」

「你膽子可真大，竟還趕人！」邢阜塘擺著架子斥道。

「奴才也是奉命行事。」老吳一句話就讓他們閉上嘴巴。

兩人不約而同地又看向正房，還是沒見到想見的人兒踏出房門一步，只能悵然離去。

金柱手上捧著待洗的衣物，正好經過瞧見了兄弟倆離開的背影，於是有些奇怪地問老吳。「他們跑來這兒做什麼？」應該不可能是來找大當家，因為大房這對少爺根本就不屑跟他說話。

「你說呢？」老吳被罵得一肚子火氣。「要是平常，他們根本不可能踏進飛觴堂半步，如今可不一樣了。」

金柱瞠目結舌地問：「該不會是……」

「瞧他們睜著一雙賊溜溜的眼睛，直盯著正房，就是瞎子也看得出來……」他一面說，一面搖頭。

「還好大當家已經吩咐過，不能隨便放人進來，才趕緊把他們攔住，結果被臭罵一頓。」

聞言，金柱咒罵一聲。「這對兄弟別的本事沒有，好色的本領倒是一流，居然把歪腦筋動到大奶奶身上，真是令人不齒，也不想想他們能吃好的、穿好的，在府裡享福，還不是全靠大當家。」

老吳真是為主子抱屈。「大當家就是勞碌命，每天辛苦工作，還被嫌棄，要是換成我，早就不管他們的死活了。」

「大當家此刻正在歇息，等他醒了，定要把這事告訴他。」他這麼說。

誰知不到一個時辰，大房那邊就派了個婢女過來，說是長年吃齋禮佛的大太太想要請二房大奶奶過去喝茶。

聽完，老吳便說會代為轉達，敷衍過去，並沒有傳到韻娘耳裡，因為邢家人都知道大太太很少踏出佛堂，也不過問府裡的事，連丈夫、兒子都管不動，只會整天唸經，根本不可能這麼做。

待邢阜康睡醒，金柱便端著剛泡好的毛峰茶，來到東廂房－－目前用來當做書房，並把大房兩位少爺的怪異舉動，以及大太太找二奶奶到善慶堂喝茶的事，全都稟報主子。

聽完，邢阜康臉色一冷，像是刮起暴風雪，馬上猜出原因。

打從那對兄弟見過韻娘之後，就完全遮掩不住流露在眼底的垂涎和貪慾，這就是邢家人齷齪下流的真實面貌，當公爹的都能堂而皇之的偷媳了，那麼覬覦自己的堂弟妹，這種違背倫常之事又算得了什麼？

而大房伯母對丈夫和兩個兒子早就無能為力，只能躲在佛堂裡，來個眼不見為淨，要她踏出一步還真不容易，又怎麼會請韻娘過去喝茶呢？看來極有可能是那對兄弟搞的鬼。

可是就算安插再多親信守著這座院子，也很難防堵有心人侵入，他總不能都不出門，或是將韻娘隨時帶在身邊，這些都非長久之計。

邢阜康太過清楚這座大宅院裡的黑暗面，真是應了「上樑不正下樑歪」這句老話，府裡的婢女、丫鬟只要看上眼，就是淪為侍寢的命運；或從外頭買女人進來，膩了就打胎，然後送人，要不就是被善妒的太太打死，再草蓆捲一捲，半夜偷偷送去埋了，當做什麼也沒發生過；甚至當兒子的與父親的小妾私通，種種淫亂之事，更是司空見慣，輩分和禮教從來不是阻礙，自己無法管束他們的行為，但是那些狗屁倒灶之事，休想鑽進飛觴堂的門禁。

想到邢家人為達到目的，可是什麼卑劣手段都能使得出來，真正讓邢阜康信得過的也只有三房的叔父和嬸母－－實際上又應該叫一聲三哥、三嫂，如此複雜又尷尬的輩分關係，有時真不知該如何稱呼才好。他們向來潔身自愛，更是邢家人中的一股清流，雖然可以把妻子托付給他們照顧，但夫妻倆個性溫厚老實，萬一出事也作不了主。

該怎麼做才能保護得了妻子呢？

他人都還在府內，就敢侵門踏戶、明目張膽了，若等到出了遠門，誰知會幹出什麼無恥勾當。

「大當家，聽麻姑說大奶奶從一早到現在，都呆坐在房裡，不吃也不喝，也不說話……」金柱一臉擔憂地說。「她會不會想不開？」

「她沒有你想的那麼軟弱。」就因為妻子外柔內剛的性格，他才會娶她為妻，因為那也是令邢阜康心動之處。

邢阜康也曾經想過，如果兩人沒有圓房，將來她若真的想離開，還能放得了手，可是在經過昨夜之後，韻娘已經注定生是邢家的人，死也是邢家的鬼，說什麼都不能放她走了。

「我想她只是一時無法接受罷了，再多給一點時間就會想開了。」他心裡是這麼希望的。

聞言，金柱不禁慾言又止，好不容易盼到主子娶妻這一天，以後有主母在身邊伺候了，可眼下卻沒有一絲新婚的喜悅，反而像在辦喪事，教他們這些奴才只能在旁邊乾著急，卻又使不上力。

「……你再去跟麻姑說，要她好好守在大奶奶身邊，半步都不能離開，還有勸她多少吃點東西。」儘管相信韻娘不會有尋短的念頭，但即使只是心裡難過，也令自己有很深的罪惡感。

「是。」金柱說著便去辦了。

邢阜康將原本端起的茶碗又擱下，其實他大可以把自己污穢不堪的身世告訴韻娘，讓她明白為何他不想要孩子，然後請求原諒，但又害怕看到那張纖細柔媚的臉蛋露出驚愕嫌棄，甚至鄙夷嘲笑之色。

自己寧可得不到妻子的諒解，讓她怨恨，也無法親口說出這樁在世人眼中被視為禁忌的骯髒事。

「我還算是個男人嗎？」做生意講求果決俐落、不拖泥帶水的他，遇上在乎的女人，就變得不幹不脆，連自己都瞧不起了。

想著，邢阜康從書案後頭走出來，拉開雕花格扇門，看著外頭的天井，以及此刻站在正房外頭，正在說話的金柱和麻姑。

接著就見麻姑頷了下首，表示知道了，便返回新房內，將雕花格扇門又重新關上，邢阜康則決定親自走一趟大房居住的善慶堂。

「……大奶奶，還是多少吃點東西，不要餓壞身子。」待金柱來傳達了大當家的意思後，麻姑便走回坐在几旁發呆的主子面前，想著該如何勸她。

韻娘連想擠出笑容的力氣都沒有。「我吃不下。」

天底下沒有一個男人不想要傳宗接代，可是她的相公卻說不要孩子，連個理由都不肯說明，教人如何接受？

難道爾後夫妻敦倫，都得天天喝上一碗避子湯，確保達到絕育的功效？她鼻頭猛地一酸，忍不住為無法降生到世上的孩子哭泣。

聞言，麻姑跪了下來。「大奶奶，奴婢求你了！」

「你叫什麼？」韻娘用絹帕拭去淚水，看著眼前瞼上長著麻子的丫鬟。

「奴婢叫做麻姑，因為自小臉上就生了麻子，死去的爹娘便這麼叫。」麻姑有些靦腆地說。

她朝丫鬟伸出玉手。「起來吧！」

麻姑為了完成大當家的囑托，只能使出苦肉計這一招了。「大奶奶若是不吃東西，奴婢就一直跪著不起來。」

「……我吃就是了。」韻娘也不想再以淚洗面，只因為眼前那無法改變的事實。

她從小就在備受欺凌的逆境中生存，深深明白再怎麼艱難，日子還是得過下去的道理。

「多謝大奶奶。」見她懂得體恤下人，不會因為對方是奴才，就不管他們的死活，麻姑很高興能伺候到心腸這麼好的主子。

因為擔心自己太過粗手粗腳，力氣又大，會把柔弱無骨的主子抓疼了，麻姑還刻意放輕手勁，將她攙到桌旁坐下，馬上盛了碗白飯。

「大奶奶先嘗嘗看這道火腿燉鞭筍，還有燒雞，這可是咱們徽州的名菜，連大當家都讚不絕口，每回從外地回來，一定會讓廚子煮來吃。」他們這些下人只能乾瞪眼，可還吃不到。

韻娘有些強顏歡笑，但至少已經能笑了。「是嗎？我來嘗嘗看……」於是每一道菜都挾上一口。

「如何？」麻姑期待地問。

看來徽州菜不只「重油」、「重色」也「重火功」，一時之間還不太習慣，但見麻姑睜著一雙樸質的眼看著自己，也不想她失望。

「嗯。」韻娘點頭。

她馬上笑逐顏開。「大奶奶多吃一點。」

「我向來胃口不大，盡力就好。」不想讓丫鬟失望，但也不想折騰自己的胃，韻娘便這麼回道。

麻姑點頭如搗蒜。「是。」只要主子肯吃，就能給大當家交代了。

「相公他……」韻娘隨口跟她聊著。「平日待你們如何？」

「大當家待奴婢可以說是恩重如山，再也找不到比他更好的主子了……」她可是把大當家當做神明般敬畏。

「兩年前奴婢的爹剛過世，他生前所開的鏢局就被幾個叔伯侵佔，還把奴婢趕出家門，要不是正好遇到大當家，真的會餓死在路邊，他是奴婢的大恩人。」

韻娘想到外頭的那些傳聞不也把邢阜康形容得極好，是那些靠典當為生的貧民心目中的大恩人，但真正的他呢？

雖然相公坦言是對自己的繡品一見鍾情，才會主動上門提親，莫非是在見到本人，甚至在兩人圓房之後，又覺得不滿意，所以連孩子都不打算要了？這個答案對韻娘來說，就像是當場挨了一記耳光，相當難堪。

抑或者那不過是個藉口，其實相公心裡早有喜歡的對象，卻又礙於不能把對方娶進門，家人又一再催促他成親，正好瞧見她的繡品，便挑上她，否則憑「邢家當鋪」大當家的身份，也不該娶個庶女為正室。

如果不是心甘情願，相公為何要娶她，硬將兩人綁在一起呢？

她愈想心情也就愈消沉，可是又不便開口問麻姑，那等於是給自己打臉，韻娘也是愛面子的。

「大奶奶在想什麼？」麻姑見她不說話便問。

聽丫鬟這麼問，韻娘不禁如哏在喉，只能搖頭回答。

待她勉強吞下半碗飯，又喝了兩口湯，真的吃不下了，便讓麻姑把東西都端了出去，想要一個人靜一靜。

韻娘也是有自尊的女人，若相公真的不滿意，也不喜歡，大可以休妻，她是絕不會胡攪蠻纏，死求活求，賴著不走的。

邢阜康跨進善慶堂的院門，表明要見一年到頭都躲在佛堂唸經的大房伯母趙氏，守門的奴才趕緊進去通報，並又另外派人去知會兩位少爺。

等了片刻之後，負責伺候大太太的婢女奉命前來引路，領著邢阜康來到佛堂，就位在正房東邊最角落的一間耳房內，頌經和敲木魚的聲音就從裡頭傳出。

「請！」婢女福身說道。

待他踏進佛堂，一身藏青色布衣裙的趙氏正好念完一段經文，轉過身來，露出和善笑意，示意他坐下來說話。「今天怎麼有空來看我？」

「許久沒來跟您請安，所以就來了。」趙氏是少數不會用異樣眼光看待自己的親人，邢阜康自然也給予該有的尊重。

趙氏微微一笑。「你才剛娶妻，應該多陪陪新娘子。」

「是。」他瞥了趙氏一眼。「聽說您遣了婢女到飛觴堂，說希望韻娘有空到這兒來陪您喝杯茶，因為她才剛從蘇州遠嫁到徽州，身子還有些疲憊，恐怕不克前來，所以親自來跟您說一聲。」

「我並沒有派人過去？」她不解地回道。

邢阜康也就更加證實是有人假借趙氏的名義傳話，那對兄弟還真是色向膽邊生，連這種事都做得出來。「可是那名婢女確實跟門房說是奉了您的命令。」

「這……」趙氏不免疑惑。

就在這當口，邢阜翰、邢阜塘兩兄弟急匆匆來到佛堂，想著終於又能見到堂弟妹，這次定要多看幾眼，能說上話最好。

「你來這兒做什麼？」邢阜翰見在座的只有最不想看到的人，劈頭就問。

邢阜塘左顧右盼，沒見到韻娘，有些失落。

「我剛問了大伯母，是否遣了婢女到飛觴堂，不過她說不曾派人去過，就不知這座院子裡頭，有哪個人膽敢利用她的名義，想騙我那剛進門的妻子來到善慶堂，幸好我先來問過，才沒有上當。」他要讓這對兄弟明白，不要以為玩這種把戲不會被人看出來。

兩兄弟交換了一個眼色，不過打死都不會承認。

「你是在懷疑咱們？」

「你可不要胡亂栽贓！」

瞪著兩個親生兒子，趙氏一臉震驚，當娘的總認為自己的孩兒是最好的，就算對他們再失望、生氣，也不認為會有這般無恥下流的念頭，偏偏見兩人急著撇清，反而像是此地無銀三百兩。

她不敢置信地問：「難道真是你們……」

邢阜翰說得臉不紅氣不喘的。「娘，我怎麼可能做出那種事？」

「我什麼也不知道。」邢阜塘撇得一乾二淨。

趙氏也希望不是他們幹的，千萬不要倣傚他們死去的祖父，犯下亂倫的醜陋罪惡，害苦了兒孫。「阜康的媳婦兒可是你們的堂弟妹……」

「應該是「小嬸母」才對。」邢阜翰譏諷地笑說。

「無論是堂弟妹還是小嬸母，她都是我明媒正娶的妻子，是屬於我的女人，不容其他男人覬覦。」邢阜康不在意對他的恥笑辱罵，也早就麻木，只想警告對方，不要明知故犯。

邢阜翰馬上被激怒了。「你根本就不配得到她！」

「大哥！」邢阜塘出聲制止，說得這麼白，不就落人口實了。

他反唇相稽。「你心裡不也一樣這麼想？」

邢阜塘為之語塞。

「你－－你們知道自己在說什麼嗎？」趙氏氣急敗壞地瞪著兩個兒子。

「不管配不配，她已經嫁給阜康了。」

邢阜翰口氣狂妄。「那又如何？」

「你瘋了是不是？」她掄拳打著長子。

而邢阜康也只能在心裡對趙氏表示歉意，為了保護妻子，必須用這種方式讓她知道自己的兒子心裡在打什麼歪主意，希望大房伯母能想辦法約束他們的行為，絕不能姑息下去。

「韻娘是我的結髮妻子，誰敢對她無禮，我都不會放過他，我就言盡於此。」

說完，他便轉身踏出佛堂，只聽到邢阜翰在身後叫囂。

「她還不知道你的出身有多骯髒，根本是個不該出生的孽種吧？要是知道，肯定不會讓你碰她一下……」

無視這番惡毒的話語，邢阜康腳步未歇地走出善慶堂，若不是趙氏在場，方才真恨不得往那對兄弟臉上各揮一拳。

他還得忍受多久？

有時真想乾脆搬離邢家大院，無須再忍受那些奚落嘲諷，可是總也有放不下的人，像是三叔他們一家人，還有……無緣叫一聲爹的男人，總是希望有朝一日，能夠得到他的諒解。

「大當家！大當家！」金柱一路尋來。

邢阜康臉色一整，不讓任何人看見他的痛苦掙扎。「什麼事？」

「咱們開在屯溪那間當鋪的司理派了一個後生來說昨晚遭竊，已經報了官，正在清點損失，請大當家過去一趟。」

他停下腳步，沉吟一下。「你即刻到養性堂，請三房少爺過來。」

三叔的兒子阜永雖然年紀輕，不過是個可造之材，又肯學習，邢阜康老早就想把他帶在身邊，好好栽培，打算趁這個機會讓他一起過去幫忙。

「是。」金柱馬上前往養性堂。

就這樣，邢阜康帶著三房堂弟，火速趕往屯溪。

而待在新房內的韻娘，一直等到了隔天早上，都沒看到邢阜康的人影，更不用說半句安慰的話，真不知該哭還是該笑，進門才三天，就被相公冷落，把她一個人丟著不管，是否該去請罪，問問自己究竟犯了什麼錯，才會得到這種對待？

「大當家呢？在書房嗎？」既然相公不回房，韻娘決定去找他。

麻姑拿起銀梳，梳著主子那頭烏黑柔軟的青絲。「大當家昨晚出門去了。」

「出門？」難道是在躲著她？

「聽說是開在屯溪的當鋪遭竊，所以趕了過去，不過應該很快就會回來，大奶奶不用擔心。」麻姑安撫地說。

她心想不是躲著自己就好。「我知道了。」

「大奶奶想梳什麼頭？」麻姑手上的銀梳比劃半天，就是不知該從何下手。

「奴婢手笨，不會牡丹髻或荷花頭，只會扎辮子……」

韻娘有些疑惑。「沒人教過你嗎？」照理說在伺候主子之前，都會先經過一番訓練，不可能連梳頭這種小事都不會。

「奴婢之前都待在別莊，幫忙砍柴提水，這種伺候主子的工作還是頭一遭。」她真的不會，而且大當家是臨時決定將自己調到邢家大院，所以根本來不及派人教她。「還請大奶奶原諒。」

「原來是這樣……」韻娘垂眸檢視她的兩隻手心，全都長滿了粗繭，看來所言不假，小小年紀就過得這麼辛苦，又怎麼忍心責怪。「以後我自己梳頭就好，你去幫我拿那套海棠紅的襖裙過來。」

麻姑馬上笑開了臉，大當家能娶到心地這麼好，也不會動輒打罵奴僕的女子，真是太好了。「多謝大奶奶，奴婢道就去拿。」

於是，她一面對著銅鏡梳頭，一面告訴自己，眼下只能等了。

等到相公回來，再坐下來好好談一談，事到如今，還有什麼不能說的，就算是再大的打擊，韻娘也都能夠接受了。

就這樣，一直等到午時，邢阜康還沒回來，倒是來了一位客人。

李氏站在飛觴堂外頭，想要見見剛進門的侄媳婦兒，發現院門在大白天裡居然關著，有些奇怪，便讓婢女上前敲門。

門房前來應了門，見到是三房太太，也是少數可以容許在這座院子自由進出的邢家人，趕緊把她請進西廂房，那兒是目前用來當做接待客人的廳堂，然後找人進去跟大奶奶通報一聲。

「三太太稍坐片刻，大奶奶馬上就來。」婢女奉上茶水。

李氏頷了下首，端起茶碗，啜了口茶湯。

過了片刻，韻娘在麻姑的陪同之下，蓮步輕移來到西廂房，才踏進門檻，就讓李氏眼睛跟著發亮。

這麼一個嬌滴滴的女子，有誰見了不喜歡，難怪府裡會傳出一些很難聽的耳語，說什麼大房的兩個侄子為她茶不思飯不想，還跑到飛觴堂外探頭探腦，惹得妻妾醋勁大發，甚至還驚動了天天吃齋念佛的大嫂，讓他們夫妻聽了不

斷搖頭，也甚為憂心，就怕會出事。

接著又聽說其他幾房的侄子也同樣讚不絕口，更對蘇州女子的柔婉嬌媚，多了幾分嚮往，打算到蘇州物色幾個小妾回來，簡直太不像話了，李氏便趕緊過來瞧一瞧。果然是捧在手裡怕摔了，含在口中怕化了，姿色天然，華若桃李，真不知該替阜康那個孩子高興還是擔心才好。

「讓嬸母久等了。」韻娘盈盈見禮。

「都是一家人，就不必多禮……」李氏伸手扶她一下，待韻娘坐下，也跟著落坐。

「原本昨天就要來的，不過阜康說你太過勞累，身子有些不適，現在可好多了？」

韻娘怔了一下，還是順著對方的話回道：「呃……已經好多了，多謝嬸母關心，還勞您走這一趟，應該是韻娘過去請安才對。」

「你才剛從蘇州嫁到咱們徽州來，一路上顛簸，又是到個完全陌生的地方，初時總是不習慣，請安這種事不必急，慢慢來就好。」她和善地說。

見這位嬸母說話親切，又沒有長輩的架子，讓韻娘有些緊繃的心情也跟著放鬆了。「是，韻娘記住了。」

「呃……咱們邢家人口眾多，又很複雜，嫡出庶出加起來就有好幾房，侄媳婦又才剛嫁過來，就盡量待在飛舞堂，少到外頭走動，免得遇上威脅……」

李氏不好意思把話說得太白，可又怕對方聽不懂，急得是滿頭大汗。「總之一切小心。」

「……是，韻娘記住了。」小心什麼呢？她總覺得這位嬸母話中有話，是自己多心了嗎？還是真的覺得自己會有危險？怎麼可能呢？

李氏又看向她身邊的丫鬟。「你可要好生伺候大奶奶，別離開她半步。」

「奴婢知道。」這一點不用人家教，麻姑可是謹記在心。

「因為阜康經常要出遠門，你若想有個人聊天解悶，或有不懂之處，儘管來找嬸母，真的不要客氣。」李氏可是一眼就喜歡這位剛進門的侄媳婦，或者該稱呼一聲弟妹。

她和相公都相當同情阜康那個孩子，就只因為大人造下的罪孽，從小到大吃了不少苦頭，但憑藉他們之力，又解不開他心頭上的那道結，只能祈求老天爺垂憐，快點出現一個人解救他。

她含蓄地朝李氏笑了笑，感謝對方的好意。「多謝嬸母，韻娘此刻就有件事想要請教，又不知該不該問。」

李氏笑吟吟地問：「什麼事？」

「韻娘進門之後還未拜見公爹，相公說他不見任何人，這是為什麼呢？」她沒人可以問，或許能從這位長輩口中探聽出一些事。

「呃……嗯……」李氏神情馬上變了。「這個……」

見狀，韻娘深感疑惑。「有什麼不能說的嗎？」

「只不過……是為了一些陳年往事，讓父子倆心裡有疙瘩，你就不要介意。」看來侄子真的什麼該說的都沒說，這下讓李氏有些急了，就怕不小心說溜了嘴，會挨相公的罵。

「那我先回去了，咱們改天再聊。」

韻娘只好起身送客。

陳年往事？疙瘩？

到底父子之間出了什麼事，而且還嚴重到互不相見的地步？

看來這座高牆深宅裡頭，真的藏著一些不為人知的秘密。

接下來，四房太太和五房太太也各自帶著年輕媳婦前來，只要能夠討好韻娘，讓她在邢阜康面前說幾句好話，她們這一房就會受到重用，雖然心裡著實瞧不起那個孽種，但是形勢比人強，表面上也不得不奉承。

她一面應付兩位嬸母的噓寒問暖，一面感受到來自輩分上算是妯娌的敵意，心裡不禁納悶，自己何時得罪她們了？

就這樣，一整個下午，韻娘忙著應酬這些同住一個屋簷下的親戚，壓根兒沒時間多想她和邢阜康之間的問題，撐到戌時已是極限，便先睡下了。

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作者: pigbaby0426    時間: 2015-2-8 10:28 AM

第四章

子時都過了一半，邢阜康才返回府裡，幸好很快便查出偷走典當物的是當鋪裡的江朝奉，他在這行的資歷雖淺，又年輕，不過做事很認真，也不曾犯過錯，追問了半天，最後只坦承是受了五房老爺，也就是他的岳父威脅，因為江朝奉娶了對方的一名庶女為妻，不得不遵從岳父命令，打算把偷來的古董拿去抵債。

他知道五房這位叔父向來愛賭，更在外頭欠了一屁股債，只是沒想到竟然把主意動到典當物上，雖然沒有把江朝奉送官，但也只能將他辭退了，免得又再發生同樣的事，看來不想辦法處理也不行了。

負責看守的老吳應了門，迎接這座院子的主人回來。

這些在飛觴堂裡當差的奴僕，都是他另外找來，並不是由邢家僱用，也只忠於自己一個。在這座金玉其外、敗絮其中的邢家大院裡，這個院子是唯一能讓他稍稍喘息的空間，如今總算發揮作用，不過還是不夠，為了以防萬一，得把妻子安置在更安全的地方才行。

邢阜康舉步走向天井，金柱則提著燈籠，在前頭為主子引路。

「她應該睡了……」透過雕花格扇門，見正房一片漆黑，邢阜康便來到書房，心想距離天亮只剩下兩個時辰，很快就過了。

金柱點燃案上的燭火。「大當家不回房歇著嗎？」

「我今晚還是睡在這兒就好，去泡一壺茶過來。」他不想吵醒妻子，也害怕見到那張俏顏露出受傷的神色。

「是。」金柱在心中輕歎。

「大當家回來了。」麻姑不敢睡，一直等到現在。

邢阜康開口讓她進來。「今天大奶奶的心情可好多了？」

「是，跟昨天相比，確實是平靜了些，不過大奶奶一直在等大當家回來，今天就問了好幾次……」接著，麻姑便開始將白天發生的事，一五一十地稟報。

「除了三太太之外，就連四太太和五太太她們也都來了，奴婢都有守在大奶奶身邊，沒有離開半步。」

「你做得很好。」邢阜康想不到連四房和五房都這麼快就蠢蠢欲動，打算從韻娘身上下手，希望從中獲得好處。

能娶到韻娘是自己這輩子擁有過最美好的事物，他要盡一切努力來保護她，就算會遭到怨恨，只要她能平安無事就好。

麻姑很開心能得到大當家的誇獎。「奴婢很喜歡大奶奶，也很高興能伺候她，不過奴婢更想念別莊，那兒的人可單純多了。」

一點都不像住在這座大宅院裡的人，一個個好複雜、好難懂，而且都很壞，眼睛全都長在頭頂上，不只是當主子的，就連奴僕下人也一樣。

「我也這麼認為。」他心有慼慼焉地說。

對了！還有別莊……邢阜康這才想到可以把妻子送往位在歙縣呈坎村的別莊，那兒比在邢家大院安全多了，他怎麼沒有早點想到呢？

他臉上有了喜色。「麻姑，多虧你提醒我，真是幫了個大忙。」

「奴婢提醒大當家？」她一頭霧水。

「你下去休息吧。」邢阜康沒有多說。

待麻姑走後，他不禁想著該怎麼告訴妻子，要她搬到別莊住的決定。

直到天亮，金柱端了洗臉水進來伺候，邢阜康也在小睡片刻之後，恢復了些精神，終於踏出書房。

早上很冷，不過尚未下雪。

待邢阜康穿過天井，來到還貼著囍字的正房門口，不自覺深吸了口氣，這才推開雕花格扇門，正準備用早膳的韻娘趕緊起身迎接。

「……相公！」

他總算回來了！

韻娘有好多話想說，一時之間，卻又不知從何說起。

「還沒吃嗎？」邢阜康往桌旁一坐。「坐下來一起用吧。」

她連忙朝麻姑說：「再添一副碗筷。」

「是。」麻姑趕緊拿來。

待邢阜康面前擺上了碗筷，就挾了一顆用肉、蛋和楊梅汁製成的楊梅丸子到她碗中。

「多吃一點。」原本打算她要是吃不慣徽州菜，索性就從蘇州請個廚子回來，但既然決定把妻子送到別莊，那就先擱著。

「是，相公。」這是否代表他還關心自己，並不是完全不在乎？韻娘不禁又抱著期待思忖道。

用過膳，她想著終於可以和相公好好談一談了。

「我有話要跟你說。」邢阜康早一步開口。

韻娘心口一跳，惴惴啟唇。「相公請說。」

「明天一早，我要你搬到呈坎村的別莊住。」他口氣強硬地說。

她臉色倏地刷白，人也從椅上站了起來。

還以為可以承受比喝下那碗避子湯更大的打擊，想不到還有更殘酷、更令人難以忍受的。

「為、為什麼？」韻娘知曉該如何應付爹和大娘，與家中的嫡兄、嫡姐周旋，但是面對眼前這個男人，她的相公，卻是束手無策。

邢阜康下顎一緊。「只要照我的話做就好。」

「我……做錯了什麼？」韻娘顫聲問。

他強迫自己不要露出任何感情，臉部肌肉因此顯得不自然，但在旁人看來卻更為冰冷。

「沒有，你沒有做錯任何事。」

「那麼又是為什麼……」她真的不懂。

這個男人總是在上一刻表現出溫柔之後，在下一刻卻傷透了她的心，韻娘簡直欲哭無淚，他就這麼不想見到自己？非要她走不可嗎？

「以後你就知道了。」邢阜康咬著牙說。

他不可能瞞得了一輩子，她早晚都會知道邢家的「秘密」，到時說不定會慶幸不必與自己住在同一個屋簷下，更不必同床共枕。

韻娘卻誤解了這句話的意思。

莫非這座院子的女主人要換人來當，所以得先把她這個正室打發到別處？那麼是不是等這個「以後」到來，就會休了她？

她緩緩地坐回椅子上，臉上只剩下蒼白二字。

一個對自己無心的男入，就算用再多淚水，也無法從對方身上得到半分憐惜，更何況韻娘也不打算哀求他別趕自己走。

「我會先派人過去通知，讓別莊的人整理出一間廂房，好讓你住下，所有的吃穿用度，都會跟這兒一樣。」他幾乎不敢看她，平板地把話說完。

「麻姑，幫大奶奶收拾收拾，不要遺漏東西了。」

麻姑看看大奶奶，又看看大當家，卻什麼話也不能說。

「是，大當家。」她真的是搞不懂，為什麼不把話說清楚，還是自己太笨，才會不明白呢？

就這樣，韻娘呆坐在這間貼滿囍字的新房裡，如今看來更是諷刺，成親才不過第五天，就成了棄婦。

這個晚上，她都沒有合眼。

饒是平時再聰慧，此刻的韻娘卻完全沒了主意，總覺得像是走在五里霧中，分不清東南西北，她猜不透相公的心，也看不出他在想些什麼，更不知該做什麼來挽回這段婚姻。

誰來告訴她該怎麼辦？

到了天亮，馬車已經在南邊的角門等待了。

邢阜康仔細叮囑負責這趟路的護院、車伕，雖然呈坎村同樣位在徽州黟縣，不算太遠，可還是不希望途中發生任何意外。

待韻娘被麻姑攙了出來，還是希冀他能收回成命。

他只對麻姑說：「好好照顧大奶奶。」

「是。」麻姑將主子扶上馬車。

韻娘心頭一片空蕩蕩，幾乎徹底死心了，不再巴望他會開口讓自己留下來，必須接受相公真的不要她的事實。

當車輪開始轉動，也漸漸駛遠，邢阜康這才容許自己流露出深沉而痛苦的目光，送她離開邢家大院。

金柱則在一旁用袖口抹著淚水，這是替大當家流的，主子難過，他們這些身邊伺候的人，又怎麼開心得起來。

馬車通過環秀橋，走進這座依山傍水，融合自然山水為一體的呈坎村，夜已經深了，自然看不見兩側民宅縱橫相接、排列有序、青牆黛瓦、高低錯落，宛如畫中的美景。

當馬車停在邢家別莊外頭，兩名婦人提著燈籠，早已恭候在門口，待韻娘被麻姑攙扶下來，連忙上前招呼。

「大奶奶一路辛苦了。」

「大奶奶肯定累壞了，快進廂房歇著……」

韻娘可以聽到她們在跟自己說話，卻沒有力氣回答，腦子不停嗡嗡作響，而且又困又冷，身上的大襖根本擋不了寒氣入侵，加上心情悲苦，整個人快虛脫了，僅憑最後一絲意志力，走完一段路，接著似乎又上了樓，最後倒在柔軟的床上，一下子便陷入黑甜鄉。

「……麻姑，你今晚就守在大奶奶身邊，以防半夜醒來，大奶奶肚子餓了，得有個人在身邊伺候。」葉大娘壓低聲量叮嚀。

「放心、放心，包在我身上。」麻姑跟別莊裡的每個人都很熟稔，可以毫無顧忌地說話。

「我會寸步不離地守在大奶奶身邊的。」

葉大娘又小聲地要外頭的幾個女眷幫忙搬運衣箱，還有一些日常用品，就算聲音再大，也吵不醒已經昏睡到不省人事的韻娘。

不知過了多久，她開始作夢……

她在夢中露出微笑，因為見到許久不曾入夢的哥哥了。

「妹妹！」哥哥朝她伸出手。

韻娘馬上伸手握住，發現自己的手也變小。「哥哥！」

「哥哥雖是庶子，只要努力讀書，將來考取功名，絕對會有出人頭地的一天，讓爹引以為榮，大娘也不會再瞧不起咱們兄妹。」小小年紀的哥哥充滿信心，發下豪語。

她用力點頭。「我相信哥哥一定辦得到。」

「將來還要幫妹妹挑個好夫婿，肯一輩子待你好的，雜說庶女只有當妾的命，哥哥不會讓任何人欺負你。」

可是哥哥死了，已經沒有將來可言……

再也沒有人會保護她不受欺負……

睡夢中的韻娘不禁流下眼淚，逸出嚶嚶的啜泣聲。

「大奶奶怎麼了？」坐在几旁打盹的麻姑馬上驚醒。

韻娘沒有醒來，還緊緊抓著哥哥的手。

「哥哥不要走……」

「堅強一點！就算再痛苦難過，也不能被擊垮了……」

她哭著醒來，哥哥的鼓勵還言猶在耳。

「大奶奶哭了？是不是哪兒不舒服？」麻姑有些手足無措，想著要不要請大夫。

「我……只是作了個夢……」她摸到面頰上的濕意，才知道自己哭了，真是沒用，居然讓哥哥擔心了。

聞言，麻姑鬆了口氣。「原來是作夢。」

「這裡……就是別莊嗎？！」待韻娘看清廂房內陳設，自然不及飛觴堂的正房來得貴重奢華，也小了些，不過該有的傢俱都有，而且一塵不染，以她現在的處境來說，已經很滿足了。

「我連怎麼到這兒來的，都不記得了……」

麻姑攙起主子，先解決了生理需求。「那是因為大奶奶累壞了，一整個晚上，連翻身都不曾有過。」

「什麼時辰了？」韻娘瞥向花格窗，外頭依稀透著亮光，應該不早了。

「已經是辰時了。」見主子臉色真的不太好，好像一朵快要枯萎的花，隨時都會凋謝似的，麻姑二話不說，又把她扶回床前。「大奶奶要是還覺得累，就再多躺一會兒，等養足精神再說。」

韻娘很想硬撐，說她沒事，可是手腳偏偏使不上力，必須靠人攙扶行走，想到要是病倒了，可是會給人添麻煩的。

「那我就再躺一會兒好了。」

「大奶奶愛躺多久就躺多久，沒人會說話的。」麻姑保證。

她被這句不加修飾的話給逗笑了。「幸好有你在我身邊。」就算被打發到這座別莊，身邊還能有一個熟面孔，心情也能很快安定下來。

麻姑豪氣地說：「奴婢會一直陪著大奶奶，有事就儘管吩咐。」

「好。」韻娘又閉上眼皮。

見主子一下子就睡著了，身子真的很虛弱，麻姑皺著眉頭，轉身步出廂房，下了樓，在天井遇上葉大娘。

葉大娘抬頭看了二樓一眼。「大奶奶醒了？」

「剛醒，不過又睡了，似乎很累。」她說。

「就算要睡，也得先吃點東西，我已經讓廚娘做了一品鍋，裡頭的豬肉、鵪鶉蛋，對身子虛弱的人具有滋補作用，這可是大當家特別吩咐，要咱們想辦法把大奶奶喂得白白胖胖的……」葉大娘笑著說。

「快去盛一碗送上去。」

「我這就去。」麻姑這才笑了。

於是，她特地找來一隻大碗，裝了滿滿五花肉、鵪鶉蛋、干角豆、香菇、豆腐角、小油菜等等配料，送到二樓廂房。

原本已經睡著的韻娘，也不禁被食物的香氣喚醒，感到有些飢腸轆轆。

「這是什麼？」堆得像座小山似的，都是給她的嗎？

麻姑先將她扶坐起來。「這是咱們徽州菜中最有名的「一品鍋」，意思就是為官一品接一品，日子一天比一天好。」

「這道菜的寓意真好。」她也能奢望日子一天比一天好嗎？難道真的就這麼被擊垮了？哥哥若尚未投胎轉世，要是地下有知，一定會更放心不下。

這麼想著，韻娘便執起白瓷湯勺，一口一口的吹涼，然後就往嘴裡塞，說什麼都要把它們吞下去。

「大奶奶吃慢些！」麻姑兩手捧著那隻大碗，還以為得花上一些工夫才有辦法勸主子吃下東西，這會兒卻擔心她會噎著。

韻娘搖頭，要她別擔心，然後繼續奮鬥。

就算真被相公休離，她也不要像個棄婦似的，哭哭啼啼的被掃地出門，一定要抬頭挺胸地離開。

她絕不能這麼被打倒了！

於是，韻娘為了盡快恢復體力、養足精神，連著幾天下來，都是吃吃睡睡，什麼都不去想。

見她吃得下也睡得著，葉大娘她們也就安心多了，又按照大當家的囑咐，在村子裡找到同樣是從蘇州嫁過來的媳婦兒，做了幾樣道地家常的蘇州菜，讓韻娘解解饞，只要心情一好，相信身子自然就會跟著好。

能夠吃到家鄉菜，韻娘氣色果然一天比一天紅潤起來。

這天早上，別莊外頭停了輛馬車。

邢阜康一面穿過天井，一面問葉大娘。「她好嗎？」

「氣色比剛到這兒時好多了，大奶奶看來柔柔弱弱的，不過個性堅強，沒有那麼容易倒下。」她笑著說。

他臉上多了一抹釋然。「我知道。」

「大當家就快點上去看看她。」葉大娘迭聲催道。

於是，邢阜康上了樓，來到二樓的廂房門外，有些怯步。

「大當……」麻姑正好出來。

邢阜康比了個噤聲的手勢。

「大奶奶正在午寐，還要好一會兒才會醒……」麻姑壓低嗓音回道，不忘示意邢阜康進去。「要不要奴婢叫醒她？」

他搖了搖頭，心想這樣正好，於是走進廂房，來到床前，見妻子睡得很沈，眉心舒緩，唇色也多了紅艷，真想將自己的嘴巴覆上去，再品嚐一次，但也明白光只有吻是不夠的，還想再狠狠地抱她一回，可總不能又讓韻娘喝下避子湯，那種湯藥到底傷身，不能多喝的。

最後邢阜康只得把伸到一半的手又縮回去，用目光癡癡地凝望，告訴自己，即便夫妻分隔兩地，只要她沒事，其餘的都可以忍受。

又待了好一會兒，他才下樓。

等在樓下的葉大娘問他跟大奶奶談過了沒，他只是回了一句沒有，不禁再次規勸說：「你們都已經是夫妻了，有什麼「秘密」不能說的，相信大奶奶一定不會有半分嫌棄，大當家也別什麼事都憋在心裡，這樣會憋出病來的，早說晚說，總有一種解決的辦法的。」

「我這一趟要去湖北和湖南，可能會待上一、兩個月才會回徽州，大奶奶就交給你們了。」他直接跳過對方的問題。

葉大娘跟著他往外走。「大當家現在還是新婚，先不要急著出門，自己的身子也要顧好，不要太累……」

至於邢阜康是如何回答，因為人走遠了，已經聽不見。

他前腳剛走沒多久，原本在午寐的韻娘突然驚醒，翻身坐起，見屋內沒有旁人，以為是在作夢。

麻姑端著茶水進來。「大奶奶醒了。」

「我剛剛好像聽到相公的聲音，不過八成是聽錯了……」那個男人若真的來了，也是送休書來給她吧。

「大當家確實來過，剛走沒多久。」麻姑證實地說。

韻娘有些詫異。「相公來過？為何不叫醒我呢？」

「大當家不讓奴婢這麼做，只是站在床前看著大奶奶，又問了這幾天吃得多不多、睡得好不好……」她用力地說。「大當家真的很關心大奶奶。」

「他關心我？既然關心，為何又要把我送到別莊？」韻娘就是不懂那個男人，而那個男人也不肯讓她有機會瞭解，更別說一起找出夫妻之間相處的方式，這才是最讓自己苦惱的地方。

麻姑有些辭窮。「大當家這麼做想必有他的道理在。」

「你自然替他說話了。」

她連忙表示忠誠。「奴婢也同樣站在大奶奶這一邊。」

「相公還說了什麼？」韻娘又問。

「大當家說這趟出門，約莫要一、兩個月才會回來，要咱們好生伺候大奶奶。」麻姑將大襖披在她身上。

韻娘攢起兩條秀麗的眉心。「到時都過年了，他能趕得回來嗎？」只要他還是自己的丈夫，就算只是一起吃頓飯，說幾句話，甚至能看到人也好。

被逼著喝下避子湯，還被送到別莊住，韻娘心中不是沒有怨怒，但她並。個想放棄這段婚姻，不過問題是該從何著手呢？

是誰在唱曲兒？

過了兩天，韻娘正在翻看著之前所繪的繡花圖樣，斷斷續續地聽著蒼老的婦人唱著傷感的民謠，飽含在其中的難捨和愛戀，令人不禁聞之鼻酸。

「……四送郎，送到房門邊，左手摸門閂，右手按門閂，不曉得門閂往哪邊；五送郎，送到樓梯頭，左手搭欄杆，眼淚往下流，右手提起羅裙揩眼淚，放下羅裙透地拖……」

她凝聽了片刻，出於好奇心，便拉開花格窗，冷風一下子灌了進來，不禁縮了縮脖子，就見外頭是天井，再往下一看，東廂房門口坐了名頭髮銀白的老婦，歌謠就是出自她口中。

「……九送郎，送到燈籠店，別做燈籠千個眼，要學蠟燭一條心；十送郎，送到渡船頭……船家啊！今天撐俺家郎哥去，何時撐俺家郎哥回……」

韻娘聽著她把難分難捨的心情都唱出來，就算不是完全瞭解曲子中那份傷懷和依戀的人，一顆心也會跟著揪緊。

「一送郎，送到枕頭邊……二送郎，送到床頭前……」老婦唱完一遍，又從頭開始唱著曲兒。

就在這時，麻姑正好送茶水點心進來，馬上嚷嚷。「大奶奶怎麼開窗了？今天外頭可是很冷，千萬別著涼。」

。她指著下頭的老婦。「那是誰？在唱什麼？」

麻姑探頭一看。「大當家都叫她嬸婆，所以咱們也都跟著叫，這首曲兒叫做〈十送郎〉，是徽州的民謠。」

「嬸婆？」那麼是邢家的長輩了。

「聽說這位嬸婆不到三十，出外做生意的丈夫就死了，守了一輩子的寡，把兒子養大，給他娶了媳婦，還生了孫子，想不到最後卻嫌她老了，便搬到外地去住，也不知去向，把她一個人丟在老家，都不管她的死活，而邢家其他的族人，同樣當做沒看到，誰也不想多事，攬下這個大麻煩……」麻姑憤慨地說。「大當家知道之後，就把她接來別莊奉養。」

韻娘微愕地問：「是相公主動把她接來的？！」

「是啊，大奶奶也想不到對不對？」她可以明白主子驚訝的反應。

「而且不光只有嬸婆，住在對面西廂房，還有大當家一位族妹，叫做秋娘，去年從事木材生意的相公也在外地出了意外，不到二十就守寡了，又沒有孩子，婆家竟說她剋夫，趕她出去，幸好有大當家出面，否則真的只有死路一條。」

「有這種事……」她不禁聽呆了。

想到相公自願照顧守寡的邢家女眷，不求回報，此舉真是難能可貴，連韻娘都不禁為他的所作所為感到驕傲，可是這個男人卻唯獨對自己殘忍，狠心不讓她生下

孩子，甚至將自己送走，委實令人百思不解。

「那麼住在這座別莊裡的都是女人？」韻娘又問。

麻姑比了下前頭。「倒座房那兒住了個門房，以及兩個僕役，除了看門，就是幹些粗活，沒事的話，是不會到內院來的，而葉大娘、周大娘以及蔚娘他們一家人，則是住在後罩房。」

「……六送郎，送到廳堂上，左手幫哥哥撐雨傘，右手幫哥哥拔門閂……」樓下的嬸婆還在唱著曲兒，得知她的遭遇，再想想自己的處境，讓韻娘的鼻頭也不禁跟著酸了。

不能哭！有什麼好哭的？

哭了就代表被擊垮，她還不想認輸，依舊抱持著希望，就算最後真被相公休離，在那之前，也要找出一條活路來。

接著，麻姑伸手把窗關上，好隔絕寒風，再將主子扶到几旁。

「大奶奶先喝口熱茶，再吃塊苞蘆髁，這可是葉大娘的拿手點心，才剛做好，就叫奴婢送進來，大奶奶若睡醒了，先墊一墊肚子。」

「代我謝謝她。」雖然還沒見到對方，但常聽麻姑提起。

「是。」麻姑回道。

韻娘小口小口吃著兩面烙成金黃色，外表焦脆，有著玉米香的圓餅，感受到關心和善意，若不振作起來，從此一蹶不振，連自己都要瞧不起了。

又過了一天……

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作者: pigbaby0426    時間: 2015-2-8 10:29 AM

第五章

晌午左右，韻娘找出帶來的繡架，今天精神不錯，想要繡些東西，不想再無所事事下去，人也會變得懶散，不巧又聽到外頭有人在唱著曲兒，不過這次卻是個年輕女人的嗓音。

「徽州徽州好徽州，做個女人空房守，舉頭望月憐星斗，夜思夫君淚沾袖……徽州徽州好徽州，做個女人空房守……」

她想要下樓去看看，又擔心會著涼，正巧看到衣架上披了一件對襟大袖，長及膝部，上頭還繡有五彩夾金線花紋的披風，並不是娘家帶來的，之前也都沒見過，考慮一下，還是穿上了。

待她踏出廂房，步下樓梯，最後來到天井，望著門扉緊閉的西廂房，可以清楚聽見抽泣聲。

韻娘原本想要上前關心，但又怕對方嫌她多管閒事，再者又能說些什麼呢？節哀順變這種話，也只是好聽罷了，安慰不了人的。

「大奶奶怎麼一個人站在外頭呢？麻姑上哪兒去了？」從廚房出來的葉大娘看見她，不禁低呼，趕緊走了過來，想問問是不是需要什麼。

「你是……葉大娘？」她看著面前笑容敦厚，穿著棉襖布裙的婦人。

葉大娘福了個身。「是，大奶奶看來精神多了。」

「多虧了大家。」韻娘感激地說。

「大奶奶這話就見外了，這是咱們應該做的……」葉大娘旋即介紹走在她身後的中年婦人。「這位是周大娘，有任何需要都可以跟咱們說，不要客氣。」

周大娘約莫四十出頭，有著靦覜笑容。「大奶奶。」

「嗯。」她朝對方笑了笑。

「就快下雪了，大奶奶還是快回屋裡去。」葉大娘看了看天色說。

韻娘又睇向西廂房。「她在唱什麼？」

「這首曲子叫做〈前世不修〉，是咱們徽州的民謠，嫁給徽州商人的女人都很可憐，與丈夫聚少離多，多少花容月貌在相思中燈枯油竭，青絲變成了白頭……」葉大娘歎道。「最後等到的卻是丈夫的死訊。」

「她沒事吧？」韻娘聽對方哭得傷心，不禁這麼問。

大當家把秋娘接來住之後，一直都是悶悶不樂的，吃得又少，只會把自己關在房裡，很少出來走動，怎麼勸也沒用。」葉大娘靈機一動。

「大奶奶和她年紀相仿，說不定談得來，有了說話的對象，心情應該會好些。」

周大娘也覺得這個主意不錯。「我去問問她要不要見大奶奶。」說著，便馬上朝西廂房走去。

就在等待的空檔，葉大娘不禁感慨地說……「我也一樣是個寡婦，不是不能理解她的心情，可是日子再難熬，還是得撐下去。」

「葉大娘的相公也已經不在了嗎？」韻娘倒是沒想到除了自己，住在這座別莊的都是寡婦。

葉大娘點了點頭。「不只有我而已，還有周大娘，甚至連這兒負責伙食的廚娘也一樣，我家那口子算是邢家的老夥計，在當鋪裡當了一輩子的票台，大當家感念他的忠心，在他走了之後，就問我願不願意搬到別莊，替他照顧嬸婆，反正我也只有一個女兒，早就嫁人，便答應了。而周大娘的相公則是司理，就是當鋪裡的頂頭大夥計，干了十年，也算是資深，只不過是跌倒撞到頭，誰知就這麼走了，只能說這都是命……」

說著，她看向廚房的方向。「而桂姐的丈夫生前是在當鋪裡當伙頭，去世之後，便帶著一雙年幼的兒女搬進別莊擔任廚娘的工作，又能把孩子帶在身邊照料，可以說一舉兩得，是大當家給了大家一個棲身之所，才能像現在這樣安安穩穩地過日子，身邊還有人互相照應。」

「相公真是做了一樁好事。」韻娘再次驚訝了，天底下有幾個當老闆的，會照顧過世夥計的家眷，就算是做了，也會被人笑傻。

葉大娘還是想替邢阜康多說幾句好話。「其實這座別莊可是大當家省吃儉用攢下錢買的，沒用到邢家一文錢，雖然有點老舊，但是稍稍整理之後，還是能夠遮風避雨，住得也很舒適。他自己不住，卻用來安置別人，真的不只心地好，還很慷慨大方。」

聽了這席話，她心中也更迷惑了，像相公這樣的好人，實在不像會遺棄糟糠妻，難道是有什麼苦衷？就算真的有，也可以說出來，夫妻倆一起面對。

待周大娘從西廂房出來，朝兩人搖頭。「她說誰也不見。」

「那就算了。」葉大娘也沒轍，於是又催韻娘上樓。

到了當天半夜－－

熟睡中的韻娘被一聲女人的尖叫給驚醒，連忙披衣下床，拉開花格窗，往樓下看去，就見西廂房已經點燃了燭火，還有人影在屋裡晃動，心頭不禁打了個突，趕緊下樓去。

待韻娘穿過天井，來到西廂房外頭，便往屋裡看去，還可以瞧見橫樑上垂著一條輕輕晃動的繩子。

「……咳咳……為什麼要救我？就讓我死了吧！」秋娘披著一頭散發，因為不肯好好進食，臉頰瘦到凹陷，顯得眼睛更大、下巴過尖，看來有些嚇人，此刻就像個三歲孩童，賴在地上哭鬧不休。

周大娘頻頻安慰。「別說傻話！」

「我去拿藥來！」葉大娘檢視她脖子上的勒痕，就往外走，見到站在房門外的韻娘，正要開口，被她用手勢制止。

廂房內的秋娘掩面痛哭。「我不想活了！」

「不要這麼說……」周大娘將人從地上扶起。

秋娘還是抽抽噎噎地哭著。「我真的活不下去了……相公為何丟下我一個人走了？為何我是當寡婦的命？」

一直站在外頭的韻娘板起俏顏，直接走進屋內，來到秋娘面前，抬起右手，一個巴掌就揮了過去。

只聽到「啪！」的一聲，挨打的秋娘，以及周大娘都傻了。

「你就這麼想死？難不成以為可以得到一塊貞節牌坊？還是希望被人誇說是貞節烈婦？」韻娘嗓音軟膩，但又有著十足的魄力。

「死都死了，就算被人誇讚也聽不到，有什麼用？那些虛名真的比性命重要嗎？」

她被罵得一愣一愣的。「我……我……」

「若她真的想殉節，周大娘就別再攔著，讓她追隨死去的相公，也算是成全她的心願。」韻娘冷冷地說。

「嗚嗚……」秋娘蒙著臉哭了。

這時，發現主子不在床上的麻姑匆匆跑了進來，見到以為不見的人，總算如釋重負。「大奶奶，原來你在這兒。」

韻娘依然瞪著秋娘。「到底為什麼不想活了？」

「我……只是想到得守一輩子的寡，就……就不知日子該怎麼過下去……」打從成親之後，夫妻倆前前後後相處不到兩個月，感情原本就淡薄，結果相公就這麼死了，卻得為他一生守寡，秋娘就覺得自己的命好苦。

「要真的不想守寡，那就改嫁吧。」見秋娘還年輕，又那麼心不甘情不願，守寡又有何意義？還不如照自己的想法活下去。「既然婆家和娘家都不管了，還有誰攔得住你？」

周大娘沒想到她會這麼說。「大奶奶，說太好……」向來都是勸女人要從一而終，可沒勸人改嫁的。

「你說的倒簡單！」秋娘腦羞成怒，也把對死去相公的憤懣全都發洩在韻娘身上。「寡婦再嫁，馬上就會被人冠上不知羞恥、不守婦道的大帽子，你根本就不瞭解我的痛苦……」

聞言，韻娘真覺得這個女人莫名其妙，不想守寡也是她，要她改嫁，又反過來怪自己，好像都是別人的錯。

她果然不該多管閒事，還是去睡個回籠覺，心裡才這麼想，又因為秋娘接下來的話，打消了念頭。

「別以為自己嫁了個好丈夫，就有資格說我了，我這位族兄沒告訴你，他是什麼出身嗎？」秋娘嫉妒眼前這個有著美貌，又有相公憐惜的女人，自己卻什麼也沒有，不禁口不擇言。

正好拿藥回來的葉大娘聽見，顧不得她是邢阜康的族妹，開口喝斥。「你知道自己在說什麼嗎？枉費大當家把你當做親妹妹一樣看待……」真不該幫這種不懂得知恩圖報的女人。

韻娘沉下俏顏。「相公的出身有什麼不對？難道他不是邢家的子孫，不是公爹和婆母的親生骨肉？」這是她唯一想到的。

「大奶奶別聽她胡說……」葉大娘想要阻止。

她語氣堅決。「我要聽她說！」

「我這個族兄是個不該出生的「孽種」……」這可是整個家族的人都曉得，卻不能讓外人知道的「秘密」。

又聽到「啪！」的一聲，韻娘再度賞了她一記耳光。

「把那兩個字收回去！」這麼禁忌又難聽的字眼，豈能隨口說說，而且還是侮辱自己的相公，就算他們婚姻出了問題，也不能容許有人口出惡言。

秋娘捂著剌痛的面頰，覺得每個人都欺負她。「不信你可以問她們！」

見葉大娘和周大娘都在逃避自己的目光，韻娘不禁起疑，但就算問了也沒用，一樣不會告訴她的。

「奴婢送大奶奶回房。」麻姑想拉著主子離開。

韻娘不肯走，直瞪著秋娘，故意激她。「難道你不敢說？」

「有什麼不敢說的！我這個族兄可是翁媳亂倫……」才說到一半，秋娘的嘴巴已經被人搗住。

「住口！」葉大娘高聲斥道。

周大娘捂嘴的動作還是晚了一步。

「翁媳……亂倫？意思是相公的生身父親不是公爹，而是……」韻娘腦袋有一剎那的空白，那可是難以見容於世的禁忌，敗德又齷齪的勾當，所生下來的孩子，一輩子都擺脫不掉「孽種」這個惡名。

「呵呵……」秋娘扯開周大娘搗在嘴巴上的手，像哭又像是在笑。

「就算現在知道也已經晚了，你已經嫁進邢家，只能認命……自己的相公有那種骯髒又醜陋的出身，是不是跟我一樣不想活了？」最好全天下的女人都跟她相同悲慘，才有個伴。

「快帶大奶奶回房！」葉大娘對麻姑喝道。

麻姑拉著主子就出去。

這回韻娘沒有異議，任由麻姑帶回到位在二樓的廂房，坐在床緣，一臉怔然，還沒完全回神。

「大奶奶沒事吧？」麻姑只怕她會氣大當家隱瞞這麼天大的事。

韻娘很慢很慢地將目光焦距調到麻姑臉上，然後聽到自己開口說話。「不要騙我，跟我說真話！」

「……是真的。」麻姑只好招了。

她微啟朱唇，卻不知該說什麼，腦子比方才更紊亂了。

「大當家不是故意不說，而是……難以啟齒。」換作任何人都是一樣。

「你們全都知道，就瞞著我？」韻娘無法諒解唯獨自己被蒙在鼓裡。

麻姑低著頭。「大當家就是擔心大奶奶知道這個秘密之後，無法忍受懷了他的孩子，才會命奴婢煎了那碗害人的湯藥，更不想讓自己的孩子跟他一樣受盡羞辱，被人看不起……」

這就是要她喝下避子湯的原因？

為何不早說呢？

這種事早該在上門提親時，就該明白告知不是嗎？

可若在成親之前便知道，她會答應這門親事嗎？韻娘不禁捫心自問，當時大娘堅持要把她許給蕭寅成，最後不是逃就是死，只怕也不得不同意嫁進邢家，但在心境上肯定完全不同，不再是抱持感激的心情，而是迫於無奈之下，不得不嫁，這麼說來，似乎還得感謝相公沒有事先告知。

但韻娘還是希望他能夠在兩人成親之後，親口告訴她，而不是從別人口中得知，有種被人蒙騙的感覺，一時之間也厘不清自己的心情，究竟該不該怨他刻意隱瞞，更無法消化這麼驚人的秘密，想到頭都鼓脹起來。

「大當家也知道這個秘密是瞞不了一輩子的，到時大奶奶說不定無法忍受跟他同住一個屋簷下，甚至同房，才會……把大奶奶送到別莊來住……」這些話麻姑老早就想講了。

韻娘覺得腦袋快炸了。

那個男人真是太自以為是了，連問都不問一聲，就替她做了這些決定，就認定自己一定會順從嗎？

「即便如此，大當家還是處處為大奶奶打點，像是每兩三天就吃一次的蘇州菜，就是他讓葉大娘請村子裡的一位蘇州媳婦兒特地來別莊裡煮的，無非是擔心大奶奶吃不慣徽州菜，會失了胃口……」麻姑一股腦地說道。

「還命人做了好幾件披風給大奶奶，就是擔心原有的衣物不夠保暖……大當家對大奶奶真的用心良苦，大奶奶一定要相信。」

這下她真的氣到想要大叫。

那個男人為她安排一切生活起居，好過得安穩舒服，卻不讓自己知道，韻娘真正想要的卻不是這些。

「我要睡一會兒……」她揉著太陽穴喃道。

麻姑幫她蓋上被子，見韻娘閉緊眼皮，也不知還能為大當家說些什麼好話，只好退出廂房。

韻娘再度醒來，已經是巳時了。

她沒有起身，只是望著帳頂，想到圍繞在相公身上的秘密，終於揭開一角，得以窺見藏匿在其中的黑暗面。

不堪、醜陋、骯髒……光是這幾個字眼，就比烙在身上的印記還要來得嚴重，那是融在骨血中，永遠洗刷不掉的。

也就難怪嫁進門那一天，前來鬧洞房的邢家親友的態度會如此詭異，既不尊重，又語帶輕蔑，根本不把他當做一家人，韻娘實在無法想像邢阜康是在這種充滿敵意的環境之下長大成人，又受過何種羞辱和譏諷，讓他連孩子都不敢要了。

相公不是不想要，而是不能要。

可她是他名正言順的妻，有資格知道一切，不該一個字都不說，然後私自做好各種安排，根本沒有顧慮她的感受。

想到這兒，韻娘不禁用力槌了下床榻，坐起身來，要是那個男人此刻站在自己面前，她鐵定也會狠狠賞他一記耳光。

韻娘愈想愈是生氣，索性掀被下床，感受到空氣中的寒沁，很快穿上大襖和百福裙，然後坐在鏡奩前梳頭。

「……一送郎，送到枕頭邊……二送郎，送到床頭前……四送郎、送到房門邊，左手摸門閂，右手按門閂，不曉得門閂往哪邊……五送郎，送到樓梯頭，左手搭欄杆，眼淚往下流……」

樓下又傳來嬸婆的〈十送郎〉，不只是唱得肝腸寸斷，連聽的人也不禁淚眼汪汪了。「船家啊！今天撐俺家郎哥去，何時撐俺家郎哥回……」

她穿上披風，下了樓，才發現外頭飄起雪來了。

「嬸婆！」韻娘走向坐在東廂房門口石階上，穿著紺青色襖裙，頭上戴著遮眉勒，滿臉皺紋，看來很老很老的婦人身邊。

「下雪了，快進屋裡去。」

嬸婆聽見有人說話，偏頭看著她，然後咧嘴笑開了，可以看到兩排牙齒幾乎掉了一半。「媳婦兒，你來帶我回家是不是？」

「我叫韻娘，不是嬸婆的媳婦兒。」她試著解釋。

「媳婦兒，咱們回家吧！」嬸婆笑彎了眼。

看來真是年紀大了，連自己媳婦兒的長相都忘了。「我真的不是。」

她拉著韻娘的手。「我一直在等你來接我回家，好一家團圓。」

這句話讓韻娘喉頭一窒，不忍心毀了她的期待和希望。「嬸婆……」

「你叫錯了，應該叫娘才對。」嬸婆笑嘻嘻地糾正。

韻娘歎了口氣，只好先順著她的意思。「是，娘。」

「咱們回家去吧！」她說。

「娘，這兒就是咱們的家了。」韻娘把她從地上牽起來，想到麻姑說嬸婆的兒子媳婦都不要她了，除了待在這兒，應該也沒有人願意收留才對。

「咱們以後就住在這兒好不好？」

「以後都要住在這兒嗎？」嬸婆看了看四周，神情有些不安。「好是好，不過阿旺呢？他知不知道咱們在這兒？」

她心想「阿旺」應該就是嬸婆那個不孝的兒子。「他當然知道，等他從外地做生意回來，就會來看娘了。」

聞言，嬸婆安心地直點著頭。「那就好、那就好。」

「外頭冷，咱們到屋裡去。」她扶著嬸婆回到東廂房。

嬸婆緊緊地拉著韻娘。「媳婦兒，你可不要再丟下我了。」

「再也不會了。」韻娘安撫地說。

「好、好。」嬸婆頓時笑得老眼都瞇了。

周大娘這時端著一盤鹹蒸糕，來到廂房門口，見到屋裡的畫面，有些驚奇，因為嬸婆很少跟誰特別親近，就算是她和葉大娘，也不太理睬。

「這是嬸婆最愛吃的點心，剛蒸好，要趁熱吃。」

嬸婆趕緊拉著韻娘坐下。「媳婦兒，她的鹹蒸糕做得好，不輸我自己蒸的。」

「媳婦兒？」周大娘滿臉疑惑。

韻娘只好小聲解釋。「嬸婆把我誤認為是她的媳婦兒了。」

「媳婦兒，你也來吃吃看。」嬸婆把筷子塞進她手中。

「是。」韻娘只好挾一小塊來吃。「真好吃。」

嬸婆也拿起筷子，挾了一口，用剩餘的幾顆牙，慢慢地咀嚼。

「阿旺小時候最愛吃這個，不管我蒸多少，都不夠他吃……不過現在老了，這兩隻手都不中用了，再也沒辦法做給阿旺吃……」

「是誰說的？下回娘要是想自己做，就讓周大娘在旁邊幫你。」她希望讓嬸婆對未來還存著期待，人一旦有了希望，就會想要活下去。「等阿旺回來，要是吃到娘親手做的，一定會很開心。」

「你說得對。」嬸婆笑咪咪地回道。

待她們吃過了鹹蒸糕，嬸婆坐在椅上就打起盹來。

周大娘把她扶到床上躺下，蓋好被子，這才和韻娘一起出去。

「嬸婆每次見到大當家，都會把他當做死去多年的相公，拉著他的手說阿旺開始學走路了，要不然就是說阿旺已經會叫娘了，大當家就只是陪在身邊，靜靜地聽著，他比邢家其他人好太多了。」

說到這兒，她有些惶恐不安地望著韻娘。「若是連大奶奶也瞧不起他的話，大當家真的就太可憐了。」

韻娘愣了愣。

她會瞧不起相公嗎？

若是打一開始就知道相公是那種不見容於世的出身，或許會心懷芥蒂，無法很快敞開心扉接納他，夫妻之間，恐怕會出現一道難以跨越的鴻溝，必須經過更長時間的相處，才能慢慢地瞭解彼此。

但她是在完全不知情的狀況之下，嫁進了邢家，也接觸到邢阜康這個男人，當他逼自己喝下那碗避子湯，心中不是不怨，接著又被相公打發到別莊，以為是不要她了，但她同時也在這個地方知道更多相公私底下的面貌。

像相公這樣善良又無私的大好人，可比那些有著好出身的名門顯貴，更加值得讚賞和尊敬，甚至為他心動……

心動？是啊，她怎會不心動呢？原本只是抱著感激的心態，嫁給他為妻的，但是如今韻娘得知這個男人的苦衷，還有所做的善行，以及那份處處為她打點的溫柔體貼，又怎會不喜歡，更別說有一絲瞧不起了。

能夠喜歡上自己的相公，是何等幸運，有人當了一輩子夫妻，未必就能產生男之情。

周大娘不知何時走開，只留下韻娘一個人站在簷廊下，看著不斷從天上飄下的白色雪花，想著等相公下回再來別莊，一定要跟他把話說清楚講明白，她不在意他的出身，也不在意別人的眼光，可以讓自己留在他身邊嗎？

她想與相公做一對名副其實的夫妻。

翌日，外頭的雪愈來愈大了。

「……咱們不能來這兒，會被娘罵的……」

「可是我想看看大奶奶生什麼模樣……」

在廂房內刺繡的韻娘，聽到門外傳來孩童的說話聲，便起身走到門口，拉開門扉，可把外頭的兩個孩子嚇了一跳。

「啊！」約莫六歲，梳著丫髻的小丫頭有些緊張地看著她，擔心挨罵。

約莫八歲的男童立刻將妹妹護到身後。「大奶奶別生氣，咱們不是故意來這兒打擾你的，馬上就走。」

韻娘看著眼前的小兄妹，想起和過世兄長相處的時光。「你們叫什麼名字？」他們應該是廚娘的孩子。

「我妹妹叫圓圓，我叫小石頭……」男童規規矩矩地見禮。「大奶奶好！」小丫頭躲在兄長身後，有些害羞地看著唇畔噙著淺笑的韻娘，看起來一點都不凶，膽子也大了起來。

「大奶奶就像仙女一樣好看。」

「你見過仙女？」韻娘輕哂。

她認真地搖頭。「沒見過。」

「進來吧！」見小丫頭流著鼻水，便招呼兄妹倆進屋。

兄妹倆手牽著手，踏進屋內，便開始東張西望。

「這兒有小燒餅……」韻娘拿了兩個用梅乾菜和豬肉丁做餡料的徽州點心，是麻姑剛去外頭買回來的。「一人一個。」

「謝謝大奶奶！」兄妹倆馬上喜歡上她了。

小石頭小口小口地咬著，生怕一下子就吃完了；而圓圓則是一面吃著，一面用袖口抹著鼻水。

見狀，韻娘轉身取了一條絹帕過來，幫她擦去鼻水。「別用袖子抹，很髒的……道條給你帶在身上，隨時拿來用。」

「大奶奶真的要給我嗎？」看到絹帕上繡了好多蝴蝶，就像活的一般，彷彿真的在絹布上頭翩翩起舞，圓圓滿是驚喜地問。

韻娘輕頷螓首。「當然是給你的。」

「可是……這很貴重……」小石頭不敢隨便收下。

她覺得這個孩子很懂事，也知道分寸，可見當母親的教得很好。

「不過是一條絹帕，我還有好幾條，這條就送給圓圓。」

圓圓臉上堆滿甜甜的笑意。「謝謝大奶奶。」

「咦？你們怎麼跑到這兒來了？」麻姑提著剛燒開的熱水進門，就見到廚娘的兩個孩子在廂房裡。

「桂姐正到處找你們……」

小石頭趕緊牽著妹妹去找娘。

過了片刻，在別莊裡當廚娘的桂姐又帶著兩個孩子前來請罪，還以為是女兒偷了大奶奶的東西，趕緊拿來還。

桂姐不停地鞠躬哈腰。「……小孩子不懂事，還請大奶奶原諒！」

「圓圓沒有說謊，是我送給她的。」韻娘澄清地說。

哭得滿臉淚水、鼻涕的圓圓哽咽地嚷著。「我沒有騙娘……」

「真的是大奶奶送給妹妹的。」小石頭也作證。

韻娘反而向對方道歉。「沒先跟你說一聲，害你錯怪孩子，是我的疏忽。」

「大奶奶千萬別這麼說……」桂姐一臉無措。

她將絹帕放進小丫頭的手中。「若不嫌棄的話，這條就送給圓圓。」

「娘？」這回圓圓先抬頭問過母親。

桂姐點了點頭。「既然大奶奶要送你，那就收下吧。」

「謝謝大奶奶。」圓圓頓時綻開笑顏，一管鼻水又流了下來，趕緊用手上的絹帕抹一抹。

大家不禁都笑了。

原本以為只是隨手送一樣小東西，韻娘怎麼也沒想到會引起一股不小的迴響，起因就在這對小兄妹經常跑出去，和街坊鄰居的孩子們玩，圓圓帶在身上的絹帕被個喜歡女紅的小姑娘瞧見，便追問是出自誰的手，接著又拿給其他閨中好友看，就這麼一個傳一個，村子裡不少未出嫁的閨女，不禁仰慕起邢家這位大奶奶細膩又逼真的繡功，紛紛希望她能傳授這一門功夫。

「……要我教你們蘇繡？」

大概過了五、六天，一名約莫十三、四歲的小姑娘進了別莊，聽說就住在附近，突然要來見她，接著又提出這要求，讓韻娘有些錯愕。

小姑娘有些侷促不安。「咱們也不是要大奶奶分文不收，但又付不出太多束修，如果可以用其他東西來替代，大家都願意拿出來。」

「蘇繡不是那麼容易就學得會。」剛開始也是奶娘教她的，不過接下來就全靠自己下苦功。

「咱們不怕辛苦，只要學會之後，不只可以幫家裡多掙點銀子，也能為自己添嫁妝，將來在婆家面前，還能炫耀一番。」小姑娘羞赧地說。

韻娘看著她眼中對婚姻有著無限的渴盼，那也是每個姑娘家一生的希望，這種心情自己何嘗不瞭解，想要拒絕的話也就說不出口，只得看向身邊的葉大娘、周大娘，心想若是答應了，讓一些外人進到別莊，累的人會是她們。

「全看大奶奶的意思。」她們倒是覺得這個主意不錯。

見她們不反對，韻娘不禁有些躍躍欲試。「那我就試試看，不過剛開始只能收幾個，怕太多人沒辦法一個一個教。」

「是，多謝大奶奶！」小姑娘喜出望外，馬上彎身答謝。

就這樣，韻娘在後罩房找了一間空廂房，將它騰出來，當做繡房，讓那些前來學蘇繡的姑娘們從後頭的小門進出，也不至於打擾到嬸婆她們。

接著就是購買繡線、絹布等等用具，她派葉大娘去跟店家殺價，讓那些家境不太好的小姑娘，能用最便宜的價格買到需要的東西，想不到才報上「邢家當鋪」大當家的媳婦兒這個名號，不必開口殺價，馬上以成本價錢賣給韻娘了，只希望做成這筆生意，順便套個交情。

於是，十一月初，大雪紛飛，韻娘先收了五名學生，以一個半月為期限，每天只教一個時辰，想不到才經過幾天，名聲傳了出去，又有更多人想來學習，不得不再多收三人，結果還是不斷有人透過關係，希望能夠拜她為師，最後只好分成早上和下午，這下子忙得更不可開交。

麻姑不免擔憂。「大奶奶，不能再收學生了，會累壞身子的。」

「沒想到有那麼多人想學蘇繡，都不知該怎麼拒絕才好。」周大娘也正為這事煩惱。

「萬一累倒了，大當家可是會怪咱們的。」

「別莊裡又不缺那些白米、魚肉，就算是當做束修，吃不完也是會餿掉的，你又何須這麼拚命。」葉大娘見大奶奶正在興頭上，也不好潑她冷水，但該說的話還是得說。

韻娘也覺得是該量力而為，否則無法把學生一個個教好。「我只是想到萬一相公真要休了我，至少還可以靠自己的雙手，有一條活路可以走，一時做得太起勁，也忘了會累。」

「大當家是不可能會休了大奶奶的，奴婢可以保證。」麻姑第一個替邢阜康拍胸口打包票。

葉大娘也馬上附和。「大奶奶怎麼淨往壞處想呢？大當家疼你、愛你都來不及，哪捨得休了你。」

「說得是，大當家絕不是薄倖之人！」周大娘難得說話大聲起來。

她噗喃一笑。「你們全都站在他那一邊，我是勢單力薄，說不過你們。」

韻娘不是不相信，只是在娘家養成的習慣使然，總要先想好下一步該怎麼走，才不會到時慌了手腳。

麻姑大聲喊冤。「奴婢是認真的！」

「媳婦兒！媳婦兒！」嬸婆的叫聲在樓下響起。

韻娘拉開花格窗，往下頭喊道：「娘，我這就下去。」

見她下樓，周大娘不禁失笑。「嬸婆還真的把大奶奶當成自己的媳婦兒，只要半天沒見到人，就會到處找。」

「大奶奶還要忙著教蘇繡，真的連坐下來喝口茶的時間都沒有。」葉大娘笑歎一聲。「也因此外頭的人都說大奶奶不但願意放下身段，親自授課，教得又細心，

無不豎起大拇指。」

周大娘也是與有榮焉。「說得是。」

大當家和大奶奶真是絕配，天造地設的一雙！

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作者: pigbaby0426    時間: 2015-2-8 10:29 AM

第六章

十二月中，大寒。

韻娘不慎染上風寒，加上身體的疲累，真的病倒了。

請了大夫來看過，說是外邢入侵，馬上開了藥方子，喝了之後，發過汗就會沒事，麻姑趕緊煎藥，一口一口地喂主子喝下。

到了隔天，病情並沒有改善。

「大奶奶還沒發汗？」葉大娘趨近床邊問。

麻姑點了點頭。「要不要再去請大夫？」

雖然不舒服，韻娘還是可以聽見她們的對話。

「我沒事，只要再多蓋上一條被子，睡上一覺就會好了。」小時候生病，大娘又不肯請大夫，奶娘總會抱著她，兩人一起縮在被窩裡，很快便滿頭大汗，熱度也就退了，但又不好意思要求她們這麼做。

於是，麻姑又幫她蓋了一條被子，韻娘還是覺得冷，而且開始發抖，葉大娘見情況不太妙，趕緊叫人又去把大夫請來。

「……我再換一帖藥，讓病人喝喝看。」大夫這麼說。

待韻娘喝了湯藥，已經昏睡過去，可把麻姑嚇得快哭出來了。「大奶奶會不會有事？要不要請別的大夫來看？」

葉大娘也急得像是熱鍋上的螞蟻。「這已經是咱們呈坎村最好的大夫，還以為只是受了風寒，怎會如此嚴重？」

「那我到隔壁村子去找其他大夫……」麻姑自告奮勇。

「外頭下大雪，要怎麼去？」葉大娘拉住她說。「就算找到，這種天氣，大夫也不肯出門的。」

麻姑哇的一聲，哭了出來。「這該怎麼辦？」

就在這當口，一輛馬車在風雪之中來到別莊外頭，頭戴瓜皮小帽，身上穿著厚棉襖，冷得直搓雙手的金柱用力敲門。

門房縮著脖子前來應門，見到站在金柱身後的高大男子，馬上笑咧了嘴，跟著轉頭，朝內院喊道：「大當家來了！」

「大當家快進屋裡去！」金柱打著傘，幫主子擋雪。

邢阜康穿著深色琵琶襟馬褂，外頭又罩了件斗篷，上頭沾滿了雪花，也沒想到會這麼快就回徽州，主要的原因還是掛念妻子，總想親眼看看她是否安好，一旦心裡有了牽掛，便無法忍受離家太久，總是歸心似箭。

「……這不是大當家嗎？」周大娘才從廚房出來，就見到走在天井的熟悉身影，像是見到救星。

他停下腳步，望向快步走來的婦人。「大家一切都好？」

周大娘急切地說：「大奶奶病了。」

「病了？」邢阜康二話不說，立刻飛奔上樓。

廂房內的麻姑和葉大娘見他進門，全都轉憂為喜。

「都怪我沒把大奶奶照顧好……」葉大娘慚愧地說。

麻姑跪下來請罪。「是奴婢沒伺候好，才讓大奶奶病倒了……」

「大夫怎麼說？」他馬上脫下皮裘大衣，坐在床緣，看著妻子泛著不尋常紅暈的嬌美臉蛋，連忙將掌心覆在她額頭上，眉頭跟著皺了好幾摺。

葉大娘回道：「大夫說是風寒，只要出過汗就會沒事，可是都喝了兩帖藥，還是沒有出汗，咱們正在發愁……」

這是誰的手？好涼、好舒服……

病到連掀開眼皮的力氣也沒有，韻娘卻能感覺到這隻手掌好溫柔，會是誰呢？

是哥哥嗎？不！不是哥哥，哥哥已經不在了……

「這不能怪你們，一切都是我的錯！」邢阜康自責地說，是他沒有盡到為人丈夫的責任。

相公？是相公的聲音？

他柔聲喚著妻子。「韻娘……」

「相……相公……」韻娘努力掙扎著，終於張開眼縫，確定不是在作夢。

麻姑喜極而泣。「大奶奶醒了！」

「是我。」他撫觸著妻子發燙的面頰。

韻娘牽動了下唇角。「相公……我好冷……」

「冷？」邢阜康看她都蓋了兩床被子，竟然還喊著很冷。

她想起奶娘是怎麼做的。「好冷……抱著我……」

「你們先下去。」他一面對葉大娘和麻姑說，一面脫去身上的馬褂。

「是。」葉大娘拉著麻姑便退下了。

邢阜康脫去長袍，以及靴子，只著衫褲，便鑽進被窩中，將綿軟嬌軀摟進懷中，就算這麼做對自己無疑是一種天大的折磨，但只要能讓妻子的燒快點退，這一點痛苦真的不算什麼。

「暖和些了嗎？」他將她抱得密實。

「再、再緊一點……」

邢阜康照做了。「這樣呢？」

「嗯……」韻娘還在發抖，可是感受到他的體溫，還有臂彎的力道，心也漸漸安穩下來，因為她的相公回來了。

他並不是大夫，只能用自身的體溫幫妻子保暖，掌心也有一下沒一下的撫著她的背，看著韻娘閉上眼皮，又沉沉地睡著了，不由得想起小時候每回生病，身邊除了婢女，總是拒絕其他人虛情假意的探望，甚至不讓那個在名義上要叫「祖父」的男人踏進房門一步。

只因為那個男人的私慾，害死了生下自己的可憐女人，以及傷透了應該喊一聲爹的男人的心，讓他寧可關在修心園內，也不肯見自己一面，所以邢阜康今生今世都無法原諒「祖父」的所作所為。

在別的孩子還懵懵懂懂的年紀，邢阜康便已經知道自己的出身有多卑賤骯髒，來自長輩、同輩的鄙視眼光、竊竊私語，讓他既恐懼又憤怒，一個孩子要對抗所有的嘲諷譏笑，只得被迫提早長大，面對未來的人生。

就算不止一次詛咒老天爺，為何要讓自己出生在這個世上，也無法改變命運的安排，邢阜康只能選擇接受，告訴自己，絕對不要做出傷害別人的事，要盡一切力量，去幫助身邊的人。

邢阜康不認為自己有多偉大，或是個悲天憫人的大善人，他不過是想要跟世人證明就算身上流著淫亂污穢的血，但是他的心絕對不會像那個違背禮教倫常、姦污媳婦兒的男人。

他是他，跟那個男人是不一樣的。

想著、想著，邢阜康也跟著睡著了，這一覺更是最近兩個月來，睡得最沈的一次，大概過了兩個時辰，他才被餓醒，連忙吩咐麻姑煮一些米粥，接著叫醒妻子，餵她吃了半碗，自己則是吃了兩碗，然後又繼續躺在被窩中，到了大半夜，韻娘終於出汗了。

邢阜康馬上讓葉大娘她們去燒熱水，先幫妻子擦拭身子，再換上乾爽的衣物，又餵她吃了米粥，全都不假他人之手。

就算意識還有些迷迷糊糊的，韻娘還是知道是誰在伺候自己，如果她曾經懷疑過相公不滿意她，而且不要她，那些假設如今都被推翻了，如果這個男人心裡沒有自己，就不會親自照料了。

相公是喜歡她的……

她可以這麼肯定。

這個男人真是傻！

為何要強迫自己做不想做的事呢？又是懷著何種心情，要她喝下那碗避子湯？甚至狠心將她送走？若是易地而處，自己恐怕還辦不到，思及此，也就對這個男人更是心疼，兼又氣憤。

韻娘再度被他擁進胸懷，聽著相公的呼吸和心跳聲，全身也跟著放鬆，唇角不禁往上彎，揚起一道美麗笑弧。

等她有力氣說話，得好好罵他一頓才行。

到了翌日傍晚，又請大夫來了一趟，確定韻娘的燒都退了，不過還是要多加留意，否則病情容易反反覆覆。

送走大夫，大家的心也安了一大半。

「大當家可比那些湯藥還有用。」葉大娘打趣地說。

周大娘掩嘴笑著。「畢竟是夫妻……」

麻姑也在旁邊直點頭。「幸好有大當家在，大奶奶的病才會好得這麼快。」

被她們左一句調侃、右一句揶揄的，邢阜康臉龐微熱，清了下嗓子。「你們沒別的事忙了嗎？」

葉大娘忽然想到什麼。「對了！大奶奶教的那些學生中午來探望過，還送了一隻果子狸，說要給她補補身子。」

「紅燒果子狸」可是冬季時菜中的珍品。

「什麼學生？」他尚不知此事。

這時，麻姑才把韻娘在教蘇繡的事告訴邢阜康。

邢阜康眉頭上打了好幾道摺。「我每月給的銀子不夠嗎？」

「當然夠了，只是……」葉大娘覷了下喝過湯藥又睡著的韻娘。「大奶奶說一大當家休了她，總要能自食其力，養活自己。」

他心頭整個揪緊。「我幾時說過要休了她？」

「就是因為大當家什麼都不說，大奶奶當然會誤會了。」周大娘向來斿敬他，此時也難免語帶責難。

聞言，邢阜康不禁語塞。

決定讓他好好想一想，葉大娘便拉著其他兩人出去了。

待她們步出房門，麻姑有些不解地問道：「為什麼不跟大當家說，大奶奶已經全都知道了？」

「我想咱們還是別插手的好，讓他們夫妻倆自己把話說開，把誤會解開。」葉大娘以過來人的經驗說道。

周大娘也點頭贊成。

而獨自留在廂房內的邢阜康來到床邊，看著已經睡得安穩，呼吸也顯得平順多的妻子，居然以為自己會休了她，也就更加自責，都是他做事不夠果斷，才會發生這麼大的誤解。

他該怎麼做才好？

是不是應該把真相告訴她？

想了許久，還是無法下定決心。

最後，邢阜康找了一張最遠，但又能看得到妻子的椅子坐下，既然她好多了，還是不要太過親近，生怕又會想要摸摸她、碰碰她，於是拿了一本書，打算坐在那兒看著，等待天明到來。

睡到半夜，韻娘醒了，一眼就看見邢阜康坐在几旁看書，而且離得老遠，不禁有些氣悶，若是之前，肯定又要誤解，以為他與自己保持距離，是想要疏遠她，但是經過這次生病，她明白這個男人分明是擔心得要命，但又努力壓抑內心的感情，真想罵他是個不折不扣的傻子。

於是，韻娘發出呻吟，假裝身子不適。

「相公……」

邢阜康馬上將書擱在几上，來到床前。「怎麼了？」

「我覺得……有點冷……」她佯裝虛弱地說。

他馬上在床緣坐下，將掌心探向她的額頭。「該不會又發燒了？」想到大夫也提醒過，病情可能會反覆發作，眉頭旋即皺攏。

「我這就叫人去請大夫……」

韻娘又在心裡罵他傻。「都這麼晚了，不用麻煩……只要相公再抱著我，應該就會好些了。」

聞言，邢阜康二話不說脫下馬褂、長袍，鑽進被窩中，用體溫幫她取暖。

她將嘴角的笑意藏在他的胸膛上。「這樣好多了……」

「那就好。」他喉結上下滾動。

此刻，邢阜康只希望妻子快點睡著，或是天快點亮，可惜偎在懷中的綿軟嬌軀就是不肯安分，總是有意無意地蹭了蹭他，讓他只能全身僵硬平躺著，控制某個部位，不要有所反應。

就算已經嫁為人婦，他們夫妻也不過只有洞房花燭夜那天晚上同過房，韻娘更沒有誘惑過男人，一時還真不知該如何「下手」才好。

最後，她只能故意仰起臉蛋，正好讓紅唇碰到邢阜康的下巴，感覺到他震了一下，氣息漸粗，女性直覺告訴韻娘，自己做對了。

她又蹭了兩下，像是在調整睡姿，讓紅唇靠近他的耳垂，輕吐了口氣，便聽見吞嚥唾沫的聲音。

邢阜康有種身處在煉獄的錯覺，這個煉獄並不可怕，也不嚇人，反而甜美到把他的理智在瞬間都吞噬了。

當他意識到自己正在做什麼之前，已經偏過臉龐，吻住那張近在咫尺的柔軟紅唇，用力吮吸，接著把舌頭滑入微啟的口腔，貪婪地挑弄羞澀香舌，這個吻也引爆了積壓在體內的慾望。

他的腦袋失去思考能力，只是將妻子按在身下，吮咬著纖白的頸項，雙手扯去兩人身上早已凌亂的衣物，最後將昂挺男性擠入依舊青澀宛如處子的花穴，馳騁了起來。

韻娘可以感覺到在體內進出的異物，比初/夜那一晚還要巨大，還要灼熱、還要堅/挺，剛開始有些酸疼，但漸漸地，快/感一波波地襲來，讓她只能咬住下唇，免得因為愉悅而叫出聲來。

好熱……

她額上覆著香汗，甚至連盈白的雙乳之間也沁著汗珠，不過馬上被男性舌頭一一舔去，像在品嚐什麼人間美味似的，這麼強烈的剌激，讓韻娘實在承受不住，在體驗到高潮的歡愉滋味之後，便暈了過去。

接著，邢阜康也達到了頂點，當他在粗喘聲中回過神來，驚覺自己做了什麼，不禁滿臉羞愧難當。

他簡直是畜生……不！根本是比畜生還不如。

天啊！韻娘的病才剛好些，自己居然為了一逞獸慾，無視妻子虛弱的身子，硬上了她，他體內果然流著那個男人的血。

邢阜康將疲軟的男性輕輕滑出妻子的體內，小心翼翼地下床，兩手抱著頭，光裸著身軀，來回踱著步子。

明知不該再碰她，為何就不能忍住呢？萬一真的害妻子受孕，那該如何是好？難道真要她生下來？

邢阜康這一刻恨不得殺了自己。

他馬上套回長袍，到廚房燒了熱水，回來幫妻子把身子擦拭乾淨，再把衣物穿回去，剩下的時間就用來自我厭惡。

天亮了。

韻娘在身子乏力，但內心卻很滿足的狀況下醒來，只看到麻姑在廂房內，見不到原該守在身邊的男人。

「大奶奶醒了！」麻姑聽見床榻的動靜，笑著走過來。

她用手肘撐起上半身，這才發現身上穿著衣物，不禁懷疑那只是一場春夢，兩人昨夜根本不曾敦倫。

見主子在發呆，麻姑問：「怎麼了？」

「我……」韻娘才動了一下雙腿，私處的異狀告訴自己，那並不是春夢，而是真實發生過。「大當家呢？」

麻姑乾笑一聲。「大當家說湖南還有幾間當鋪尚未巡視，而大奶奶的身子已經好多了，所以天還沒亮就離開……」

「你說他走了？」這算什麼？還以為他們的關係跨前一步，有了些許進展，結果把她吃乾抹淨之後就跑了，難道真的打算躲她一輩子？

「奴婢有跟大當家說，至少等大奶奶醒來之後，當面說一聲，再走也不遲，不過……」麻姑露出苦笑。「大當家說趁雪停了，得要趕路，就這麼走了。」

韻娘真想打人，當然要打的是那個讓她氣得牙癢癢的男人。

「很好！」她不怒反笑。

「什麼很好？」

「我說你們大當家真的很好。」韻娘咬牙切齒地回道。

聞言，麻姑還真以為是在稱讚邢阜康。「那是當然了，大當家確實是個大好人，沒人比得上。」

「先扶我起來梳洗……」她氣到躺不下去。

「大奶奶的病剛好，還是多躺一會兒。」話雖這麼說，麻姑還是扶主子起身，來到鏡奩前坐下。

她拿起銀梳，洩憤似地梳著頭，然後綰髮。「我已經沒事了。」

韻娘就不信那個男人真能一輩子都不出現在自己面前。

再怎麼遲鈍也看得出主子眼中殺氣騰騰，麻姑不敢再吭聲，連忙從鏡奩的抽屜中挑了一支翡翠玉珊瑚步搖，插在主子的髮髻上。

「我生病這幾天，嬸婆那兒怎麼跟她說的？」韻娘想到已經把自己當做媳婦兒的長輩，就怕找不到人，以為又把她丟下不管了。

「葉大娘和周大娘想了好久，只好騙她說大奶奶娘家的母親生病，得趕回去探望，過幾天就會回來，嬸婆也就信了，直說這是應該的……」

麻姑又接著說下去。「還有更令人驚訝的就是嬸婆居然記得第一次和親家母見面的情景，咱們都以為她年紀大了，記性變差，才會把大當家誤認成死去的相公，又把大奶奶當作自己的媳婦兒，但最近卻慢慢想起很多事，還會自己到廚房弄吃的，不再只是癡癡呆呆地坐在門口唱著〈十送郎〉。」

韻娘倒覺得是個好現象。「這樣很好。」

「大家都說是大奶奶的功勞，真的把她當做婆母一樣關心照顧，腦子才會愈來愈清楚。」麻姑笑吟吟地說。

她有些感動。「從小到大，我沒喊過一聲娘，多虧了嬸婆，才讓我有機會叫，怎能說是我的功勞呢？！」韻娘突然可以理解相公把人接到別莊來奉養的心情，必定是想起生下自己的母親，子欲養而親不待，才會把感情投注在嬸婆身上。

「我這就過去看她，也好讓老人家放心。」

待韻娘下了樓，來到東廂房，嬸婆見到媳婦兒回來，馬上眉開眼笑，還不忘關心親家母的身體狀況。

也因為病好了，韻娘又開始教課。

在這麼寒冷的天氣，那些想要學習蘇繡的姑娘，都很認真，也沒有人缺席，韻娘也把自己一身絕活都傳授給她們。

過了幾天，韻娘突然發現秋娘的身影出現在繡房外頭，她幾乎很少踏出房門，更別說來到後罩房，不過她沒問，只等對方開口。

這一天，天氣很好，也沒有下雪，早上的課結束了。

幾個姑娘有說有笑的，結伴從後門離開，韻娘還留在繡房整理東西，眼角又瞄到站在門外的秋娘，但還是裝作沒看到。

秋娘已經在外頭觀察了好幾天，原本從周大娘口中得知她這個族兄的媳婦兒在教人蘇繡，以為只是嘴巴上說說，畢竟她又不缺銀子，而且依她邢家二房大奶奶的身份，何必自找苦吃，想不到不只做了，而且還做得有模有樣，學生也很尊敬她，這下更加嫉妒了。

她看著韻娘穿著醬紫色大襖和百褶裙，簡單地梳了個髻，插上樸素的銀簪，人長得美，怎麼穿都好看，反觀自己，花青色的棉襖套在過於瘦弱的身子上，顯得鬆鬆垮垮的，加上氣色蠟黃，沒有光澤，反而比實際年紀老了五、六歲。

「嫂嫂真是能幹，又有耐心，才有辦法教那麼多學生……」秋娘狀若無事地走進繡房，可是一旦站在韻娘面前，就不禁自慚形穢，心中也更加不平衡。「就不知蘇繡難不難學？」

韻娘瞥了她一眼，對邢阜康這位族妹，並沒有太多好感，有些懶得回應。「難不難學全看自己有沒有決心學會。」這句話就夠了，若對方真的有心想學，自然會再多問一些。

「嫂嫂這話說得是。」她輕扯了下嘴角。「前些日子嫂嫂染上風寒，因為我的身子也不太好，所以沒去探望，還請不要見怪。」

「只不過是小小的風寒，沒什麼，你自己也要多保重。」聽她東拉西扯的，韻娘有種感覺這些都不是對方真正想說的。

秋娘覷了下她平靜的反應，彷彿什麼事也沒發生似的，心中不禁納悶。

「我聽說族兄來過別莊，你……嫂嫂跟他談過了嗎？」

「談什麼？」

「當然是談我那位族兄的出身，他隱瞞你這麼嚴重的事，難道嫂嫂一點都不生氣？不擔心在別人面前，頭會抬不起來？！」秋娘就是不懂她怎麼還有辦法氣定神閒地教人蘇繡，不是應該天天愁眉苦臉，鎮日唉聲歎氣嗎？

韻娘總算明白了。

原來這個女人巴不得他們夫妻大吵大鬧，最好自己也痛苦到活不下去，她便從中得到滿足，真是把別人的不幸，當做一種快樂，這種要不得的心態不只是扭曲，而且醜陋不堪。

「因為我正好病著，所以沒能來得及跟相公坐下來好好談一談，不過……」韻娘故意頓了一下，果然見到秋娘兩眼緊盯著自己，等著她說完。

「也沒什麼好談的，我既然已經嫁給他，生是他的人、死是他的鬼，只能認了。」

哼！想要看她痛苦難過，然後在旁邊幸災樂禍，可沒有那麼簡單，韻娘在心裡冷冷地回道。

秋娘臉頰抽搐，有些不甘心地嚷著。「怎麼能認了呢？難道你不在意他是個「孽種」？啊……我不該又說這兩個字，還請嫂嫂原諒我的失言……」想到之前挨的那記耳光，臉頰還有些剌痛。

「一個人的出身好不好，自己無法決定，又怎能怪相公呢？」韻娘恬適地笑了笑，有些惡意地回道：「何況相公待我真的很好，見我病了，還在床邊伺候，一個晚上都沒合眼，教我如何氣他、怨他？」

秋娘臉色一陣青一陣白的，口氣也變得尖銳。「你是故意的對不對？明知我是個寡婦，還在我面前炫耀你們夫妻感情有多好。」

沒錯！韻娘就是故意這麼說的，誰想看他們夫妻的笑話，她自然要回敬。

「寡婦確實值得同情，但同樣身為寡婦，葉大娘、周大娘和桂姐，她們可以讓自己活得很好，不像你只會自艾自憐、怨天尤人，把自己搞得那麼可憐……」她板起俏顏，決定好好教訓道個女人。

「我……我沒有……」秋娘掉著眼淚說。

韻娘可不想放過她，這個女人接受了相公的照顧，卻打從心底瞧不起他，簡直是恩將仇報。

「相公好心把你接到這兒來，有得吃有得住，你卻成天只想尋死，命是你自己的，要死要活，旁人也管不著。」

「你這麼說……真是太過分了！」她覺得自己受了莫大委屈。「我也不想死，可是又能怎麼辦呢？」

「怎麼辦？」韻娘嬌哼一聲。「你覺得沒有希望，也沒有將來可言，只有死路一條，咱們下回也不會再攔著你，要是真的死了，讓別人真當以為你是為了丈夫殉節，誇你是貞節烈婦也好。」

她咬著絹帕。「我……我……」自己不過是希望能被男人疼愛呵護，並不是真的想死，但寡婦若想再嫁，又是難上加難，還得忍受閒言閒語，才會想不開。

「日子要怎麼過，就看你怎麼想，但不要說得好像是別人害你似的，還有……」韻娘把話挑明了，又加重語氣。

「再聽到用那個難聽的字眼來罵我相公，可別怪我對你不客氣。」

說完，韻娘不再理她，逕自走出繡房。

秋娘捂著面孔，覺得自己好悲慘，沒有人同情她的遭遇。

正月十五－－

雖然農曆年都過了，邢阜康還是命人送了節禮到別莊，每個人都有份，就連桂姐的一雙兒女都有，而韻娘則是一隻白玉鐲子。

她沒有戴上，只是天天夜裡將它拿出來把玩，還對著它說話。

原來這就是思念……

白天因為忙碌，可以不去想，但是到了晚上，只有一個人躺在床上，就特別希望那個男人就在自己身邊，相互依偎，度過漫漫長夜。

韻娘多多少少可以體會得出守寡的心情，想見卻見不到，那份寂寞和孤單，有多麼難熬，不是每個女人都能忍受的，何況是天人永隔，今生今世都再也見不到了，更是分外淒涼。

看著手中的白玉鐲子，撫著上頭柔膩的觸感，想著那個男人在為她挑選時，又是用什麼樣的心情，既然已經知道相公心裡並沒有其他女人，也不是不要她，不如就用行動證明，自己不在乎，是真的不在乎他的出身，他就是他，是第一個也是唯一一個令自己心動的男人，所以……

她決定搬回邢家大院！

沒錯！與其在這座別莊枯等，不如回去，跑得了和尚，跑不了廟，相公總不能都不回家。

於是，她決定等最後幾堂課上完，便要回西遞村。

就在韻娘想著該如何跟嬸婆解釋，或者乾脆把她一起接回去住時－－反正飛觴堂有很多空廂房，就算多住一個人，還是綽綽有餘－－卻沒想到年事已高的嬸婆說倒就倒，不過一天的光景，已經是彌留之際。

大夫把完了脈，搖了搖頭。「還是準備辦後事吧。」

聞言，眾人心底一沈。

「娘……」韻娘坐在床緣喚道。

嬸婆過了良久才掀開眼皮，看清是她，張口就是一聲「媳婦兒」。

「是。」她柔順地應道。

「謝謝你不嫌棄……」嬸婆嘴角彎了彎，氣若游絲地說。「還願意照顧我這個老太婆……我真的很幸福……」

圍在旁邊的葉大娘她們不禁泣不成聲。

韻娘緊握著佈滿老人斑的瘦弱手掌，垂下淚來。

「等阿旺回來……跟他說娘先走了……要他別傷心……」她交代著遺言。

「是。」韻娘哽聲地說。

她眼皮好重。「你跟阿旺……要幫咱們家生個……白白胖胖的兒子……」

「我會的，娘。」這句話勾起韻娘天生的母性，她也好想為相公生個兒子，下回若再逼她喝避子湯，一定當面把碗給砸了。

聽到韻娘親口允諾，嬸婆終於合上眼皮走了，神情好安詳，彷彿睡著般，讓眾人既欣慰，但也難過。

由於邢阜康經常要出遠門，便曾交代過，由於嬸婆的兒子、媳婦早就不知搬到何處，若真有個萬一，就由葉大娘她們代為處理喪事，墓地也早就找好，等他回來，再挑一個好日子，將牌位迎進邢家祠堂。

為了處理嬸婆的喪事，韻娘只好把搬回邢家大院的事往後延，一直拖到了二月底，她才把這個決定說出來。

麻姑一臉驚愕。「大奶奶要搬回去？」

「我跟相公既是夫妻，豈有分開來住的道理，自然要搬回去了。」韻娘心意已決。

「他總認為自己做的都是為我好，卻不曾問過我的意見，這回我不再聽他的話，什麼以夫為天、三從四德，就把它們全丟了，我要讓相公明白一件事，就算天塌下來，還有我會陪在他身邊。」

葉大娘倒是贊同。「大奶奶能這麼想，真是太好了。」夫妻本就該如此。

「我也覺得這麼做才對。」周大娘點頭如搗蒜。

沒有主子的命令，麻姑不敢作主，更何況邢家大院裡頭都是些豺狼虎豹，要是有個閃失，又怎麼對得起大當家。「可是……」

韻娘端起主母的架子。「難道你不聽我的話？」

「當然不是……」她夾在中間很為難。

「既然不是，咱們過兩天就回去。」韻娘露出柔媚的笑靨。

自己早該這麼做了。

這一次要讓相公明白，她可不是個只會順從，完全沒有主見的女人。

眼看阻止不了，麻姑也只好收拾東西，就在兩天后，主僕倆坐上雇來的馬車，在葉大娘的陪同之下，回到西遞村，重新踏進邢家大院。

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作者: pigbaby0426    時間: 2015-2-8 10:30 AM

第七章

三月中旬，春暖花開。

邢阜康終於又回到別莊，當他從周大娘口中得知嬸婆過世的消息，心中無限感傷，接著又得知韻娘已經在十日前起程返回邢家大院，大為震驚，來不及細問，便片刻不敢停歇，立刻驅車趕回西遞村。

他馬不停蹄地回到邢家大院，直接從南邊角門回到飛觴堂。

「大當家回來了！」

見到數月未歸的主子，老吳臉上堆滿笑容，馬上往院子裡頭喊，跟其他人通風報信，好趕緊出來迎接。

。他深吸了口氣，定了定神。「大奶奶呢？」

「應該是在屋裡，大當家別擔心，這扇門小的看得很緊，不會隨便讓人進來，其他人也都幫忙守著大奶奶，一切平安。」老吳想到幾日前大奶奶突然從別莊搬了回來，又不便多問，只是盡好自己的責任，把門看好，自然也很清楚主子最擔心什麼，不等他問，就先說了。

「沒事就好。」邢阜康懸在半空中的心才落下。

於是，他大步穿過天井，已經有好幾個婢女、嬤嬤出來迎接，推開正房的格扇門，屋裡卻沒半個人在，只好又走出來。

麻姑聽見樓下的動靜，立刻從二樓下來，怯怯地見禮。「大當家。」

「怎麼就讓大奶奶搬回來住了？」他沉著臉問。

她早有挨罵的心理準備，便硬著頭皮回道：「因為大奶奶堅持要搬回來住，奴婢也不得不聽……」

邢阜康瞪視片刻才問：「大奶奶人呢？」

「在二樓的繡房。」麻姑指著正房樓上的廂房說道。

繡房？他也跟著抬起頭來，倒不曉得上頭那間原本閒置不用的廂房，如今成了繡房，便順著樓梯，直接上了二樓。

待他推開繡房的門扉，跨進屋內，就見穿著杏紅色大襖，上頭鑲嵌著各種精美花邊和剌繡的妻子就坐在繡架前面，半垂眼眸，相當專心地刺繡，彷彿沒注意到他的到來。

「咳！」邢阜康清了下嗓子。

韻娘揚起螓首，佯裝驚訝。「相公何時回來的？」

「剛到。」面對妻子安然無事，放心之餘，頓時有些尷尬。

她盈盈地起身。「相公去過別莊了？嬸婆的喪事，我已經辦妥了，不過還是希望能盡快找到她的兒子和媳婦，通知他們前來上香祭拜。」

「我會命人去辦。」他也覺得應當如此。

「相公不問我為何搬回來住？」韻娘一面為他倒茶，一面問道。

邢阜康端詳著妻子看似神色自若的態度，心中忐忑。「為什麼要搬回來？」

難不成聽說了什麼？不過葉大娘她們並不是多嘴之人，應該不會說才對。

「……因為我全都知道了。」他們之前已經拐了太多彎，好不容易才弄懂這個男人在想些什麼，韻娘不想再繞圈子。

聞言，他的臉孔倏地刷白，徽墨般的瞳眸也跟著瞠大，身軀有些站立不穩，雖然早就預料到會有這一天，還是令人猝不及防。

他聲音微顫。「你……全都知道了？」

「是。」韻娘直視著他佈滿驚懼、窘迫、羞慚的複雜神情，直到此刻才明白這個男人內心的恐懼有多深，多不希望被她知道刻意隱瞞的「秘密」，但她不能因為避諱，就裝作渾然不知，畢竟早晚都要開誠佈公談一談。

「包括相公的出身，以及為何逼我喝下避子湯，連送我去別莊的原因，也全都知道了。」她正色地說。

「……」邢阜康的嘴張了又合，合了又張，卻發不出聲音來。

這一剎那，邢阜康多麼害怕看到妻子臉上也跟其他人一樣，出現嫌惡、輕視，彷彿他是髒東西的表情，那是他最大的夢魘。

韻娘冷著一張俏顏。「當我知道這一切，便做出了個決定，等見到相公之後，一定要狠狠賞他一記耳光。」

「那就打吧！」這是他欠她的。

她也當真舉起右手，往邢阜康的左頰揮了下去，雖然力道並不大，還是發出清脆聲響。

邢阜康默默承受這一記耳光，如果還不夠，想再多打幾下，也會由著她。「我不奢望你原諒，但只要你開口，不管要我做什麼，我都願意去做。」

「即便我想求去，你也會答應？」她反問。

邢阜康驚痛莫名地叫道：「不！唯獨這件事……我不能……我辦不到……」他不會休了她，更不想失去她。

「為何辦不到？既然相公一點都不在乎我的感受，那麼又何必做夫妻？」韻娘紅著眼眶，哽咽地問。

他失聲低喊。「我在乎！我當然在乎！」

「如果相公真的在乎，就不會隱瞞我這麼大的事，不會連真正的原因都不告訴我，就逼我喝下那碗避子湯，嫁進門不過五天，便把我送去別莊，從頭到尾，相公想到的都是自己，因為你的恐懼和自私，就擅自替我做了決定……」

「不是這樣的……」邢阜康急著辯解。

韻娘毫不留情地指控。「相公在乎的是自己，根本不是我！」

這句話彷彿擊中了邢阜康的要害，頓時臉色一片慘白。

「相公從來沒有想過我會有多麼彷徨無助、茫然若失，完全不明白做錯什麼，才會得到這般無情對待……」淚珠隨著她說的話，一顆顆滾下面頰。

「相公知道我有多難過嗎？以為終於盼到了幸福，可才不過一夜，美夢就被擊碎，接著又被打發到別莊……我不禁要問，難道這就是身為庶女的命運嗎？」

妻子的淚水和控訴，讓邢阜康找不到脫罪之詞。「我又何嘗想傷你的心，我以為這麼做是都是為了娘子好。」

她聽得氣憤。「相公這麼做，真是為我好嗎？」

「我擔心……自己配不上你……」他吐出內心最深的不安。

聞言，韻娘再怎麼生氣，還是為他心疼。「我也不過是侍妾所生的女兒，身份也高不到哪裡去。」

邢阜康無法不感到自卑。「那不一樣。」

「至少讓我明白一件事，一個人的品性比出身來得重要，我有個死去的兄長，雖是庶子，但自小好學，個性誠實，又守規矩，長大之後必定能考取功名，光耀門楣，但是他卻被大娘生的兒子打死了。」她說出心中最大的痛。

他一臉訝異，因為聽到的不是這樣。「我還以為他是因意外過世的？」

「這是周家的秘密，畢竟嫡子打死庶子，傳出去總是不太好聽，最後便用意外結案，我連為哥哥討回一個公道都做不到……」韻娘對天發過誓，要嫁得比幾位嫡姐還要好、還要幸福，便是報復大娘一家人最好的方式。

「世人總是特別看重出身，我和兄長卻自認強過嫡兄、嫡姐，只因為是庶出，便飽受虐待和歧視，自然比別人更懂得這個道理，也許初時會感到震驚，不過只要瞭解相公的為人，那麼出身便不再重要。」

聽到這裡，邢阜康不可思議地看著妻子。「你、你真的不在意我是個孽種？」韻娘很輕很輕地打了一下他的臉頰。

「旁人可以這麼說你，但相公絕對不能看不起自己，你也不想擁有那種無法對外人言的出身，可那不是你能阻止得了的事，

不要再把別人犯的錯，怪在自己頭上。」

「可是嫁給了我，旁人會用什麼眼光看待你……」

她嬌哼一聲。「相公以為我在娘家過的是養尊處優的日子嗎？有什麼鄙夷、嘲諷的眼神，還有冷言冷語，以及一些整人的小手段是我沒領教過的？」

「邢家的人可比周家還要惡毒十倍、百倍……」他就是捨不得讓妻子承受那些，才把她送去別莊。

「不重要的人說的話，就當做耳邊風，去理會他做什麼，那只會苦了自己。」韻娘自有她的一套生存之道。「何況我也不是那種乖乖受人欺凌又不吭氣的女子，定會找機會還以顏色。」

邢阜康眼眶一熱。「韻娘……」

「原本還氣相公把我送到別莊去，可是在那兒遇到了嬸婆，還有葉大娘她們，知道相公為她們所做的一切，試問邢家有哪一個人能夠比得上你？」說著、說著，韻娘心中的疙瘩也消失了。

「若是讓我重新選擇，我還是會嫁給相公的。」

最後一句話彷彿天籟之音，讓他得到了救贖。

原本籠罩在邢阜康雙眼上的陰鬱霧氣，終於緩緩散開，轉為晴朗的好天氣，展露出湛湛有神的眸彩。

「你真的還願意嫁我？」邢阜康啞聲地問。

她執起他的大掌。「只是不准相公以後再有事情瞞著我，否則下回我自己搬去別莊，再也不想看到你了。」

「好，我答應！絕不再瞞你任何事！」他殷切許諾。

韻娘依然瞪著他。「還有避子湯我也絕不再喝！」

「可是……」邢阜康不想讓孩子承受自己的罪惡。

「咱們的孩子有什麼罪過？」她質問他。

他喉頭一窒。

「將來他若是敢怪你，我會先痛打一頓，然後趕出家門，讓他去嘗嘗外頭的人情冷暖，有好的出身並不代表就有出息，吃了些苦頭之後，就會明白自己有多好命了。」韻娘嗤哼道。

邢阜康一臉動容，想哭也想笑。「你真捨得？」

「吃得苦中苦，方為人上人，不論為官還是經商，沒吃過苦的人，又怎能瞭解人心，更不會有所作為的。」她肯定地說。

他將握住自己手掌的柔荑貼在頰邊，心情激動不已，無法用言語表達。

「相公……」韻娘將另一隻小手貼在他的胸口上。「我永遠都會陪在你身邊，要是在外頭受了委屈，都可以說給我聽，你不再是一個人了，你還有我。」

「你邇有我」這四個字讓邢阜康卸下心中的重擔，從今以後，不必再一個人扛著，還有人會與自己分擔。

「韻娘，韻娘……」他伸臂摟住妻子，緊到她的腰快折成兩半，粗啞的嗓音飽含著情意和感謝。她非但不嫌棄，還願意與自己同甘共苦，人生已經圓滿了。

韻娘心中曾有的怨怒氣惱，也在這一聲又一聲的輕喚中，跟著煙消雲散，相公用的方法雖然不對，但終究是喜愛自己、憐惜自己，是為了保護她，那麼又有什麼好計較的呢？

她要的是兩人的將來，過去的事就讓它過去。

就在這當口，門外傳來一男一女嘰哩咕嚕的鬥嘴聲，而且聲音愈來愈大，讓屋裡的兩人都聽見了。

「怎麼樣？是不是吵起來了？」

「小聲一點……」

「那你就讓開！」

「不要濟！」

「要是吵架怎麼辦？」

房門赫然打開，讓貼著門板偷聽的金柱和麻姑趕緊裝作在打蚊子。

麻姑兩手互拍一下。「哎呀！真可惜，沒有打著……」

「這裡也有！」金柱也作勢要拍打。

韻娘一臉似笑非笑。「我看你們才是最大的那兩隻蚊子。」

「呵呵。」麻姑乾笑。

金柱縮了縮腦袋。「奴才知錯。」

「偷聽夠了就下去準備一些吃的。」邢阜康為了早點返抵徽州，在路上只啃了乾糧，接著又從呈坎村一路趕回西遞村，早已疲憊不堪，他掃視他們一眼，繃著臉孔說道。

「是。」兩人趕緊溜下樓。

邢阜康在正房內用了一些飯菜，酉時都過了，便讓伺候的人下去歇息。

「相公請用。」回到內房，韻娘倒了杯茶給他。

他被妻子臉上的如花笑靨給閃了下神，慢了好幾拍才接過茶碗，沒留意到茶湯還很燙口，就喝了一大口，真是吞下去也不是、吐出來也不是，最後總算嚥下去，不禁有些狼狽。

「咳、咳。」邢阜康從來沒有在任何人面前出醜過，也只有在妻子面前，才會如此失態，無法自持。

韻娘幫他輕拍著背部。「嗆到了嗎？」

「沒事……」他臉龐臊熱。「你先坐下來。」

她依言在几旁落坐，想到之前的不愉快經驗，語氣多了些提防。「相公想要跟我說什麼？該不會又要送我到別處去了？」

「不會了，我可以保證。」邢阜康歉疚地回道。

「相公總是前一刻對我好，可下一刻又傷了我的心，很難不這麼想……」韻娘免不了埋怨兩句，就是要讓他心生內疚。

邢阜康握住她的小手，給予保證。「既然你都知道了，豈有再送你走的道理？只不過這座邢家大院並不安全……」

「不安全？」她不解地看著他。

他頷了下首。「我不希望你遇上任何危險，尤其是我又必須經常出遠門，沒待在府裡的時候，除了三房之外，其他幾房都不是好相處的，怕你會吃虧。」這已經是最隱諱含蓄的說法了。

韻娘不禁想起三房嬸母之前來看過她，也曾迂迴提醒，要她待在飛觴堂裡，不要亂跑，一切要小心，免得發生危險。

「相公放心，我會小心應對的。」如果只是不好相處，就算口頭上吃點虧，她也不會在意。

他神情複雜地看著妻子，不知該怎麼跟她說才好。「不只是在相處上，甚至……還有可能出現一些逾矩的行為。」

起先還不太明白，等韻娘意會過來，也不禁張口結舌。

「打從鬧洞房那個晚上，就有人開始在打你的主意，若真要踏出這座院子，得多叫幾個人陪著。」邢阜康知道她聽懂了，自嘲地說。

「邢家的男人多風流好色，加上又有一個好榜樣在，根本不把倫常禮教放在眼底，只要關起門來，不讓醜事傳揚到外頭，便不會有人知道。我原本想說讓你搬到別莊，有葉大娘她們守著，沒人進得了大門，至少我也安心，不過既然回來了，萬事都得謹慎小心。」

原來相公要她搬到別莊的另一個原因，是為了保全自己的頁節，這種事根本就不該瞞著她。

「相公如此替我設想，我雖然高興，但也覺得顧慮太多，我沒那麼嬌弱，與其被蒙在鼓裡，傻乎乎過日子，我寧可什麼都明白，才好隨時迎戰。」

讓韻娘意想不到的是邢家居然藏污納垢到如此不堪的地步，在徽州典當商中，邢家的地位無人動搖，殊不知風光榮耀的背後，比想像中的還要齷齪骯髒。

邢阜康愣了一下，雖知她外柔內剛，直到這時才真正領教妻子個性剛強的一面，是他小看她了。

「但是保護妻子是丈夫的責任，我絕不會讓任何人碰你一根寒毛。」他絕不會讓妻子步上生母的後塵。

「誰要有那個膽子，我也會讓他吃不了兜著走。」韻娘嬌哼地說。「別以為天底下的女人都好欺負。」

他不禁莞爾。「就像你用簪子刺傷那個姓蕭的嗎？」

「相公怎麼知道這件事？」她驚訝地問。

「自然是親眼所見。」邢阜康笑說。

韻娘恍然大悟。「放水燈那個晚上，相公也在附近？」

「那是我第一次見到你，便一見鍾情，為了不讓你嫁給別人，便親自上門提親，希望盡快把親事談攏。」他終於可以跟妻子坦承心意，能說出心裡話，心胸頓時開闊。

她又驚又喜，但又不禁嗔怪。「相公真是瞞得我好苦，我還以為是看上那塊繡品才決定娶我，可是娶進門之後又不滿意，才不讓我生孩子，成親不過五天就送到

別莊，心想再過不久，相公便會將休書給我，另娶中意的女子。」

「娘子便是我中意的女子，最初也是最後一個。」邢阜康衷心地說。

「相公可知這句話，勝過在背後偷偷為我打點一切……」她道出這段日子以來的煎熬。

「我也並非不知感激，但最大的心願還是想要和相公成為一對禍福與共的夫妻，而不是單方面接受照顧。」

邢阜康心窩一熱。「往後有任何事，我都不會再瞞著你。」

「相公只要牢牢記住，不是每個人都看輕你的出身，不只有我，葉大娘她們可都打從心底尊敬你，老在我面前說相公的好話，生怕我會欺負你似的，還真有些不是滋味。」韻娘嗔道。

他輕咳一聲。「葉大娘她們的丈夫為邢家賣命那麼多年，才有今日的榮景，於情於理，我都不能視而不見，真的不算什麼。」

韻娘很慶幸自己不是膚淺女子，不會只看重外在，而能注重內涵，才能得到這麼好的良人。

「但也只有相公會這麼做，對我來說，一個人的心好不好，比什麼出身都來得重要。」

「娘子再這麼誇下去，我都要飛上天了。」邢阜康不習慣被人讚美，怕會忘了自己，變得得意忘形。

她嫣然一笑。「看來以後得要多多誇獎相公，才能改掉相公看低自己的毛病，若連自己都瞧不起了，又如何讓別人瞧得起。」

「娘子……」他不禁求饒。

「相公趕了這麼多天的路，也該累了，還是早點歇著吧。」韻娘喜歡看他困窘的神情，誰教她這個人是有仇必報。

邢阜康算是見識到妻子的伶牙俐齒，成親至今已經四個多月，夫妻之間才要開始相處過日子，就不知自己是否招架得住。

「我來幫相公寬衣。」韻娘伸手為他脫下馬褂，披在衣架上。

他又將長袍交給妻子，然後坐在床緣，脫掉靴子，兩眼不自覺瞄向也在寬衣的韻娘，距離上一回敦倫，已經隔了許久，如今她就近在眼前，可以摸得到、嗔得到，於是再也按捺不住慾望勃發。

「相公不睡嗎？」見邢阜康坐著不動，只是兩眼像著火般盯著自己，彷彿隨時會撲過來，她再不明白就顯得太過無知了。

聞言，他才將雙腳伸到床上，躺進被窩中。

韻娘吹熄燭火，小心地繞過床尾，睡到內側，然後背過身去。

「……娘子睡了嗎？」過了好半天，邢阜康粗嗄地問，他根本睡不著。

她在昏暗中偷笑。「沒有。」

「那……」他側過身軀，把臉孔湊近，嗅著妻子身上的馨香，慾望如同野火燎原。

感受到貼近的熱氣，以及男性體味，韻娘也跟著春心蕩漾，但又不想輕易放過這個男人。

「要是我依了相公，會不會又趁我還沒睡醒，就把人丟在床上，逃得無影無蹤？」韻娘挖苦地問。

邢阜康不禁暗暗苦笑，方知她還在記恨，但也自知理虧在前，只能低聲下氣地回道：「我保證不會了。」

「再有下次，以後別想碰我。」她可是把醜話說在前頭。

他好聲好氣地說：「不會再有下次了……」誰教之前讓妻子受了太多委屈，眼下只好把男人的尊嚴擺在一邊，先哄哄她再說。

韻娘憋著一肚子的笑。「相公可要說話算話。」

「我可以對天發誓……」再不碰碰她、親親她，真的會死。

直到這時，她才依了邢阜康，否則真會把他踢下床去。

邢阜康在妻子面前，也只能舉雙手投降，不過雖然說不過她，但至少在床第之間，他絕對佔了上風。

當兩具肉體親密的結合，再也沒有任何秘密，聽著妻子在身下嬌啼低吟，他就宛如一頭食髓知味的猛獸，蹂躪、撕咬嘴邊甜美的獵物，直到韻娘承受不住歡愉而暈死過去。

與妻子相擁而眠到天亮，是他期盼已久的美夢，終於在今晚達成了。

隔日，韻娘不只起得很晚，腰也快斷掉了，幸好麻姑及時伸手撈住她，才沒有從床上跌下來。「相公呢？」

麻姑鄭重其事地傳達主子的話。「因為五房老爺派了奴才請大當家過去一趟，大當家臨走之前還再三叮嚀，務必要跟大奶奶說清楚，他只是去一趟享敘堂，很快就會回來。」

「我知道了。」她掩嘴笑了出來，看來昨晚的威脅生了效。

「大當家還吩咐廚房燒水，好讓大奶奶泡泡身子，應該會舒服些，已經讓玉梅姐和秀梅姐送到後頭了。」說著，麻姑便攙扶著韻娘到淨房，讓折騰了一夜，酸疼不已的嬌軀獲得舒緩。

待她回房，坐在鏡奩前，讓麻姑幫自己擦乾頭髮。

「五房那兒出了什麼事嗎？」泡過了澡，頭腦比較清醒，韻娘才開口問。

一聽她這麼問，麻姑搖了搖頭。「奴婢也不太清楚……不過倒是聽說四房那邊出了事，還是大事。」

韻娘轉頭看著她。「什麼大事？」

「就是老太爺生前最後納的一名小妾趙氏，前天晚上有人看到四老爺進去她房裡，就跑去告訴四太太，四太太馬上衝過去，結果看到四老爺赤身露體的……」她

壓低嗓音，把從其他婢女口中聽來的醜事說給主子聽。

「四太太簡直氣壞了，就指責趙氏勾引四老爺，當了寡婦，又不肯安分，趙氏就哭哭啼啼地說是四老爺對她用強的，她一個弱女子根本無法反抗，沒想到食髓知味，三番兩次到她房裡糾纏不清，這件事可鬧得府裡上上下下都知道了。」

「那位趙氏多大年紀？」韻娘問。

麻姑想了一下。「聽說才二十六、七歲，進府當時，老太爺已經年紀一大把，都可以當他孫女了。」真是為老不尊，沒有一個長輩該有的樣子，還把大當家害得那麼慘，不過也只能在心裡偷罵。

「那麼四老爺怎麼說？他有承認嗎？」在這座光鮮耀眼的邢家大院裡頭，真的隱藏著太多不堪入目的事。

「當然是否認了，還說是趙氏勾引他，否則他才不會去碰過世父親的女人。」麻姑義憤填膺地說。

「趙氏百口莫辯，四太太就說她敗壞門風，又不肯守節，命下人打死了。」

韻娘驚愕得說不出話來。

就這麼把人打死了？若真是四老爺用強的，趙氏豈不是死得冤枉？

「男人做錯反倒沒事，女人卻是該死，這是什麼道理。」她不禁有感而發。

「大奶奶說得是。」麻姑點頭贊同。

她又問：「四老爺呢？」

「還是跟平常一樣過日子，當做什麼事也沒發生過……」說到這兒，麻姑又小聲地說。「奴婢還聽說四老爺經常跟著大老爺往像姑堂子跑。」

「像姑堂子？那是什麼？」韻娘疑惑。

麻姑紅著臉說：「大奶奶知道青樓妓院是什麼地方？」

「知道。」她說。

「聽玉梅姐和秀梅姐說像姑堂子裡頭……」麻姑捂著嘴巴說道。「全都是長得不輸給女人的男人。」

這下子可讓韻娘長了見識。「原來像姑堂子是指那種地方。」

「大奶奶可別告訴大當家是奴婢說的，不然奴婢會挨罵的。」麻姑最怕惹邢阜康生氣了。

韻娘不禁失笑。「我又不是小姑娘，還怕我知道這些事……對了，有關於公爹，我是說二老爺，你有聽說什麼嗎？」

「奴婢聽金柱說二老爺把自己關在修心園已有二十多年了，不只大當家，就連其他親人都不見，身邊就只有一個伺候多年的僕役。我還曾聽守門的老吳說二老爺和大當家很像，做生意講究誠信，而且又有責任心，一年到頭都在外面奔波，不像其他兄弟就只會坐享其成，可就因為長年不在家，才讓妻子被欺負了……」

麻姑雖然同情二老爺和二太太，但更想替主子辯護。「大當家也真是無辜的，關他什麼事，所有人都怪他，實在太沒道理了。」

她也這麼認為。「確實是沒道理，可就因為不敢責怪始作俑者，才要找個人來出氣，相公便首當其衝。」

麻姑真的是不吐不快。「偏偏大當家總是希望能得到二老爺的原諒，又不是他做錯事，奴婢真是不懂。」

「相公就是太傻太老實，總習慣把事情往身上攬。」對於這件事，韻娘可不打算袖手不管。

為了解開丈夫的心結，不再內疚，非得讓他們見上一面不可。

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作者: pigbaby0426    時間: 2015-2-8 10:31 AM

第八章

邢阜康來到五房居住的享敘堂，被奴才請進小廳內喝茶，對於這位「叔父」找他來的原因，多少心裡有數，不過想先聽聽看對方怎麼說。

等了好一會兒，邢東芻有些心虛，但又故作鎮定地跨進門來，身後則是跟著小妾王姨娘，果然讓他猜中了。

邢東芻清了下嗓子。「咳！你來了！我今天找你來……只是想問問秉成何時才能回當鋪，他這段日子也反省過了，都是自家人，不要計較那麼多。」

王姨娘也代女婿說情。「秉成不過是一時糊塗，也認錯了，你就原諒他。」聞言，邢阜康臉色一凜，也虧他們還有臉這麼說，口氣更添幾分嚴厲。「身為朝奉竟然監守自盜，偷的還是客人拿來典當的貴重物品，這叫做一時糊塗？」

「呃……老爺！」她趕緊使個眼色，要邢東芻說話。

邢東芻臉皮抽搐幾下，若不是情況特殊，根本不需要對這個孽種陪笑臉。

「典當物不是都找回來了嗎？」就因為這樣，害他被賭坊的人逼得緊，還說再不還錢，要找人將他斷手斷腳，所以他最近都不敢出門，而嫁出去的庶女又回娘家哭訴，真是有夠悶的。

「幸好找回來了，才沒有失信於顧客，否則誠信一旦受損，得花更大的力氣和時間才能建立。」邢阜康可不容許邢家當鋪的商譽有一絲一毫損傷。

邢東芻哼笑一聲。「要是典當物真的找不回來，大不了賠錢……」

砰！邢阜康用力往几案一拍，茶碗頓時翻倒，茶湯濺了一地，更把王姨娘嚇得驚跳起來。「別以為沒人知道他之所以會偷典當物是受了你的威嚇和唆使，應該反省的人是你才對。」

「你……有什麼證據？」邢東芻打算來個死不認帳。

邢阜康面無表情地斥責。「賭坊前些時候已經派人到當鋪討債，還不肯承認？一萬兩是小數目嗎？你在外頭欠的那些賭債，自己想辦法還清，敢把念頭動到典當物上頭，打算用它們來抵債，我絕不寬貸。」

「一萬兩？老爺，他說的是真的嗎？」王姨娘直到此刻才明白女婿會偷典當物是受了丈夫的指使。

而邢東芻馬上腦羞成怒地大吼。「你這該死的孽種！竟敢用這種口氣跟我說話？別以為邢家當鋪是你一個人的－－」

「只要由我掌管一天，我就有資格這麼說。」邢阜康過去總是念在自家人分上，凡事睜一隻眼閉一隻眼，當做不知情，如今才知大錯特錯，那只會讓對方更加肆無忌憚、為所欲為。

邢東芻見硬的不行，便來軟的，這麼做也是迫不得已。「他們說要找人把我斷手斷腳，你就真的見死不救？好歹咱們是一家人……」

站在主子身邊的金柱差點把早上吃下去的東西吐出來，什麼一家人？這些人根本沒把大當家當做一家人，這會兒想要銀子，連這種違心之話都說得出口，還一點都不覺得羞愧。

「要我怎麼幫？」邢阜康口氣透著寒意，可惜對方聽不出來。

「當然是幫我把賭債給還了。」邢東芻厚著臉皮說。

「幫你還債是不可能，不過我倒有個法子……」

他本來變了臉，聽到下一句，又馬上討好地問：「什麼法子？」

「金柱，去把管事找來！」邢阜康冷道。

金柱馬上跑得比飛還要快。

沒過多久，管事匆匆忙忙地趕來了。

「馬上去找來二十名奴才婢女，把這座享敘堂內所有值錢的東西，包括幾位太太、奶奶、姨娘和姑娘的衣裳、首飾都一併帶走……」邢阜康雷厲風行地

「就說是用來還五老爺欠下的一萬兩賭債！」

管事硬著頭皮接下命令。「是！」

雖然內院之事目前是由三房太太在管，就連邢阜康也不能插手，但一旦關係到金錢進出，眼睛可就要放亮一點，要知道府裡一切開銷、各房的月例，還有年終的分紅，全都是靠當鋪的營收，只要掌握了金錢，誰敢不乖乖聽話，也就不能不照他的話去做了。

「那些首飾是我的！」王姨娘急得直跳腳。

邢東芻臉上一陣青一陣白，要是讓正室知道自己欠了那麼多賭債，不死也會被剝層皮。「你敢！」

「你敢賭，就要有本事還債。」他不為所動。

「你……這孽種，當初根本不該讓你出生！」邢東芻指著他的鼻子罵道。

邢阜康發現自己不再像以往那麼痛苦，因為他知道就算全天下的人都罵他是孽種，但在韻娘心中，永遠是她的相公，比任何出身高貴的人還要好，那兩個字已經不再能傷害他了。

「這話我已經聽膩了。」他無動於衷。

於是，整座享敘堂被翻了過來，一群女眷哭天喊地，想要搶回自己的東西，結果還是被拿走了。

「爹，這是怎麼回事？」邢玉蓉氣急敗壞地趕來。「他們說你欠下賭債，要拿咱們的首飾去抵債，是不是真的？」

媳婦兒章氏也忍無可忍地向長輩抗議。「那些首飾都是我從娘家帶來的，不能拿去抵公爹欠下的賭債……」

五太太氣到全身無力，讓貼身婢女攙扶過來。「老爺，你真的在外頭欠下一萬兩賭債？到底是怎麼輸的？」

「我……」邢東芻很想挖個地洞躲起來。

邢玉蓉坐在地上嚎啕大哭。「那些是我的嫁妝啊……」

「老爺快想想辦法……」王姨娘和其他幾個姨娘也哭得一把眼淚、一把鼻涕。

「爹，原來你每次說要出門都是跑去賭？」嫡子邢阜剛震驚地問。

其他庶子、庶女都呆站在一旁，不知如何是好。

「你給我把話說清楚！」五太太兩指揪住丈夫的耳朵斥道。

邢東芻吃痛地喊著。「好疼……」

「還請嬸母好好管一管，剩下不足的金額，我會代為清還，但僅只這一次，下回叔父再欠下賭債，就直接將他交給賭坊的人處置。」邢阜康不再縱容，若不把事情鬧開，他們根本不會當一回事。

話一說完，他便轉身離開享敘堂，一干女眷只好把矛頭指向邢東芻，把他罵得是狗血淋頭。

待邢阜康回到飛觴堂，天色都黑了，將東西清點完畢，初步估計距離一萬兩還相差甚遠，但也只能代為墊上，不過僅只一次，下不為例，還讓管事把這件事傳到各房，做為警惕。

「相公回來了。」韻娘已經讓麻姑下去休息，一個人待在房內。

他淡淡地應了一聲「嗯」。

「受氣了？」因為等不到相公回來，她讓玉梅和秀梅她們出去打聽，大概知道一些狀況。

邢阜康微微一哂。「氣倒是沒有，只是累了。」

「那我幫相公捏捏。」說著，韻娘便伸手為他按摩肩頸。

他笑意更深。「多謝娘子。」

「相公做得沒錯。」韻娘贊同他的作法。「若這回代為還清那些賭債，對當事人來說根本不痛不癢，一定還會再去賭，那可是個無底洞，最好的辦法就是讓身邊的人都有切虜之痛，才會幫忙盯著，這才是釜底抽薪。」

「娘子跟我有同樣的想法。」他也是痛定思痛，才狠下心來。

韻娘幫他按摩著太陽穴。「相公愈是隱忍，就愈是有人有恃無恐，何苦折騰自己呢？當然要讓其他人分擔，這才叫一家人。」還特地加重最後三個字。

「為夫受教了。」邢阜康閉著眼皮，很享受妻子的服侍。

她又按摩了一會兒才問：「聽說四房那兒也出事了，後來是怎麼處理的？真的是趙氏勾引四老爺嗎？」

邢阜康掀開眼簾，歎了口氣。「無論真相如何，也已經死無對證，管事說趙氏的屍首還停在後院，我已經命人將她安葬，至少這是邢家唯一能為她做的。」

「我總算明白相公的意思，在這座大宅院裡頭，真的有不少見不得光的事。」韻娘漸漸有這番體悟。

他將站在身後的妻子拉到面前，面帶憂慮。「你後悔了？」

「後悔什麼？」她嗔睨一眼。「我只會更慶幸相公一點都不像邢家人，你有一顆比他們善良高潔的心，應該引以為榮。」

「娘子別再誇讚我了……」邢阜康不免窘迫。「我只是做了該做的事，沒有你說的那麼好，就算出身再不堪，我也是娘含辛茹苦懷胎十月、忍受屈辱生下來的，當然希望能幫她贏得一些尊重。」

韻娘往他大腿上坐下。「相公能這麼想，就比那些自以為身份比別人高尚的偽君子還要令人敬重。」

「只要娘子這麼認為就足夠了。」他已經不會再去介意別人的看法，只要韻娘說他好，他就心滿意足。

她偎在相公胸前，更想要為邢阜康做點什麼，想要好好地疼他，讓他知道自己有多麼值得人愛。

第二天中午，由於邢阜康和人有約，對方是身為「總商」的雲家二爺，在兩淮鹽商當中，頗具影響力，兩家還有著一層姻親關係，所以必須出門一趟，正好給了韻娘機會。

「……大奶奶要去修心園？」麻姑瞪大眼睛看著坐在鏡奩前，重新梳理髮髻的主子。「去那兒做什麼？」

韻娘將垂落在頰畔的一縷髮絲撩到耳後。「自然是去見公爹……不！這麼叫也不對，還是稱呼一聲二老爺好了。」關係真是複雜，不過為了打開相公的心結，勢必得讓兩人見上一面不可，否則要拖到何年何月才能和解。

「二老爺不會見大奶奶的。」她說。

「總要試試看。」韻娘態度堅持。「不過只有咱們兩個，人似乎太少了，你去把秀梅和玉梅叫來，要她們也一起去，多一點人，相公才不會擔心我讓人欺負了。

麻姑攔不住她，只好出去叫人了。

待一切準備就緒，韻娘便帶著三個婢女，浩浩蕩蕩地踏出飛觴堂，擔任門房的老吳又不能不讓她出門，只能祈求不要出事才好。

這也是韻娘進門之後，頭一次有機會真正欣賞到飛觴堂以外的景致，處處可見層樓疊院、高脊飛簷、曲徑迴廊、亭台樓閣的徽派建築，不只規模宏偉、佈局協調，還有磚木石雕的精湛工藝。

「大奶奶，萬一二老爺還是不見你呢？」麻姑扶著主子的手肘問。

她停下腳步，抬眼看著門樓上磚雕的百子圖，一點都不著急。「要真的連我都躲著，怎麼都不肯見，咱們自然就回去了。」

走在後頭的秀梅接腔。「說不定二老爺會見大奶奶。」

「是啊，二老爺或許不好意思拒絕大奶奶，只好見了。」玉梅不禁這麼猜。

韻娘回眸一笑。「若是這樣就好。」

待她們終於來到修心園的院門外頭，麻姑便上前敲門了。

過了片刻，邢五才來應門，他燒燬一半的臉孔，讓外頭的韻娘著實愣怔住了，他像是知道嚇到人，連忙用完好的那一面示人。

「有什麼事嗎？」他問。

麻姑趕緊為他介紹。「這是咱們二房的大奶奶，想見二老爺一面。」

「能否進去通報一聲？」韻娘收起驚愕，客氣地問。

邢五這才多看韻娘一眼，也明白了她是誰。「小的這就進去問。」說完便又把院門關上。

「大奶奶累不累？要不要先找個地方坐著休息？」秀梅問。

她搖了搖螓首。「我不累，不過他的臉……是被火燒傷的嗎？」

玉梅說出聽來的八卦。「好像是很多年前跟著二老爺出門，因為投宿的旅店突然發生大火，走避不及才會受傷，還好命揀回來了。」

韻娘輕蹙秀眉。「二老爺呢？他沒事吧？」

「二老爺倒是沒事，聽說是身邊的隨從把他救出來，不過那名隨從可沒那麼幸運，傷勢很嚴重，撐沒幾天就死了。」玉梅遺憾地說。

「想不到還發生過這樣不幸的事。」她感慨地回道。

又等了好一會兒，修心園的大門才又打開。

「回大奶奶，二老爺說他誰也不見。」邢五低著頭說。

「還是誰也不見嗎？」韻娘歎道。

邢五不敢抬頭，怕又嚇到她。「是，大奶奶還是請回吧。」

「那麼可否替我傳幾句話給二老爺？」

他躬身回道：「大奶奶請說。」

「二老爺不見任何人，尤其是我的相公，是因為無法見容他的出身，所以才想用這種方式來折磨他、懲罰他，讓他痛苦，好消心頭之恨呢？」

韻娘希望用這些話能把人給激出來，也順便替丈夫出口氣。「還是因為沒有保護好妻子，讓她遭受莫大的污辱，這份罪惡感令二老爺非得躲在裡頭，沒臉出來見人？」

韻娘就是在賭，賭自己這席話會得到什麼回應，總要把原因找出來，才知道該怎麼對付這位二老爺。

她的咄咄逼人讓邢五為之語塞。

「可否代為轉達？」她又問。

邢五一臉為難。「這……」

她朝秀梅和玉梅使了一個眼色，在來這兒之前，就已經擬好應對之策。「既然你不肯代為轉達，那麼我只好自己進去跟二老爺說了。」

「大奶奶，你這是強人所難，還是請回吧！」他才要把門關上，秀梅和玉梅早就各擋住一邊。

「我並不是想要強人所難，只不過想請你傳個話罷了。」韻娘聲音嬌軟，但又多了幾分強硬。

就在雙方僵持之際，大房嫡長子邢阜翰聽了派去監視的奴才說韻娘終於踏出飛觴堂，想到有機會見她一面，馬上興沖沖地趕來。

「……堂弟妹怎麼會在這兒？」他擺出一副正好路過此處，於是上前打聲招呼的樣子，免得讓人看出是蓄意，做做樣子也是必要的。

邢阜翰兩眼須臾不離地盯著穿了杏紅色襖裙的嬌俏身影，當他聽說韻娘被送去別莊時，自然明白邢阜康的用意，真是恨得牙癢癢的，以為再沒機會親近對方，想不到又搬回邢家大院，而且還比第一次見面更加嫵媚嬌艷，宛如一朵盛開的牡丹，祖父都能強佔自己的兒媳，小嬸母或是堂弟妹又算得了什麼？禮教倫常比得上美人在懷嗎？只要別傳到外頭去，誰能管得著。

「他是誰？」韻娘問著護在自己身前的麻姑。

麻姑回了一句「他是大房老爺的嫡長子」。

「遇上什麼麻煩了嗎？」邢阜翰故作關心地問。

擋在主子面前的麻姑可不會讓他有機會接近主子半步。「我家大奶奶只不過是有點事來見二老爺。」

邢阜翰怒斥一聲。「你擋什麼？給本少爺閃到一邊去！」

秀梅和玉梅也來到主子身邊，當她的左右護法。

「我要跟你們主子說話……」他橫眉豎目地喝道。

邢五見情形不對，連忙進去稟告主子。

「站遠一點說，我家大奶奶一樣聽得到！」麻姑可不相信他。

邢阜翰一臉惱怒，伸手便要推開她，誰知卻被麻姑一拳打中胸口，整個人飛了出去，露出的這一手可是連韻娘都感到意外。

「少爺！」跟在他身邊的小廝驚呼。

玉梅張大嘴巴。「麻姑，想不到你的身手這麼好！」

「我從不知道你這麼厲害！」韻娘驚歎地說。

不過麻姑卻快哭了，她家裡經營鏢局，自小就學了些拳腳功夫，不過爹生前再三叮嚀不要隨意施展出來，免得沒有男人敢要，會嫁不出去，也只有大當家才知道，不過眼前的狀況已經顧不了那麼多了。

待邢阜翰咳了好幾下，捂著隱隱抽痛的胸口站起來，心想八成得了內傷，不禁怒瞪著麻姑。「你竟敢打我？」

反正已經打了，麻姑也豁出去。「你再過來試試看！」

他就不信打不過。「你這死丫頭……」

「……這是做什麼？」一個渾厚的嗓音斥道。

韻娘下意識看向跨出院門的中年男子，一身長袍馬褂，眉眼之間和邢阜康有幾分相似，不到五十，頭髮卻全白了，看來是憂慮過度、鬱結在心所致。

「你是誰？」邢阜翰無禮地問。

邢東嶽不用等邢五進門稟告，已經在裡頭聽得一清二楚，包括韻娘說的那席剌耳但令人無法反駁的話，原本不打算露臉，但大哥這個兒子實在太不像話了，只得出面教訓幾句。

「想不到大哥居然教出一個這麼不懂規矩的兒子，邢家的未來令人堪憂。」他上下打量著邢阜翰。

「你是……二叔？！」他對二房叔父沒有印象，加上全部的注意力都擺在美人身上，不只沒認出來，也忘了此刻就在修心園外頭。

他輕哼一聲。「道座修心園除了我還有誰？回去照照鏡子，看看自己現在這副德行，到底知不知羞恥？還不快滾！」

「侄兒……侄兒馬上就走……」邢阜翰只能夾著尾巴逃了。

韻娘這才望向邢東嶽，朝他屈了下膝，表示感謝之意。

而邢東嶽也同樣覷著她，嘴巴動了幾下，似乎想說些什麼，但終究什麼話也沒說，轉身進去了。

她看著院門再度重重關上，笑意晏晏地說：「回去吧。」

「大奶奶好不容易才見到二老爺，怎麼話也不說呢？」麻姑錯愕地問。

秀梅和玉梅也同樣不解。

「我想說的話，二老爺方才應該都聽到了，可是要聽他說話的不是我，是相公才對。」韻娘從對方欲言又止的表情上可以看得出來，這一趟總算是沒有白跑。

「接下來就等二老爺什麼時候想通，便會什麼時候答應見相公。」

「原來如此。」三個婢女這才明白她的用心。

無論結果是好是壞，不把這道被視為禁忌的話題攤開來說個清楚，就永遠解決不了問題，韻娘真的想要解開這段上一代造成的恩怨，讓這對無緣成為父子的兩人從這場悲劇中得到解脫，不要再痛苦下去。

當天稍晚，邢阜康才踏進飛觴堂，就聽老吳提起妻子白天去了修心園的事，似乎還見到二老爺了，於是馬上回房詢問兩人談了些什麼。

「見是見到，不過沒說到什麼話。」韻娘將滿臉急切的他拉到几旁坐下。

聞言，邢阜康不免有些失落，最後一絲期待也破滅了。

「不過也算是小有收穫……」她笑吟吟地說。

他抬起眼簾。「怎麼說？」

韻娘便把巧遇大房長子邢阜翰，以及二老爺出面將其斥退的經過娓娓道來。

「若他真的無法忍受相公的存在，才會這麼多年，連見都不肯見一面，大可把門一關，不必管我死活，但他還是現身相救，由此可見問題並不是出在相公身上。」

「既然如此，為何就是不肯見我？」邢阜康實在想不通。

她也想不出答案。「只有等他親口告訴相公了。」

邢阜康審視著妻子的眼。「那麼你呢？邢阜翰對你可有任何無禮的舉動？害你受驚了吧？」他真不想承認那個混帳東西和自己有親戚關係。

「有麻姑她們在，根本別想靠近我半步。」韻娘安撫地說。「何況我也沒那麼容易受到驚嚇，別當我一碰就會碎似的。」

他連苦笑都擠不出來。「我沒辦法不擔心……」

「婆母當年一定也是奮力抵抗過，可是最後還是敵不過男人的力氣，才會讓對方得逞，若真不幸遇上同樣的事，我是寧為玉碎、不為瓦全，一定和那個人同歸於盡，別想佔我便宜。」她冷冷地說。

「不會的！我不會讓那種事發生在你身上！」那是邢阜康心中最深沉的恐懼，絕對要好好保護她。

韻娘捧著他冰冷的臉龐。「我只是假設，並不表示真的就會發生，別擔心！我一定會格外謹慎。」

「要是真有人敢碰你，我會親手殺了他！」他厲聲地說。

她知道邢阜康說到做到，韻娘可不希望他的雙手因此染上鮮血，就算對方再可恨也一樣，於是柔聲轉移話題。

「相公在外頭吃過了嗎？為了等相公回來，我可一直餓著肚子。」

邢阜康馬上褪去臉上的寒氣，就怕把妻子餓壞了。「你等一等，我這就去叫人端些吃的過來。」

見他急著走向房門口，韻娘掩嘴輕笑，不過很快又斂去了。

這一刻，韻娘多麼想念別莊的單純和清靜，還有呈坎村的人情味，要不是還有些事尚待解決，真希望跟相公一起搬到那兒，這座氣派宏偉的邢家大院，就讓給其他人，她不稀罕。

翌日下午，大房突然派人傳話，要邢阜康帶麻姑到善慶堂一趟，問了原因，才知是邢阜翰被那一拳打到內傷，此刻躺在床上動彈不得，大老爺相當生氣，看來是想興師問罪。

「相公打算帶麻姑一道去嗎？」韻娘想先聽聽他的意見。

邢阜康不假思索地回道：「她並沒有做錯，我一個人去就夠了。」

「是，相公千萬小心。」她就猜到會這麼說。

他頷了下首，只帶了金柱便前往了。

待邢阜康來到善慶堂，被奴才請進小廳，除了大房老爺邢東澇以及長媳柳氏在座，就連趙氏也很難得地踏出佛堂。

「你可終於來了！」邢東澇態度輕蔑地冷笑。「那個叫麻姑的死丫頭呢？怎麼沒有一起帶過來？快把人交出來！竟敢動手打主子，這種賤婢不給她一點教訓，永遠不會認清自己的身份。」

趙氏雖然憂心兒子的傷勢，但也知道他不可能無緣無故挨打。「老爺，還是先聽聽看阜康怎麼說……」

「奴才打主子就是不對！」他斥道。

有了公爹撐腰，柳氏膽子也大了。「相公無端被打傷，如今臥病在床，婆母怎能反過來替個婢女說話？」

邢阜康連坐都不坐，打算把話說完就走人。

「麻姑是為了保護主子才動手，她有什麼錯？三位該先去問問自己的兒子、相公，想對我的妻子做什麼？」他思前想後，可不認為邢阜翰是正好打修心園外頭經過，一定是安插了耳目監視飛觴堂，只等韻娘出門，就能與她來個「巧遇」，足見居心撥測。

聞言，趙氏大為吃驚，雖然早就知道兩個兒子心有邢念，但沒想到真的會付諸行動，頓時無言以對。

柳氏臉色也跟著刷白了。「我家相公才不會……他才不會……」

她說不出話來，也無法再繼續欺騙自己，丈夫的心裡在想些什麼，自己何嘗不明白，但總認為他的膽子沒有大到那個地步。

「他只不過想跟你那媳婦兒說幾句話，什麼也沒做。」邢東澇冷哼一聲，這些自然是聽長子親口說的。

「他連男女有別，應該避嫌的道理都不懂嗎？」邢阜康厲聲地回道。「要知道對我的妻子無禮，就是對我無禮，別以為我會容忍。」

邢東澇嘲弄地問：「你的意思是也會動手打他？」

邢阜康轉過身，在臨走之前，丟下一句話。「保護妻子的名節和清白，是為人丈夫的責任，我不會打他，而是會親手殺了他。」

這不只是表明立場，也是警告。

而這番話也讓邢東澇夫妻和柳氏都從座椅上跳起來，因為知道他是認真的，相信也沒有人敢說邢阜康這麼做不對。

至於邢阜翰會不會就此死心，那就看他們還想不想要這個兒子和丈夫，否則就得想辦法阻止。

又經過了三、四日，就如同韻娘所猜想的一樣，邢五終於來到飛觴堂傳話，說二老爺要見邢阜康，請他今天未時到修心園。

待邢阜康站在院門外頭，等待了那麼多年，邢東嶽終於願意見他了，不知怎麼，心情格外緊張。

在邢五的引路之下，他來到面對天井的正房外頭，從敞開的花格扇門往裡頭看去，屋裡並不做寢房用途，只擺了一張紫檀木桌，上頭有兩塊牌位，牌位前是一口小巧的香爐。

邢阜康的目光鎖定在牌位上頭，雙腳彷彿被什麼牽引似的，就這麼跨進去，走近一看，左邊的牌位寫著「賢妻包氏」。

「這不是娘的牌位嗎？」他皺著眉峰喃道。

接著，他又看向右邊的牌位，則是簡單地寫著「方十郎」三個字，他覺得陌生，並不是自己認識的人。

「這人是誰？為何要上香祭拜他？」

"聽到他的自言自語，站在門外的邢東嶽走了進來。「他與我一起長大，曾是我的隨從，後來為救我而死。」

他轉過身，面對多年不見，五官輪廓和記憶中的模樣相去不遠，不見明顯老態，唯獨已是滿頭白髮的中年男子，稱呼向來是最困難也最尷尬的部分，便只是凝望著，等對方繼續說下去。

「……你長大了。」邢東嶽兩手背在身後，眼神複雜地看著曾經在面前哭泣的孩子，如今已是頂天立地的男子漢。

「記得上回見面，是我八歲那一年，已經過了十七年。」邢阜康不禁又回想起那天的情形，因為連府裡的奴才僕役都在背後嘲笑他，便一路哭著跑到修心園，就只是想問一句「為什麼你不是我爹？」他在院門外頭哭了好久，最後門終於打開，邢東嶽摸了下他的頭，然後要自己別再來了，掌心上面的那份溫暖，至今他都還記得。

他之後又來了幾次，但邢東嶽確實再也不肯見他了。

邢東嶽深深地歎了口氣。「時間過得真快，有些事也該讓你知道了。」那是自己一輩子也無法彌補的愧疚和羞慚。

聞言，他不由得屏住氣息，專注地看著邢東嶽。

「那件事錯不在你，你才是最無辜的人，根本不需要得到我的原諒，反而是我才需要跟你還有你娘懺悔，祈求你們母子的諒解……」邢東嶽終解決定吐露隱藏在內心最不堪的秘密。

邢阜康語帶苦澀。「只因為你沒有保護好我娘嗎？你當時經常出遠門，又怎能料到會出這種事……」

「事情並不是這麼簡單。」他望向「方十郎」的牌位，兩眼透著懷念、依戀的特殊情意。

「這件事要從十郎開始說起，十郎是在九歲那年被買進府，因為和我同年，我與他就像主僕、也像兄弟，比真正的親人還要親近，天天朝夕相處，總是焦不離孟、孟不離焦，可是這份感情，隨著年齡的增長，開始變了質……當長輩們紛紛為我作媒，可我總是提不起勁，就算生得再美、出身再好的女子，也無法令我心動，只要十郎陪在我身邊就夠了。」

聽到這兒，邢阜康有些恍然大悟了。

「兩個男人就算互許終身，也無法改變世俗的眼光，邢家的男人可以出入像姑堂子，逢場作戲，但絕不能為了男子終身不娶，為了隱藏這份不可告人的感情，我只好答應成親，接著便是娶你娘進門，可是洞房花燭夜卻只能裝醉，也無法與她圓房，甚至自認已經完成娶妻的使命，第二天就丟下剛進門的妻子，帶著十郎和邢五匆匆地離開家門，有了邢五掩護，沒人會懷疑我和他的關係。」他多麼希望人生能夠重來，一定可以做出更成熟妥當的安排。

「所以你們就這麼把我娘丟下不管，只顧自己快活？」邢阜康目光激動，話也說得難聽。

邢東嶽承受他的怒氣。「在那一年多裡頭，三弟寫了好幾封信到各地的「邢家當鋪」，希望能夠轉交給我，就是要我趕緊回家一趟，可都正好錯過，而我也以生意當做推托之辭，對于歸期，一延再延。」

「你根本沒有替我娘想過，甚至連捎封信給她，表達一下關心都不曾，就算在她死後，每天為她上香，也無法消除你心中的罪惡感……」他一把揪住邢東嶽的衣襟，哽聲地吶喊。

「你根本不配求她原諒！」

「你罵得對！」邢東嶽嗓音像哭又像在笑。「所以老天爺看不過去，降下懲罰，讓我失去十郎，他把我從火場中救出來，自己卻死了……當我帶著十郎的骨灰，以及臉部燒燬一半的邢五回來，你娘已經在飽受屈辱的情況之下生下你，然後投鐶自盡了，聽三弟說……你娘一直在等我回來，要把心中的委屈和身不由己告訴我……但是左等右等，就是盼不到……只因為我的一念之私，害了這麼多人，我沒有資格求你們原諒……」

邢阜康鬆開手掌，哽咽地控訴。「原來這才是真相……我還以為你不想看到我，是因為只要看到我，就會想到我是如何出生的。可又不能殺了自己的父親，替我娘討回一個公道，心中內疚，才會把自己關在修心園裡……」

「我是個自私又卑鄙的小人，到了最後，不只不敢承認自己喜歡的是個男人，也沒有權利指責犯下這等罪孽的父親，因為我也是幫兇……跟他一起害死你娘。」邢東嶽無地自容地說道。

邢阜康一拳揮向他的臉。「所以你就躲起來，讓所有人都以為你有多麼委屈無奈……你知不知道，我有多少次想過，如果你是我爹……那該有多好……你本來就應該是我爹才對……」

邢東嶽坐倒在地，嘴角流血。「是我對不起你和你娘！」

「你就一輩子懷著這份罪惡感過下去，我永遠不會原諒你的！」吼完，邢阜康跌跌撞撞地奪門而出。

他前腳走後，邢五後腳才進去，趕緊將邢東嶽從地上扶起來。

「這是我犯下的罪孽，就該用一輩子來償還。」邢東嶽看著兩塊牌位，口氣沉痛。

如果一輩子不夠，那麼就把下輩子也一起算進去，直到獲得原諒為止。

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作者: pigbaby0426    時間: 2015-2-8 10:32 AM

第九章

邢阜康失魂落魄地回到飛觴堂，連老吳跟他說話都沒聽到，逕自回到正房，往几旁一坐，腦袋和表情只有一片空白。

待在二樓繡房的韻娘聽說他已經回來了，馬上下樓，才進房門，見相公神色不對，就先讓麻姑出去了。

「相公……」她輕撫著邢阜康大受刺激的臉龐。「受了什麼委屈就說給我聽，別憋在心裡獨自承擔，你還有我。」

這番溫言軟語讓他木然的表情崩潰了，這才緩緩地、艱澀地將邢東嶽說的話告訴韻娘，那些話讓他有遭到背叛的錯覺。

「我真傻，居然以為他是無辜的……想不到他也是害死我娘的兇手，既然已經娶妻，就該像個男人，負起責任，而不是逃到外頭，只顧過他們的好日子……」他再也忍不住，淚如雨下。

「他這種自私的行徑，簡直不可饒恕！娘真是可憐，活生生被這對父子害死了……」

韻娘也沒想到還有另一個連邢家人都不知道的秘密，這一段禁忌的畸戀，更會間接害死了婆母。以為可以讓兩人和解，想不到卻結下更深的怨恨，這也是她始料未及的。

「那麼就不要饒恕，也不要原諒他，讓他為自己的所作所為好好懺悔。」她沒有那麼寬宏大量，做錯事的人，贖罪是應該的，更不會要求邢阜康要原諒對方，那就太虛偽了。

他抱住站在身前的妻子，將臉龐貼在她的胸腹之間。

「不過我也做了跟他同樣的事，無顧你的感受，逼你喝下避子湯，又把你送到別莊，我到底是邢家人，跟他們同樣自私……」

邢阜康很害怕變得跟生他的那個男人一樣，只顧著滿足自己的私慾，無視他人的痛苦，不配當人。

「相公的出發點是為我設想，只是錯在不該瞞著我，而我早就不怪你了。」韻娘可不希望他因此自責。

「再說把我送到別莊去，相公並沒有從此不聞不問，怕我吃不慣徽州菜，會沒有胃口，還要葉大娘找來一位蘇州媳婦兒，特地為我下廚，又幫我做了好幾件披風，就怕我會冷著凍著，還不時探望我，還在我生病時，親自伺候我，光是這些就可以證明你跟他們是不一樣的。」

妻子的安慰和保證讓邢阜康的四肢百骸溫暖了起來，他就是他，跟邢家其他人是不同的。

不過這件事還是讓他的意志消沉了兩天，讓韻娘有些擔心，幸好三房的獨子阜永最近到屯溪那間當鋪做學徒，就算是邢家少爺，也要從基本做起，才能瞭解當鋪的整體運作，而屯溪又離家裡近，也方便回來探視雙親，邢阜康目前尚無出遠門的打算，也就三天兩頭去看他工作的情況，希望能將他培植成左右手。

見相公有了精神，韻娘總算可以放心，也過了半個月平靜的日子。

到了四月底，除了早晚有些涼意，天氣穩定，夏天真的來臨了。

晌午左右，她倚坐在圍繞天井四周的美人靠上，全身放鬆，慢慢的，有些昏昏欲睡，難得能如此悠閒。

秀梅見她閉著眼皮，還以為睡著了，便打算晚點再來。

「什麼事？」韻娘掩唇打了個呵欠才問。

她又折了回來。「吵醒大奶奶了？」

「我沒睡著，有事嗎？」

「奴婢只是聽其他人說三房太太昨天下午不小心扭傷了腳踩，心想還是要來跟大奶奶說一聲才行。」秀梅說。

韻娘將嬌軀坐正。「嚴不嚴重？」

「還好沒傷到骨頭，大夫說大概休息個十天就沒事了。」她回道。

「嗯。」想到在這座大宅院裡頭，相公也只跟三房交好，不像其他幾房，除非必要，平時根本不相往來，如今有事，可不能毫不關心。

「我得去一趟三房那兒才行。」韻娘站起身來，打算進房換件衣裳再去。

秀梅連忙跟在後頭。「大奶奶現在就要去看三太太？」

「當然是現在去，拖到明天就太失禮了。」她說。

「可是麻姑跟著大當家去屯溪，只有奴婢跟玉梅兩個跟著大奶奶去嗎？要不要多找兩個人陪著？」秀梅問。

她這才想到要麻姑去買一些繡線回來，因為顏色較為特別，怕店家弄錯，才要麻姑跟著相公出門，這會兒不在府裡。「你們兩個去就夠了。」

「是。」秀梅趕緊去把玉梅找來。

韻娘帶著兩名婢女，來到三房居住的養性堂，很快地被請進主人的寢房。

待她進門，就見寢房內除了李氏之外，還有個曾見過一面的邢玉蓉，以及她的貼身丫鬟，一張臉蛋哭得是梨花帶雨，像受到莫大委屈。

右腳腳踝上了藥的李氏就坐在几旁，像是見到救星，否則還真不曉得該怎麼應付玉蓉這個侄女提出的要求。「怎麼來了？」

「剛剛才聽說三嬸扭傷腳踝，就馬上過來。要不要緊？」韻娘一面說著，一面想著五房這個女兒來找李氏做什麼？是來哭訴的嗎？

邢玉蓉見她進門，連忙起身，然後掏出手絹拭淚，又趁沒人注意，狠狠瞪了韻娘一眼，都是他們夫妻的錯，害自己的嫁妝、首飾，還有剛做好的幾套襖裙都被拿走，只能穿一些舊衣，眼看出嫁的日子愈來愈近，心裡當然著急了。

李氏一臉笑咪咪。「都怪我走路不小心，踩空石階，才會扭傷，幸好沒有大礙，上過幾次藥就會沒事了。」

「那就好。」她在邢玉蓉方才坐的椅上落坐。

於是，兩個女人開始閒話家常，當娘的總是關心兒子工作情況，擔心他不能勝任，或吃不了苦，韻娘便將相公對邢阜永的誇讚告訴李氏，聽得她眉開眼笑，也放下心中的大石了。

邢玉蓉見她們聊得開心，便偷偷跟貼身丫鬟說了些什麼，那名丫鬟馬上悄悄離開寢房。

「打從進門到現在，我似乎還沒跟玉蓉堂妹好好聊過？」韻娘終於將話題拉到她身上。

「是啊，堂嫂。」邢玉蓉有意無意地在「堂嫂」稱呼上，多了幾分嘲諷意味。

韻娘自然是聽出來了，不過不以為忤，笑得更為嫣然。「方纔哭得那麼傷心，是誰讓你受委屈了？」

「當然是你那相公……」她一把火氣升了上來。

「我相公做了什麼？」韻娘故做無知地問。

見韻娘裝得好像什麼都不知道似的，邢玉蓉火氣更大。「他把我的嫁妝、首飾和衣裳全都拿走，要我怎麼出嫁？是想讓我被婆家的人看不起嗎？我爹欠下的一萬兩賭債，難道邢家就真的還不出來嗎？」

「這次是一萬兩，下次呢？邢家的當鋪營收再好，也是要養一大家子的人，還有那些真正有在做事的夥計，不是為了還你爹的賭債。」對付邢家的人，要是太過客氣，只會讓他們以為好欺負，得要挑明了說。

「既然你是他的女兒，總不能一副事不關己的模樣，當然要負起一部分責任。」

邢玉蓉說得咬牙切齒。「我看是你們夫妻倆想要私吞邢家的財產。」

「我相信帳目上記得一清二楚，玉蓉堂妹大可以去查，不過，也要你看得懂才行。」韻娘意在試探，心想依她驕縱的性子，大概也沒有耐性去學看帳本，只怕連大字也認不得幾個。

一旁的李氏差點笑出來。

這下可把邢玉蓉氣得臉都扭曲了。「你……」

還真讓她猜中了！韻娘眼底沒有笑意。「下回你爹要是又跑去賭了，我會跟相公說不要再拿你們的東西來抵，就讓賭坊的人把他斷手斷腳，省得連累大家，把其他人都拖下水。」

「你這女人根本是蛇蠍心腸！」邢玉蓉指著她的鼻子罵道。

「沒錯！玉蓉堂妹終於看出來了。」韻娘就是要讓邢家的人都知道，別想佔她便宜。「心腸太好只會讓人爬到頭頂上，當然要壞一點，才不會被人吃定了，你說是不是？」

李氏連忙打圓場。「好了，都是一家人，不要傷了和氣……」

「誰跟她是一家人？」邢玉蓉呸了一聲。「誰不知道她嫁給一個孽種，虧得她還能沾沾自喜，自以為是當家主母了－－」

啪！的一聲，韻娘一個箭步上前，直接賞她一記耳光，立刻出現五指印。

「你最好記住，我的相公是天底下最好的男人，再敢用那兩個字罵他，只要說一次，我就打你一次。」韻娘魄力十足地威脅。

邢玉蓉一手捂著面頰，先是不敢置信，接著眼中淚花亂轉，最後嗚咽一聲，然後奪門而出。

「這麼做好嗎？」李氏擔心地問。

她坐下來啜了口茶。「忍氣吞聲只會更讓人瞧不起，她可以侮辱我，但只要侮辱到我相公，就不能輕饒。」

「阜康能娶到你，真是太好了。」他們夫妻一直在等的就是她，希望她的出現，能帶給那個孩子快樂和幸福。

韻娘衷心感謝。「相公的身邊還有你們，是他的福氣。」

兩個女人相視一笑。

又聊了一會兒，韻娘才起身告辭，帶著兩名婢女踏出寢房。

「大奶奶那一巴掌打得太好了！」秀梅激動地說。

玉梅點頭如搗蒜。「一巴掌還不夠，應該多打幾下！」

「有達到警告的目的就夠了，不然打人，我的手也是會痛的，想一想還真是划不來。」韻娘笑說。

兩名婢女受教了。

當她們踏出養性堂，瞥見邢玉蓉正跟一名男子說話，韻娘悄聲問了婢女，才知是大房的次子邢阜塘，由於對邢阜翰的印象太過惡劣，既是同胞所生的兄弟，又能好到哪裡去，讓她更懶得應付邢阜塘，但為了避嫌，韻娘決定繞路走。

「她出來了。」邢玉蓉讓丫鬟偷偷去把邢阜塘請來，無非是想要利用這個堂哥，好讓那個女人背上不守婦道的罪名，被丈夫給休了，才能消自己的心頭之恨。

「你不是喜歡她嗎？這可是個大好機會，要是錯過了，下次不知要等多久……」

邢阜塘不像兄長那麼明目張膽，總是有所顧忌。「還以為找我來有什麼急事，她身邊還跟著兩個婢女，想接近她不容易。」

「我看是你沒那個膽量！」她不禁譏笑這個堂兄沒用。

他不禁又看向韻娘，似乎打算往另一條路走，再也情不自禁地追上去。

邢玉蓉馬上露出得逞的笑容，等著看好戲。

待邢阜塘趕上韻娘主僕，秀梅和玉梅馬上擋在主子面前，一臉提防。「阜塘少爺找咱們大奶奶有事嗎？」

「我……」他的目光越過兩名婢女，望向站在她們身後的韻娘，原以為會看到一張含蓄地低垂眸光、不敢望向自己的柔媚俏顏，結果正好相反，她不但敢直視著他，眼底還有著三分鄙視、三分冷淡以及四分不齒，彷彿看出自己在打什麼主意，不禁感到羞慚，想說的話全都堵在喉嚨。

韻娘瞧見他眼底的遲疑，明白邢阜塘看懂了。「走吧！」

「是。」秀梅和玉梅跟上去。

就這樣，邢阜塘什麼話也沒說，只是站在原地看著她們離去。

「怎麼就讓她走了？」邢玉蓉氣惱地走了過來。

他只能搖了搖頭，轉身返回善慶堂。

留下來的邢玉蓉則氣得直跳腳，臉頰上的火辣刺痛不斷提醒她，從小到大，沒人打過自己，這個仇是結定了！

到了五月底，邢阜康決定去巡視徽州六個縣的當鋪，這幾間當鋪可以說是最老最久，也是邢家當鋪的基礎，因為都是些老夥計，他向來放心，也很少去管，不過確實該去看看了。

「韻娘……」在臨行之前，他看著妻子，恨不得帶她一塊走。

韻娘綻開最美的笑靨。「我也不是軟柿子，相公就別為我擔心了，倒是出門在外，不管是吃還是住，要多留點神，千萬保重身子。」

「我知道。」邢阜康如今最渴望的便是與她白頭偕老，可不想讓妻子太早成為寡婦，就是死了也不會甘心。

她也就不再多說。「相公早去早回。」

「最多一個月就回來。」他摟緊韻娘說。

夫妻倆離情依依，一路送到南邊角門，直到馬車都走遠了，韻娘才紅著眼眶回到飛觴堂。

「老吳！」她喚著門房。

老吳躬著身問：「大奶奶有何吩咐？」

「大當家不在這段日子，就算是白天，也把院門關著，等有人敲門再開，不用從早到晚盯著，那有多累人。」韻娘囑咐道。

「是。」老吳笑著回道。

「還有……麻姑，去把廚子叫來！」她又說。

麻姑銜命去找人了。

於是，韻娘找了張美人靠坐著，托著玉腮，透過天井，看著朵朵白雲飄過，直到腳步聲傳來，才將目光收回。

「見過大奶奶。」一臉忠厚的張廚子緊張地哈著腰，以為犯了錯，或是菜煮得不好，才會被主子召見。

她柔柔一笑，緩和對方的情緒。「找你來只是想要問問這座院子裡所有吃的東西，是從大廚房那邊發下來的嗎？」

張廚子用力搖頭。「回大奶奶，並不是，飛觴堂所吃的食物，一向是另外叫販子送來的，和大廚房沒有關係，這也是大當家的意思，雖然住在同一個屋簷下，但還是各吃各的。」

「那麼以後也同樣照這個方式。」相公多半也怕被下毒，幸好邢家人還沒有喪盡天良到那個地步，否則他們也無緣成為夫妻。

「是。」張廚子鬆了口氣，然後下去了。

麻姑不解地問：「大奶奶怎麼突然問起廚房的事了？」

「我是擔心明的不成，有人打算來暗的。」見麻姑還是不懂，韻娘不得不舉個例子。

「記得小時候，嫡兄嫡姐只要心血來潮，總會想些花樣來整我，最常做的就是在飯菜裡放進幾隻蟲子，要不就是故意讓我吃餿掉的食物，次數多到不得不自己下廚，或寧可餓肚子，也不吃別人送來的。」

「他們真是太可惡了！」麻姑為她抱屈。

韻娘輕笑一聲。「也多虧了他們，讓我看見人性的醜陋面，不然還真會傻乎乎的，學不會該如何保護自己。」不過周家兄妹那一套不過是整人的小把戲，邢家的人就不同了，要真的想玩，可是會死人的。

「奴婢也會提醒其他人注意，別讓人在吃的裡頭混進什麼。」麻姑一點就通。

於是，飛觴堂關起門來，過他們的平靜日子，不過韻娘還是三不五時要玉梅和秀梅出去走一走，和府裡其他的奴才、丫鬟套套關係，聊上幾句，也好瞭解一下其他幾房的動靜。

過了約莫半個月，邢家大院似乎暗潮洶湧，有什麼在醞釀當中。

「……奴婢聽說大老爺最近幾個晚上，常跟四老爺和五老爺他們一起喝酒談事情。」秀梅把打聽到的事說出來。

她輕攢眉心。「這麼做有什麼不對嗎？」

玉梅接下去說：「因為四老爺和五老爺是老太爺再娶的續絃生的，說難聽一點，大老爺一向不把他們當做親兄弟看待，這可是在大房那兒當差的奴才親口說的，現在突然走得近，還真有些不尋常。」

「而且三個人不知道在談些什麼，都把下人屏退，不讓別人聽到。」換秀梅神秘兮兮地說道。

韻娘沉吟一下。「三房老爺也有去嗎？」如果有的話，或許可以打聽到什麼。

「沒有，他們並沒有找三老爺。」玉梅回道。「二老爺就算了，就是獨缺了三老爺，才更令人奇怪。」

「有這種事？」韻娘也覺得不對勁，莫非真的在密謀些什麼？「再跟其他人打聽看看，不過別做得太明顯。」

秀梅和玉梅點了點頭，她們知道該怎麼做。

會是什麼事呢？

她可以肯定絕對不是好事，光是最近相公和大房以及五房槓上，當然要想辦法報復，問題是要先查出他們的計劃，才好事先防範。

於是，又過了幾天，終於打聽到消息了。

「你是說其他房的老爺打算分家？」韻娘倒沒想到還有這一招。

玉梅用力點頭。「只要大老爺和四老爺、五老爺他們都同意，再請出家族裡的幾位長輩出面作主，就能逼大當家把當鋪的房契、錢庫的鑰匙交出來，這麼一來，便可以把他趕出邢家大院了。」

「實在是欺人太甚！」麻姑氣紅了臉，大叫一聲，臉上那些麻子也就更顯眼了。

「大當家為他們做牛做馬，賺銀子給他們花用，不但沒有知恩圖報，還想把他趕出去，一定會有報應的。」

韻娘走出正房，搖著手上的團扇，不知在想些什麼。

「大奶奶，咱們該怎麼辦？」秀梅無措地問。

走了一段路，她才在一張美人靠上坐下。「既然相公做牛做馬，都得不到他們的感激，那麼何必再管他們死活呢？看來他們都還沒認清一件事……」

三個婢女都看著她。

「眼前這個邢家是靠相公一肩扛起，沒有了他，憑那幾房的兒子，有哪一個能挑起重擔，最慢再過個五年就會開始衰敗了。」就因為韻娘看得清楚，才捨不得自己的丈夫那麼辛苦。「不過還是要看相公的意思。」

她只擔心邢阜康顧念親情，或捨不得當鋪那些老夥計，不願放手。

「只有等他回來再說了。」韻娘只能數著日子，一天又過一天，就盼著丈夫回來，她終於可以體會到〈十送郎〉、〈前世不修〉那些民謠當中所描寫的情境和涵義，嫁做徽商婦的女人，身心真的備受煎熬。

不過韻娘還是慶幸能嫁給相公，短暫的分離不算什麼，他們有一輩子要過。

一個月又過了十二天，直到將近七月中旬，邢阜康才在夜色中，風塵僕僕的踏進家門。

釀娘欣喜之餘，連忙吩咐蔚房準備幾道他平日愛吃的菜，又命人燒熱水讓相公沐浴更衣，好洗去一身的塵埃。

「相公看著我做什麼？快點趁熱吃……」她舀了碗湯，嗔笑地罵道。

他握著妻子柔軟的小手，眼底似乎有什麼在閃動。「有人等著我，歡迎我回家，這種滋味……」說著，喉頭不禁梗住了。

「能看到相公平安歸來，我也是比什麼都還要高興。」韻娘聽他一說，眼圈也跟著紅了，見他遲歸，不禁吃也吃不下，睡也睡不著，就怕邢阜康在半路上出事。

「瞧你的臉都瘦了一圈……」

邢阜康將她的手心貼在自己臉上，滿足地歎了口氣。「只要想到回家之後便能看見你，再辛苦都值得。」

「不管多久，我都會等下去，只要相公平平安安回來就夠了。」她說。

他說不出話來，只能點頭，當做允諾。

吃過東西，屏退了伺候的人，只有他們夫妻二人。

俗話說小別勝新婚，熱情一旦延燒開來，就無法停止。

韻娘也將女子的矜持拋到腦後，全力配合丈夫的求歡，只希望能滿足他，以及慰勞相公的辛勞。

兩人接近卯時才雙雙睡著。

第二天，自然都晏起了，其實兩人早就醒來，但韻娘卻貪戀著相互依偎的溫馨時刻，就是不肯動，邢阜康只好充當抱枕，讓妻子抱個過癮，不過可苦了端著洗臉水，在外頭罰站的麻姑，眼看巳時都快過去了，忍不住把耳朵貼在門上，確定屋裡安靜無聲，以為主子們還在睡，只好繼續等待了，直到接近午時時分，總算有了動靜，才趕緊進去伺候。

待夫妻倆簡單地用過飯菜，一起走出房門，來到充當書房的東廂房，金柱馬上為兩位主子送上毛峰茶，然後退下了。

邢阜康拉開兩扇雕工細緻的窗板，透過天井吹下來的風，也能進入屋內，相當涼爽舒適。

他微笑地問：「要跟我說什麼，這麼慎重其事？」

直到此時，韻娘才有機會將大房他們的計劃告訴丈夫。

「……相公不在這段日子，也沒來找麻煩，不動聲色地商量分家的事，就是打算等你回來，再殺個咱們一個措手不及。」

聞言，邢阜康啜了口茶，神色平淡。「大約在兩、三年前，他們便動過分家的念頭，只是當時沒有真的提出來，大概是時機未到，而我也就當做不知情。」

「相公早就猜到會有這一天？」韻娘觀察著丈夫的態度。

「他們一向視我為外人，邢家最重要的經濟命脈卻掌控在我這個外人手中，又豈會甘心，提出分家的要求也是早晚的事……」邢阜康擱下茶碗，正色地問。

「若我變得一無所有，往後的日子過得清苦，娘子會不會怨我？」

韻娘明白丈夫的打算了。「如果相公不肯分家，我才要怨你替人作嫁，人家還看不上眼，真是太傻了。」

「娘子不怕吃苦，我就可以不用顧忌太多了。」他咧嘴笑說。

她嗔瞪一眼。「相公儘管去做自己想做的事，我可以教人蘇繡，束修也許不多，但是換些吃的用的，三餐不用愁，也可以省下一筆銀子，咱們一起努力，將來必定不會輸給邢家。」

「可是……」邢阜康可不想她又忙著教學生，把自己累出病來。

「我不是金枝玉葉，不需要嬌寵，只盼能盡一己之力，好讓相公無後顧之憂。」韻娘明白丈夫的體貼，但夫妻本該同甘共苦，盼能減輕他的負擔。

邢阜康動容地回道：「好！」

既然夫妻之間已經達成共識，其他的問題也就迎刃而解。

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作者: pigbaby0426    時間: 2015-2-8 10:32 AM

第十章

他們又多等了五天，對方才展開行動。

一早，大房派人傳話，請他們夫妻倆今天未時到內廳一趟－－不是在哪一房的小廳，而是內廳，邢家人除非有重大的事要商討，否則很少會齊聚在這裡，夫妻倆心中瞭然，該來的終於來了。

等到時間差不多了，邢阜康便偕著一身丁香色襖裙的韻娘來到內廳，兩人從外頭往裡頭一看，發現陣仗還真不小。

邢阜康率先跨進門檻，除了二老爺邢東嶽和大太太趙氏缺席，每一房都來了，甚至連庶出的也到場，年長的分坐在兩旁，兒子和媳婦則是站在後頭，他先向三房夫妻頷了下首，邢東元和妻子李氏還搞不清楚被叫來這兒做什麼，也只能使了個眼色，要他小心應付。

「在座這兩位是曾伯公和堂叔公，是家族裡頭年紀最長，也是最德高望重的長輩……」邢東澇一臉皮笑肉不笑的介紹坐在主位上的老人家，兩人年紀都很大了，尤其是曾伯公，也有將近百歲，背已經駝了，不過眼睛和耳朵都還很靈，一把白胡更是留到腰際了。

曾伯公和堂叔公只發出嗯的單音，連看都不看他們夫妻一眼，對於邢阜康的存在，就代表著一樁見不得人的秘密，一道說不出口的禁忌，如同芒刺在背，令人不除不快。

他臉色不變，低聲吩咐金柱和麻姑，去搬了兩張座椅過來，先扶妻子落坐，自己才跟著坐下。

眾人見邢阜康旁若無人的模樣，心中冷笑，待會兒准要他笑不出來。

「有什麼事就說吧！」他也不拐彎抹角。

邢東澇低哼一聲，才提出分家的要求。

「什麼理由？」雖然邢阜康早就知道了，還是要裝裝樣子。

聞言，邢東澇說得是理直氣壯。「這是咱們幾房共同作出的決定，才會特地把曾伯公和堂叔公請到家裡，在他們的監督之下，將邢家名下所有的地契、田產，還有庫房裡的古董字畫，當然最重要的就是那些當鋪和錢庫的鑰匙，除了這座宅院是共同擁有之外，其他則是按嫡庶來重新分配。」

聞言，那些庶出的都是敢怒不敢言，不用問也知道不可能拿到太多，有分到殘羹就算是不錯了。

「大哥怎麼突然想要分家？」邢東元急問兄長。

邢東芻一臉假笑。「三哥，咱們年紀也不小了，還是早點分一分，好留一些給晚輩，免得最後都落入外人的錢袋了。」

這個「外人」是誰，眾人心知肚明，不禁竊笑不已。

「老五說得沒錯！」邢東澇冷冷一笑。

「曾伯公和堂叔公是不是也這麼認為？他不過是邢家的恥辱，是一段骯髒的過去，只要有他在的一天，咱們就無法堂堂正正的做人，根本別想分到一文錢。」

兩個老人家自認為有責任維護邢家的名望和聲譽，馬上點頭附和。

見狀，邢阜康只覺得可笑，這麼多年，賣命工作，為的就是這一群唯利是圖的「親人」，真是太不值得了。

「你還不打算把手上的東西交出來嗎？是打算一個人獨吞是不是？」內傷已經痊癒的邢阜翰大聲叫囂。

邢玉蓉雖是女兒，無權過問，但怎能輕易放過他們夫妻。「我看他們是捨不得交出來，大伯父、三伯父和四伯父瞧見了嗎？」

幾房的媳婦兒為了能分到多一點的家產，也加入冷嘲熱諷的行列。

韻娘看著這些男男女女既難看又醜陋的嘴臉，真是令人作嘔，希望快點結束，好離開這個烏煙瘴氣的地方。

「好！我答應。」邢阜康鏗鏘有力地回道。

所有的人頓時住口，不敢相信他會這麼爽快，還以為得鬧上好幾天，甚至已經想好各種惡毒的計策來逼迫他們。

邢東澇不由得再確認一次。「你……你真的答應交出來？」

「不過有一個條件。」他說。

「什麼條件？」就知道不會那麼乾脆，邢東澇警戒地問。

他定定地掃視過眾人。「等分書擬好之後，要交由知縣大人來過目蓋印，以示公正，免得將來有人反悔。」

「當然沒問題了。」知縣與自己是老交情了，這點小事一定幫，邢東澇在心裡打著如意算盤。

眾人就見邢阜康臉上沒有太大的起伏，既無悲憤，也無不滿，再看看韻娘，更沒有掩面哭泣，不禁大為失望。

邢阜康反而有種如釋重負的痛快滋味，只要丟下邢家這個大包袱，往後便是自由之身了。「那就這麼辦吧，待我回去整埋之後便交出來。」

「算你識相！」邢東芻哼笑道。

邢阜康對身旁的韻娘說：「娘子，咱們回去吧！」

「是，相公。」韻娘軟聲回道。

見他們要出去了，邢阜塘張口欲言，吞吐了幾下，還是把話嚥回去，倒是邢阜翰就是不肯死心，肖想著她願意跟了自己。

「你還要跟著那個孽種嗎？他已經一無所有，跟著他只有吃苦的分……」

柳氏見相公居然當著眾人的面這麼問，尤其她這個正室還在身邊，根本就不把自己看在眼底，再也忍無可忍，當場甩了他一記耳光，而邢阜翰哪容得下這種事，馬上打回去，夫妻倆頓時大打出手。

見狀，韻娘不禁搖了搖頭，真是天作孽猶可違，自作孽不可活。

「你們都給我住手！」邢東諾怒斥。

邢阜翰咬牙切齒地說：「是這潑婦先動手的！」

「公爹要替媳婦兒作主……」柳氏哭哭啼啼。

內廳裡吵成一團。

三房夫妻就趁這當口，也跟在邢阜康和韻娘後頭離開了。

「阜康！」邢東元叫住他們。「這麼做真的好嗎？」

邢阜康淡淡一笑。「這已經由不得我了，我若是再不放手，恐怕是永無寧日，甚至有性命之憂，只希望他們好自為之。」

「唉！」他和妻子互看一眼，知道邢阜康說得沒錯，也只能這麼做了。

接下來半個月，在曾伯公和堂叔公的監督之下，開始清點邢家全部的家產，然後進行分配，免不了又為了誰分得多、誰分得少，吵得不可開交，鬧得整座邢家大院雞飛狗跳不說，還撕破了臉，彼此惡言相向。

另外，邢東澇自然沒忘記還有位在呈坎村的那座別莊，要邢阜康一併交出來，不過他馬上提出房契等證明，上頭的所有人寫的是自己，壓根兒沒有動到不屬於他的銀子，就算想從帳目上找出作假的痕跡，最後也是一無所獲，邢東澇雖然恨得牙癢癢的，但也無計可施。

韻娘不禁稱讚丈夫有遠見，否則他們連最後的棲身之所都被剝奪了。

「和他們做了二十多年的親人，自然清楚每個人的習性，我早在買下那座宅子之前，就想到會有這麼一天，萬一被搶走，也會害得葉大娘她們無家可歸，就是想到這一層，才會這麼做。」邢阜康苦笑道。

她認為做得太好了。「相公是好心有好報。」

「娘子也不要太過擔心，接下來的日子也許會過得辛苦些，不過一年後，我保證生活就會慢慢穩定下來。」他承諾道。

「聽相公說得這麼篤定，難道已經想好要做什麼營生？」韻娘好奇地問。

邢阜康坐在天井旁，徐風迎面吹來，將心頭的鬱悶之氣都給吹散了。

「自然還是當鋪買賣了。」

「可是開當鋪，總要先籌措資金，又從何而來呢？」她不免擔憂。

他一臉自信滿滿。「我早已找到可靠的人合夥，一定會成功的。」

韻娘睜大美眸。「對方是誰？」

「就是……」邢阜康附在妻子耳畔，小聲地說。

她又驚又喜，不禁相信老天爺會眷顧好人，只要努力一定可以成功的。

而吵吵鬧鬧了一個月，分書終於擬好，自然是幾家歡樂幾家愁。

最後，邢阜康只分到一小塊種不出農作物的荒廢田地，大房和四房、五房還自認是仁至義盡，下一步就是要想辦法逼走他們夫妻倆，省得礙眼。

不必等到他們趕人，夫妻倆早就開始打包家當，連同院子裡的奴僕，他們本就不是賣身給邢家，而是邢阜康對他們有恩，自願待在身邊伺候的，也只忠於他和韻娘兩人，當然都要一起離開了。

可在這短短的時間內，對方已經迫不及待展開行動。

晌午左右，邢玉蓉帶著自家嫂嫂章氏，以及幾個婢女來到飛觴堂，老吳先去請示大奶奶，才讓她們進到院子。

姑嫂倆見韻娘斜倚在美人靠上，搖著手上的團扇，一副愜意自在的模樣，她們本想那天在內廳，韻娘多半為了面子，不敢表現出驚惶失措的態度，到了這時也該哭得慌亂茫然，打算好好嘲笑一番，結果完全不見愁雲慘霧，還很怡然自得。

「真難得，什麼風把你們吹來？」韻娘笑吟吟地看著這對姑嫂，還以為是四太太和五太太上門，沒想到是她們來打頭陣。「麻姑，給五房奶奶和姑娘奉茶！」

麻姑應了一聲，便到廚房泡茶去了。

「你倒是挺悠閒的，還坐在這兒乘涼。」邢玉蓉嬌哼地說。

她笑靨如花。「天氣這麼熱，什麼都不想做，當然就只有坐在這兒乘涼了。」

「玉蓉，我看這座飛觴堂挺舒適的，等你將來出嫁，想要回娘家小住幾天，便可以住在這裡。」章氏跟小姑一搭一唱起來。

邢玉蓉一面說著，一面用眼角有意無意地打量韻娘，擺明了這番話就是要說給她聽的。

「我也是這麼跟爹娘說的，他們也答應要把這座飛觴堂保留給我，要是我想念家人，帶著相公回娘家作客，也有地方可以住。」

「我和相公是很歡迎你們來住，反正還有空的廂房，不過要跟咱們整天大眼瞪小眼的，如果你們真的願意，儘管過來。」韻娘故意裝作聽不懂她的暗示，氣得眼前這對姑嫂都臉紅脖子粗。

「咱們是要你們夫妻趕緊搬出邢家大院，不要再厚著臉皮賴在這兒不走。」反正當鋪已經到手，不用再對他們客氣，邢玉蓉索性把話講白了。「不過是外人，還真以為自己是邢家人！」

韻娘倒是不痛不癢的。「不管怎麼說，我相公姓邢，族譜上寫著由二房所出，有本事就把他從上頭除名，那時才真是外人。」

「你沒說，還真忘了有這個法子。」邢玉蓉和章氏交換一個得意的眼神，馬上就要回去請長輩把這件事辦妥。「嫂嫂，咱們走！」

姑嫂倆手牽著手，很快地離去，沒看到韻娘樂不可支的樣子。

待麻姑端著茶水回來，見人已經走了，便問主子。「她們人呢？」

「正趕回去告訴其他人，盡快將相公從族譜上除名，便能明正言順將咱們逐出邢家大門。」韻娘搖著團扇，笑得眉眼彎彎，這可讓麻姑不解了。

「大奶奶怎麼還笑得出來呢？」一定是她太笨，想不透其中的奧妙。

「這個邢家對相公來說，只是個累贅和負擔，唯有劃清界線，雙方互不相干，才能真正擺脫，倒是擔心二老爺因為內疚，不肯答應將他從族譜中除名。」邢家的將來已可以預見會有多淒慘，韻娘不希望到時還要幫忙收拾爛攤子，和邢阜康討論後，決定盡早切割，所以才會找機會點醒邢家的人，趁早把他們夫妻都趕出去。

說完，她進房拿了封信出來，交給麻姑。

「去找個僕役將它送到修心園。」這是相公親筆寫的，若二老爺有心彌補，就答應放他離開邢家。

麻姑馬上找人去送信。

不到幾天，邢阜康便順利地從邢家的族譜中除名了。

到了九月中旬，這天辰時，租來的幾輛馬車已經在南邊角門外頭等候，老吳他們忙進忙出的，應該帶走的一件都不遺漏，一個個臉上都掛著笑意，絲毫不見悲涼和憤慨。

所有邢家人中，只有三房夫妻出來送行，也替他們往後的日子憂心忡忡。

「有空到呈坎村來坐坐。」韻娘拉著李氏的手說。

李氏掏出手絹拭淚，點了點頭。

見邢阜康嘴角咧著愉悅的笑紋，眼底陰霾盡除，彷彿撥雲見日，這還是看著他長大的邢東元從未見過的表情。離開邢家，不用再忍受屈辱，對他也算是一件好喂，也終於可以安心，知道他們夫妻會過得很好。

雙方話別之後，邢阜康扶著妻子坐上馬車，其他人也一樣。

待車輪喀啦、喀啦地轉動，位在歙縣的呈坎村正等著他們回去，那兒便是以後的家，也是重新開始的地方。

呈坎村－－

自從邢阜康夫妻搬到邢家別莊－－不！現在已經正式起名為「康莊」－－既然已經被邢家除名了，以後自然是各過各的，井水不犯河水，不再有任何關係，相信邢家人也是這麼希望，而有了主人正式入住，可就不能馬虎，燒香拜拜，祈求家宅平安是必要的。

接下來幾天，葉大娘她們忙著清出空廂房，因為一下子住進來這麼多人，倒座房和後罩房都已經滿了，雖然有些擁擠，不過比以前熱鬧多了，內院則是主子生活起居的地方，除了韻娘之前暫住的二樓廂房，依然當做夫妻倆的寢房，樓下就是正廳，用來招待客人，而過世的嬸婆所住的東廂房則當做邢阜康的書房，那麼住在對面西廂房的秋娘可就有所不便，只好搬到二樓，也能保有隱私。

在忙碌當中，邢阜康還是經常出門，韻娘全心全意相信他，沒有過問他的行蹤，或是開當鋪的事進行得順不順利，只是叮囑他路上小心、保重身體，因為這麼一大家子的人都倚靠著他，一定要平安歸來。

就在他離家一個月後，進入十月，天氣還沒轉冷，韻娘卻變得嗜睡，每天早睡晚起，還是睡不飽，有時坐在繡架前沒多久，眼皮就往下掉，然後就打起盹來。

「大奶奶從沒這樣過，是不是病了？」麻姑愈想愈不對，大當家又不在家，只好偷偷找其他人商量。

周大娘看了葉大娘一眼，兩人都是過來人，馬上聯想到一件事，又問麻姑。

「我問你，大奶奶這個月來過了嗎？」

「什麼來過了嗎？」她一頭霧水。

「傻丫頭，就是每個月的癸水。」葉大娘笑罵。

麻姑不禁搔了搔頭。「我……沒注意……」

「這麼大的事，怎麼能不注意呢？」兩人不約而同地吼道。

她很委屈地喃道：「又……沒人教我要注意……」

「我看還是請個大夫來，要是大奶奶真的有了，要注意的事可就多了。」周大娘笑呵呵地說道。

葉大娘也贊同。「你說得對。」

「大奶奶有了什麼？」麻姑還是聽不懂她們在打什麼啞謎。

兩人又異口同聲地說：「自然是有身孕了！」

麻姑嘴巴張得好大，可以塞進雞蛋，這句話可就聽懂了。

大奶奶有喜了！這是天大的喜事！

於是，大夫火速被請來了，很快地診出已有兩個月的身孕，不過有些氣血不足，還吩咐要多吃一點。

這樁喜事可把所有人都樂壞了。

韻娘宛如作夢般撫著還很平坦的小腹。「已經兩個月了……」

想到這段日子忙著應付邢家人，根本無心顧及其他，想不到孩子卻挑這時悄悄地來報到了。「我居然一點都沒有察覺，幸好沒事。」

「吃的方面就交給咱們，大奶奶若要下樓，可得要慢慢的走，不要心急，還有一定要讓麻姑跟在身邊……」葉大娘可比她緊張，嘮嘮叨叨地說道。

周大娘也提醒她一些相關禁忌，像是不能拿針線、動剪刀之類，又想到大當家原本擔心廂房不夠住，還打算蓋耳房，看來也得暫緩了，務必要讓孩子平平安安地出生，不能出半點差錯。

「我都記住了。」她柔順地回道。

麻姑高興得眼眶都紅了。「等大當家回來知道了，一定很高興。」

「嗯。」韻娘也很想快點看到相公開心的樣子。

雖然還是嗜睡，不過她的胃口不錯，清醒的時候，腦子也沒停下來過，因為懷了身孕，不能碰針線，自然就不能教人蘇繡，等到孩子出生之後，開銷也跟著大了，莊子裡的人又都要吃飯，韻娘不想連這事都讓相公煩惱，決定自己想辦法。

韻娘打開一口木匣子，裡頭是出嫁之前，從娘家搜刮來的二十套首飾，也是她的嫁妝，打算將它們變賣，心中沒有一絲不捨。

她一面把玩著戴在左手的白玉鐲子，那是邢阜康送給她的，也是唯一想要保留下來的，因為相公和未出世的孩子才是她最珍貴的寶物，已經擁有太多了。

「大奶奶！」房外響起周大娘的聲音。

她將拿在手上的雕花鑲玉銀簪擺了回去。「請進。」

外頭的周大娘推門進來，不過令韻娘意外的是後頭跟著秋娘，心想來得正好，恰好想跟她談一談。

許久不見，秋娘還是一樣，整個人沒精打彩，愁眉深鎖的一看就是個怨婦，就算已被她狠狠教訓過，似乎也沒多長進，既然仍想不開，韻娘也懶得再去開導。

秋娘擠出笑容。「聽說嫂嫂有喜了，所以來道聲恭喜。」

「謝謝，坐。」她說。

「呃……謝謝嫂嫂。」原本說聲恭喜之後，就打算回去，可是見到放在几上的那口木匣子，裡頭擺滿各種精細別緻的首飾，只要是女人都會眼睛一亮，就忍不住坐下來。「這些是……」

「這些都是我的嫁妝，正打算把它們拿去變賣，好換些銀子回來。」韻娘說出心中的打算。

她吃了一驚。「為何要變賣？」這麼美的東西，換做自己可是捨不得。

「現在已不比過去，相公不再是邢家人，當然要想辦法籌錢過日子，否則莊子裡這麼多人，吃飯就是個問題。」韻娘誇張地歎了口氣。「現在也養不起閒人，想要吃飯，就得做事。」

「你……這是在指桑罵槐，說我是閒人？」秋娘淚眼婆娑地指控，想到自己寄人籬下還被嫌棄，真是命苦。

周大娘想要幫忙圓場。「大奶奶不是這個意思……」

「我話說得白，還請你多多體諒。」韻娘可不會心軟。「我方才也說過了，現在跟過去不同，不能再讓你躲在房裡顧影自憐，連髒衣裳都要別人來洗，只會等人送飯過去，那種日子已經不會回來了，住在這座莊子就是一家人，大家就要一起努力，才能度過眼前的難關。」

秋娘抽噎地問：「我、我又能做什麼呢？」

「針線活總會吧？就快過年了，大家都想穿新衣裳，只要買布回來裁，然後縫一縫，應該不會太困難，要是真的不會，周大娘可以教你。」她涼涼地說。

「我……」秋娘還是抽抽噎噎。

韻娘很想再賞一巴掌，看能不能打醒她。「我出不了力，自然就只能出錢了，還是你打算把自己的嫁妝拿出來變賣，我也不反對。」

「不……我不要……」她嚇得馬上收起眼淚了。

「出錢還是出力，自己選一個。」韻娘連笑都不笑了。

她支支吾吾地問：「還、還有沒有別的辦法？」

「有，你可以削髮為尼，住進尼姑庵，我和相公都不會阻止。」想要過著讓人伺候的日子，也要看自己有沒有資格。

秋娘可不想出家。「我……我選出力。」

「周大娘，你都聽到了，往後飯菜不用特地端去她房裡，讓她到廚房去拿，還有需要幫手，儘管找她。」韻娘也不囉嗦，馬上拍板定案。

周大娘也不禁佩服大奶奶的本事。「是。」

「我也跟相公提過了，你若是不願守寡，真的想要改嫁，也不是不行。」韻娘才這麼說，就見秋娘一張苦瓜臉都亮了。「只要別太大張旗鼓，偷偷地嫁到外地，沒有人認識就好。」

她馬上換了討好的臉。「族兄真的同意了？」

「他說他沒有資格反對，只要你點個頭，就會幫你留意適合的對象。」這女人還真是現實，韻娘嘲弄地忖道。

「那……那就由族兄作主了。」秋娘很想用力點頭，但又要保有女子的矜持，便這麼回道。

待秋娘離去，韻娘不禁搖了搖頭，邢家的子孫還真是沒幾個能令人稱讚的，當然她的相公是例外。

周大娘替她心疼。「大奶奶真的要把這些首飾變賣？」

「對我來說，這些都是死的，就該好好活用，否則既佔位子，又不能拿來吃。」她這番話讓周大娘哭笑不得。「我有相公、有孩子，還有你們，夠多了。」

「大奶奶……」周大娘感動地紅了眼圈。

韻娘打了個呵欠，困意又席捲而來。「我有點累，想睡一會兒……」

因為麻姑不在，周大娘扶她上床，才沾枕就睡著了。

這種嗜睡症狀一直到胎兒四個月大，終於解除，才正慶幸著，韻娘的肚子卻像吹氣般，藏也藏不住，連行動都變得不太方便。

再過三天就是農曆年了。

天氣寒冷，不過莊子裡上上下下都瀰漫著過年的氣氛，尤其大家都分到兩套新衣裳，包括桂姐的兩個孩子圓圓和小石頭也有，還多了童玩，聽說是韻娘特別叮囑要送的，趕緊去跟她道謝。

兩個孩子不怕冷，加上雪也停了，就在天井四周跑來跑去，稚氣的格格笑聲讓大人們也跟著笑了，當他們見到剛回到家門的邢阜康，兄妹倆大聲地喊著－－

「大當家回來了！」葉大娘馬上出來迎接。

「大當家可回來了！」他們可是盼了好久，總算在過年前見到人。

邢阜康下意識地詢問。「出了什麼事嗎？韻娘呢？」

「每個人都很好，大奶奶也沒事，人在房裡休息。」葉大娘一面笑、一面說，透著一股難以言喻的味道。

他有些不解，但又猜不出原因，只好三步並作兩步的上樓，推門進了廂房。

「韻娘！」邢阜康在進門之前已經脫下披在身上的斗篷，咧開笑臉，揚聲喚著妻子。「我回來了！」

正坐在几旁享用點心的韻娘欣然起身。「相公！」

麻姑在旁邊搗唇偷笑，等著大當家自己發現。

「韻娘……」邢阜康顧不得還有旁人，張臂將妻子摟進懷中，以慰相思之苦，掌心也很自然地撫過她的髮髻、她的背脊，來到腰身……

咦？似乎有什麼不對？好像變粗了？於是鬆開臂彎，低頭看個究竟。

當他發現妻子的腹部變得圓凸，其他部位都沒胖到，先是一怔，過了半晌才反應過來，嘴巴一開一合，試了幾次才發出聲音。

「你……你有……有喜了？」邢阜康眼底閃著可疑的淚光，探出掌心，好輕好輕地觸碰一下，馬上縮回去，生怕會傷到腹中的孩子。

韻娘鼻頭酸酸的。「已經五個月大了，再過四個多月，相公就要當爹了。」

「我、我要當爹了……」他嗓音一噎，還以為這輩子都當不成爹。

她拉著丈夫的手掌，讓它貼在腹部上。「這是咱們的孩子。」

「嗯！」邢阜康用力點頭，再沒有比這個還要大的驚喜了。「你快坐著！否則腰會酸的！」先將她扶回椅上坐下，然後彎下膝蓋，將耳朵貼在韻娘的圓腹上頭，

彷彿可以聽到孩子在跟自己說話，不禁露出傻笑。「我是爹。」

聽他這麼說，韻娘噗哧一笑。「孩子是怎麼回的？」

邢阜康一副理所當然地說：「當然是叫我爹了。」

「他真的這麼叫？」她笑到肩頭抖動。

他正經地回道：「父子連心，我是他爹，自然聽得到。」

「是。」韻娘笑到眼角都濕了，頭一回當爹的人都是這麼傻嗎？

「相公應該也累壞了，先吃點東西，晚一點你們父子再慢慢聊。」說著，她便朝在旁邊笑到彎腰抱肚子的麻姑瞋瞪一眼。

「快去看看廚房裡還有什麼吃的，重新熱過之後端上來。」

麻姑趕快出去，才能放聲大笑。

待韻娘拿了乾淨的衫褲和長袍讓他換上，又倒了杯熱茶給丈夫暖暖身子，這才開口問道：「一切還順利嗎？」

「多虧雲二爺幫忙，朝廷已經核准位在祁門縣和績溪縣這兩間當鋪，明年二月就能開業……」這次對方願意出資，也是基於兩人在商場上最講究的就是誠信，自然惺惺相惜。

「人手也都找齊了，全是以前「邢家當鋪」的老夥計，聽說我被邢家逐出大門，打算自立門戶，個個不計較銀子，紛紛前來投靠。」

她並不感到意外。「那是因為相公做人成功，更不曾虧待過夥計，他們才願意跟著你，不過相公也別操之過急，立足根基"穩紮穩打最重要，家裡一切有我，你不用擔心。」

邢阜康心想如果那天晚上沒有在蘇州河畔見到韻娘，繼而上門求親，將會是畢生最大的遺憾。「娘子，謝謝你。」

「是我要謝謝相公，讓我有個家，又過得如此幸福。」韻娘相信哥哥也會替她高興的。

夫妻倆不禁緊握著彼此的手，只要對方這隻手還牽著自己，就有力量面對一切就這樣，他們第一次在這座莊子裡過年，雖然沒有奢侈豪華的菜餚，只是尋常的家常菜，大家還是吃得津津有味，邢阜康不忘給每個人發了紅包，好討個吉利，笑聲更是不絕於耳。

到了二月，位在徽州的這兩間當鋪正式開業，幸好都是些老夥計，不用費神從頭教起，不過邢阜康還是莊子、當鋪兩頭跑，自然也聽說不少有關「邢家當鋪」

的負面傳聞，都說在自己離開之後，經常出現庫房的典當物不翼而飛，應該是有內賊，或是拒收不值錢的東西，還有提高典利等等，讓客人不願上門，不過短短幾個月的光景，問題層出不窮，加上邢家人意見不合，又無力處理，讓商譽受到前所未有的傷害。

他也只能搖頭歎氣，看這情形，不用等到五年，邢家祖先傳下來的家業，就會完全敗光了。

接著，韻娘的肚子也愈來愈大，到了三月，不過八個月大，已經像是快要臨盆似的，連走出房門都很困難，更別說下樓了，讓邢阜康不禁直皺眉頭，每次出門，必定對麻姑再三叮囑，要好好盯著大奶奶，免得發生意外。

就在這一天，莊子裡來了兩名貴客，讓韻娘找到藉可以下樓透氣，於是在邢阜康半摟半抱之下，終於得以和坐在正廳的客人說話。

「應該快生了吧？！」三房太太李氏摸著她的肚子問。

韻娘已經習慣每個人看到的反應。「還早的呢。」

「一定是個壯小子。」邢東元捻著鬍子笑說。

邢阜康又露出即將為人父的傻笑。「兒子、女兒都好，我都一樣疼。」

又說笑了幾句，邢東元話鋒一轉，步入正題。

「……你們搬到呈坎村之後不久，二哥便去求寺裡的師父幫他剃度，邢五也跟著他一起出家，臨走之前跟我說，要為自己犯下的過錯贖罪。」

聞言，邢阜康不禁怔然。

他都已經剃度出家，還要繼續怨他、怪他，非要用死來抵不可嗎？已經夠了，那些恩恩怨怨就讓它過去吧，相信娘也已經原諒他了。

韻娘看著他的表情，先是怔愕，接著好像有什麼東西放下了、解開了，然後釋懷，明白丈夫已經化解心中最後一絲怨恨了。

接著，邢東元又聊起邢家的近況，說到大房兄長揮霍無度，兩個兒子也不遑多讓，偏偏大嫂又管不動，只能由著他們，兩個媳婦也氣得把孩子帶回娘家，還有五弟又跑去賭坊，一個晚上可以輸個幾千兩，兒子和媳婦天天吵著要分家，以免家產被父親輸光，換得一場空，侄女玉蓉出嫁不到兩個月，就被以不順父母的七出之罪給休了，就連四弟也是鎮日狎優狎妓，屢勸不聽，和四弟妹每天爭吵不休，甚至還動起手來，讓他們夫妻耳根子也都不得清靜。

當鋪就更不用提了，因為分散給各房老爺掌管，他們又不懂得如何運作，只想著賺錢，不但任意苛扣夥計的銀子，最後一個個走人，還有典當物因為收藏不當，甚至損毀，客人不願贖回，那是過去從未發生的事。

當天夜裡，邢阜康夫妻躺在床上，兩人都沒有睡意，不由得想起白天時邢東元說的話，邢家會有今天這個局面，早在預料之中，只是沒想到會這麼快就發生，還真是嚇了一跳。

「我一點都不同情他們，可邢家若是倒了，苦的還是當鋪裡的那些夥計。」他關心的是那些有在認真做事的人。

韻娘撫著圓滾滾的腹部，就連翻身都很困難。「咱們現在救不了所有的人，只有踏穩每一步，先壯大自己，將來才有餘力幫助他們。」

「你說得對。」他才剛起步，還有好長一條路要走，不過對於將來可是充滿信心，相信只要努力就有希望。

邢阜康在昏暗的光線下，偏頭看著身旁正對自己微笑的妻子，嘴角不禁跟著往上揚起，在他失意沮喪的時候，是韻娘的鼓勵讓自己振作起來，在他彷徨無措的時候，也是韻娘指點自己方向。

他是何其幸運和幸福，才能得此賢妻。

即便別人說他的出身不堪，但只要韻娘愛他，便能抬頭挺胸面對那些難聽的言語，以及輕蔑的眼神，再沒有任何東西可以擊倒自己。

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作者: pigbaby0426    時間: 2015-2-8 10:33 AM

尾聲

四月初，就在邢阜康打算出一趟遠門的前兩天，還不到午時，韻娘開始陣痛，似乎真的要臨盆了。

「……大夫不是說還要等上半個月嗎？」他急得團團轉，不知該怎麼幫忙，下場就是被葉大娘趕下樓。

周大娘趕緊叫人去把穩婆請來。「大奶奶的骨架纖細，肚子又這麼大，孩子有可能不好生。」

「玉梅、秀梅，你們快去燒熱水！」葉大娘大聲吆喝起來。「麻姑，你攙著大奶奶下床走一走，待會兒會比較好生。」

麻姑手忙腳亂地攙著主子，在廂房內來回走動。

「呃……」韻娘兩手捧著肚子，強忍痛楚，每跨出一步，就忍不住發出呻吟，讓麻姑嚇白了臉，心想生孩子真的好可怕。

「好痛……」

葉大娘她們準備妥生產要用的東西，然後便等穩婆過來。

在樓下等待的除了邢阜康，其他人也都聚集過來，不停祈求老天爺，讓大奶奶母子平安。

「穩婆來了！」年輕僕役背著已經年邁，但卻是村子裡經驗最豐富的穩婆衝了進來。

邢阜康大聲催促。「快背她上去！」

「是。」他趕緊背著穩婆直奔二樓。

有了穩婆鎮住場面，大家的心總算定了下來。

他抬頭看著二樓，聽著傳來的叫聲，每叫一聲，心就刺痛一下，多希望替妻子承受這些疼痛。

「娘，大奶奶要生小娃娃了嗎？」圓圓童言童語地問。

桂姐點了點頭。「是啊，咱們來求菩薩保佑，讓大奶奶平安生下小娃娃。」聽娘這麼說，小石頭帶著妹妹一起雙手合十，虔誠地祝禱。

一直拖到傍晚，太陽就要下山了，一聲秀氣的嬰兒啼哭讓所有人不約而同地發出歡呼。

「生了！生了！」

邢阜康咧嘴大笑。「我當爹了！」

「恭喜大當家！」大家紛紛跟他道賀。

就在他打算衝上二樓，好抱抱他的妻兒時，另一道響亮的嬰兒哭聲跟著傳來，而且和之前那道嬰兒啼哭一唱一和，讓邢阜康愣在當場。

所有的人也呆住了。

他們沒有聽錯，真的有兩個嬰兒的哭聲……

「大當家！」麻姑淚流滿面地衝下樓，除了感動之外，也是因為對未出嫁的姑娘家來說，實在是刺激太大，真的被嚇哭了。

「大奶奶生了龍鳳胎！一個男娃娃、一個女娃娃……」

「龍、龍鳳胎？」邢阜康吶吶地喃道。

麻姑又哭又笑。「大的是姐姐，小的是弟弟……」

「我同時有了女兒和兒子……」他眼眶泛紅，幾欲落淚。

身旁的老吳用袖口拭淚。「一子一女，剛好湊個好字……大當家，這可是老天爺最好的賞賜……」

邢阜康匆匆抹去眼角淚水，免得讓人瞧見，然後飛奔上樓。

「韻娘！」他迫不及待地推門進房，屋內已經收拾好了，躺在床上的妻子，氣色還有些蒼白，一次生下兩個，體力早已虛脫。

「韻娘，謝謝你……辛苦你了……」

韻娘也沒想到會生下龍鳳胎，不禁想起了過世的兄長，多希望是他來投胎的，就可以輪到自己照顧他。

「咱們一下子有了兒子和女兒，可不能叫他們大寶和二寶了。」這是他們之前討論過的乳名。

「那就叫大寶和丫頭。」他高興得腦袋一片空白，想不出別的。

她想笑，但又怕傷口會疼。「好，就暫時先這麼叫。」

接著，穩婆拿到了一個大紅包，讓周大娘送下樓去，兩個嗷嗷待哺的嬰兒也已經讓玉梅和秀梅清洗乾淨，包裹在襁褓中，送到邢阜康手上。

葉大娘又順勢教韻娘如何餵奶，雖然有點害羞，不過韻娘還是坐起身，解開內衫，先喂哭得可憐兮兮，又比較瘦小的女兒，而邢阜康則手忙腳亂地哄著哭聲震天的兒子，看著他們一家四口和樂融融，葉大娘便示意其他人出去，不要打擾。

好不容易餵飽一雙兒女，當娘的再累、再辛苦都值得了。

邢阜康也看著兩張相似又可愛純稚的小小睡臉，那些不堪、醜陋、骯髒和齷齪的過往，就像上輩子發生的事，因為孩子們的到來，重獲新生。

夫妻倆相視一笑，不需言語，都有著同樣的想法。

－－Ｅｎｄ－－

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作者: pigbaby0426    時間: 2015-2-8 10:34 AM

後記　梅貝兒

已經兩年半沒有寫以清朝當做背景的稿子，雖然沒有牽扯到大家所熟知的貴族爵位，但總是希望能夠把那個朝代的氛圍塑造出來，才能帶領讀者進入故事當中，花了半個月的時間去調整和轉換，總算順利下筆。

不過下筆之後又遇到一個難題，那就是之前寫的不是上下冊，就是上中下冊的稿子，就算是配角，也有戲分，可以自由發揮，不過這次只有單本，一直提醒自己要收斂，不要太過放任主角以外的人物，免得一發不可收拾就麻煩大了，幸好在字數和情節安排上有掌控到，才能圓滿收尾，不然就太對不起讀者了。

這兩、三個月貧血得很嚴重，血紅素只有正常值的一半，連醫生都嚇到，趕快開鐵劑給我，又吃了各種補血的食物，不過頭照暈，臉色白得像鬼，好像隨時都會昏倒，又找不出失血原因，忍不住擔心身體到底又出了什麼狀況，後來查了不少資料，應該是我本身的消化系統不好，吃造去的東西無法轉換成營養，導至每次必須集中腦力來寫稿，沒有足夠的血液流到頭部，連偏頭痛都跑來湊熱鬧，

最後終於找到一個方法，除了維持每天早上出門運動一個小時，多曬曬太陽，晚上十點前上床睡覺之外，就是敲打經絡，尤其是膽經，可以促進膽汁分泌，加強食物消化，連續敲打十幾天之後，總算漸漸有了血氣，偏頭痛不再那麼疼，臉色更是紅潤不少，不會連走路都會暈眩，好朋友的量也變多了，希望下次去醫院抽血檢查，血紅素可以接近正場狀態。

下本書是在八月，也是在官網的線上書展中與大家見面，又要回到穿越世界，敬請期待。

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